SÃO PAULO — Plus de 40 familles de victimes du crash aérien au Brésil se sont réunies dimanche dans une morgue et des hôtels de Sao Paulo, à l’arrivée de trois enquêteurs du gouvernement français dans le pays. Des experts médico-légaux ont tenté d’identifier les restes des 62 personnes tuées.
Le gouvernement de l’Etat de Sao Paulo a indiqué que les deux moteurs de l’avion avaient été retirés du lieu du crash dimanche soir, plus de deux jours après l’accident. Le reste de l’épave avait déjà été évacué.
Les restes des 34 hommes et 28 femmes victimes ont été récupérés samedi.
L’avion bimoteur turbopropulseur ATR 72 exploité par la compagnie aérienne brésilienne Voepass se dirigeait vers l’aéroport international de Guarulhos en São Paulo avec 58 passagers et quatre membres d’équipage à bord quand il est tombé vendredi à Vinhedo, à 78 kilomètres au nord de la ville. Voepass a déclaré que trois passagers qui détenaient des papiers d’identité brésiliens avaient également des documents vénézuéliens et un autre avait une identité portugaise.
ATR est une société franco-italienne. Les protocoles internationaux de l’aviation civile recommandent que les enquêteurs du pays d’origine du constructeur aéronautique poursuivent les enquêtes sur le sol étranger chaque fois qu’un accident impliquant un de ces appareils a lieu. Les autorités locales ont déclaré que les trois enquêteurs français au Brésil travaillent au BEA, l’organisme européen de sécurité de l’aviation civile.
Les corps du pilote Danilo Santos Romano et de son copilote Humberto de Campos Alencar e Silva ont été les premiers à être identifiés. Dix autres ont été identifiés depuis, ont indiqué les autorités locales. Un corps est déjà prêt à être enterré, et sept autres devraient suivre dimanche, a indiqué le gouvernement de l’Etat de Sao Paulo.
La compagnie aérienne a déclaré dans un communiqué à l’Associated Press que Romano venait de terminer sa première année complète en tant que commandant de bord. Il a été embauché par la compagnie brésilienne en novembre 2022 en tant que copilote. Son expérience avec Voepass comprenait 5 202 heures de vol, toutes dans des avions du modèle ATR, le seul que possède la compagnie.
Au moins huit médecins se trouvaient à bord, a indiqué le gouverneur de l’État du Paraná, Ratinho Júnior. Quatre professeurs de l’université Unioeste, dans l’ouest du Paraná, ont également été confirmés morts.
Liz Ibba dos Santos, une fillette de 3 ans qui voyageait avec son père, était la seule enfant connue à figurer sur la liste des passagers. Les restes de Luna, une chienne qui voyageait avec une famille vénézuélienne, ont également été retrouvés dans l’épave.
La morgue de Sao Paulo a commencé à recevoir les corps vendredi soir et a demandé aux familles des victimes d’apporter des dossiers médicaux, radiologiques et dentaires pour aider à l’identification des corps. Des analyses sanguines ont également été effectuées pour faciliter les efforts d’identification.
Les quelques membres de la famille qui ont parlé de la tragédie l’ont fait sur les réseaux sociaux.
Tânia Azevedo, qui a perdu son fils Tiago dans l’accident, a été hébergée dans un hôtel de Sao Paulo, mais a déclaré qu’elle attendait d’aller à la morgue.
« Je crois que Tiago est quelque part en train d’essayer d’aider les autres blessés qui ont aussi besoin de lumière et d’amour », a-t-elle déclaré. « Je ne pouvais pas aller là-bas (à la morgue). Je suis là, j’attends. Il fait sombre ici, j’ai moi-même besoin de lumière et d’amour. »
Images enregistrées par des témoins L’avion a effectué une vrille et a plongé à la verticale avant de s’écraser au sol dans une résidence fermée, laissant derrière lui un fuselage détruit par le feu. Les habitants ont déclaré qu’il n’y avait pas eu de blessés au sol.
Il s’agit de l’accident d’avion le plus meurtrier au monde depuis janvier 2023, lorsque 72 personnes sont mortes dans un accident. Avion de Yeti Airlines au Népal qui a décroché et s’est écrasé lors de son approche à l’atterrissage. Cet avion était également un ATR 72, et le rapport final a mis en cause une erreur du pilote.
Metsul, l’une des sociétés météorologiques les plus réputées du Brésil, a déclaré vendredi que des cas de givrage important avaient été signalés dans l’État de Sao Paulo au moment de l’accident. Les médias locaux ont cité des experts indiquant que le givrage était une cause potentielle de l’accident.
Une vidéo diffusée samedi sur les réseaux sociaux montre un pilote de Voepass expliquant aux passagers d’un vol reliant Guarulhos à la ville de Cascavel que l’ATR 72 vole en toute sécurité dans le monde entier depuis des décennies. Il a également demandé aux passagers de respecter la mémoire de ses collègues et de l’entreprise, et a demandé des prières.
« Cette tragédie ne touche pas seulement ceux qui ont péri dans cet accident. Elle nous touche tous », a déclaré le pilote non identifié. « Nous donnons tout notre cœur et tout notre possible pour être ici et remplir notre mission qui est de vous amener en toute sécurité et confortablement à votre destination. »
La police a restreint l’accès à l’entrée principale de la morgue de Sao Paulo où les corps des victimes ont été identifiés. Certains membres des familles des victimes sont arrivés à pied, d’autres en minibus. Aucun d’entre eux n’a parlé aux journalistes et les autorités ont demandé à ce qu’ils ne soient pas filmés lors de leur arrivée.
Un vol transportant d’autres membres de la famille en provenance de l’État du Paraná a atterri samedi après-midi à l’aéroport de Guarulhos. Un minibus sponsorisé par la compagnie aérienne a été mis à leur disposition pour les transporter à la morgue.
Le gouvernement de l’État de Sao Paulo a déclaré que 26 familles s’étaient déjà rendues à la morgue pour des efforts d’identification, et que d’autres étaient attendues dimanche.
Un ATR 72-200 d’American Eagle s’est écrasé le 31 octobre 1994. Le National Transportation Safety Board des États-Unis a déterminé que la cause probable était une accumulation de glace alors que l’avion tournait en circuit d’attente. L’avion a roulé à environ 2 500 mètres d’altitude et a plongé au sol, tuant les 68 personnes à bord. La Federal Aviation Administration des États-Unis a publié des procédures d’exploitation pour les ATR et les avions similaires demandant aux pilotes de ne pas utiliser le pilote automatique dans des conditions de givrage.
L’expert brésilien en aviation Lito Sousa a averti que les conditions météorologiques à elles seules pourraient ne pas suffire à expliquer pourquoi l’avion Voepass est tombé de la manière dont il s’est produit vendredi.
« Analyser un accident d’avion uniquement à partir d’images peut conduire à des conclusions erronées sur les causes », a déclaré M. Sousa à l’AP par téléphone. « Mais nous pouvons voir un avion avec perte de support, sans vitesse horizontale. Dans ces conditions de vrille, il n’y a aucun moyen de reprendre le contrôle de l’avion. »
Interrogé pour savoir si les 62 personnes à bord auraient perdu connaissance lors de la chute brutale de l’avion, Sousa a répondu que « c’est possible, mais peu probable ».
L’armée de l’air brésilienne a annoncé dimanche que les deux enregistreurs de vol de l’avion avaient été analysés dans son laboratoire de la capitale, Brasilia, et que leur contenu avait été retranscrit. Les résultats de ses investigations devraient être publiés d’ici 30 jours, a-t-elle précisé.
Marcelo Moura, directeur des opérations de Voepass, a déclaré aux journalistes vendredi soir que même si des prévisions de glace étaient prévues, celles-ci se situaient dans des niveaux acceptables pour les avions.
Dans un communiqué antérieur, le centre d’enquête et de prévention des accidents aériens de l’armée de l’air brésilienne avait déclaré que les pilotes de l’avion n’avaient pas appelé à l’aide ni dit qu’ils opéraient dans des conditions météorologiques défavorables.
L’ATR 72, construit par une coentreprise d’Airbus en France et de Leonardo SpA en Italie, est généralement utilisé pour des vols plus courts. Les accidents impliquant divers modèles de l’ATR 72 ont fait 470 morts depuis les années 1990, selon un rapport base de données du réseau de sécurité aérienne.
Plus tôt dimanche, le pape François a déclaré lors d’une messe publique au Vatican qu’il fallait prier pour les victimes de l’accident d’avion.
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Tatiana Pollastri a rapporté de Vinhedo.
