Les enfants et les familles des zones rurales doivent éviter des traitements de santé vitaux et se retrouvent même aux urgences, tandis que les cliniques rurales déjà en difficulté perdent davantage de patients, alors que les États suppriment leurs listes Medicaid.
Le processus a commencé en avril 2023, lorsque les règles de l’ère pandémique interdisant de retirer les personnes de la couverture Medicaid ont expiré et que les États ont recommencé à vérifier si les familles respectaient les restrictions de revenu. Nationalement, près de 70% des personnes qui ont perdu leur couverture l’ont fait pour des raisons « procédurales », comme des documents incomplets.
Les États présentant les baisses de couverture les plus importantes comptent également d’importantes populations rurales. La perte de couverture aggrave les difficultés vécues de manière disproportionnée par les enfants et les familles des zones rurales, affirment les experts, y compris les cliniciens. pénuriesde longs trajets pour se rendre aux soins et de moins bons résultats en matière de santé.
Huit États – l’Alaska, l’Arkansas, le Colorado, l’Idaho, le Montana, le New Hampshire, le Dakota du Sud et l’Utah – comptaient moins d’enfants inscrits à la fin de l’année dernière qu’avant la pandémie de COVID-19, selon une étude récente. analyse par le Centre universitaire de Georgetown pour les enfants et les familles.
« Medicaid est encore plus une bouée de sauvetage pour les communautés rurales que pour les communautés urbaines », a déclaré Joan Alker, directrice exécutive du centre. “Il existe un certain nombre d’États avec d’importantes populations rurales où les choses ne vont pas bien, c’est donc très problématique.”
Un an après le début du processus, souvent appelé « dénouement » de Medicaid, le Dakota du Sud, le Montana, l’Utah, le Texas et l’Idaho ont vu le les plus grandes plongées des taux d’enfants perdant leur couverture, avec en moyenne 25 % d’enfants inscrits en moins dans ces États depuis avril 2023.
Dans les zones rurales, qui connaissent en moyenne des taux de pauvreté plus élevés, les enfants sont moins probable que leurs homologues urbains à avoir subi un examen médical ou une visite chez le dentiste au cours de l’année écoulée, le centre signalé.
Ces familles vivent déjà en grande partie dans la précarité et c’est dur pour elles.
– Dr Noreen Womack, pédiatre de l’Idaho
Dans l’Idaho, où 35 des 44 comtés sont considérés comme ruraux, « cela est en grande partie attribué au fait que l’État s’est précipité dans le processus pour mener à bien [income eligibility] nouvelles déterminations dans six mois », a déclaré Hillarie Hagen, associée aux politiques de santé chez Idaho Voices for Children, un groupe qui milite en faveur des politiques affectant les enfants. « La précipitation et les délais arbitraires ont entraîné la perte d’un nombre alarmant d’enfants. »
Hagen a ajouté que le changement « met les familles dans une position très difficile : elles doivent choisir de retarder les soins ou de risquer un fardeau financier important pour leur famille ». Les comtés ruraux de l’Idaho ont tendance à être plus pauvre que les comtés urbains, et les comtés hispaniques et Américain de naissance Les résidents de l’État sont plus susceptibles que les résidents blancs de vivre dans la pauvreté.
Le Dr Noreen Womack, pédiatre dans une clinique mobile pour enfants à Boise et dans les communautés rurales voisines de l’Idaho, dirige par l’hôpital pour enfants St. Luke, a déclaré qu’il ne se passe pas une semaine sans qu’elle ne voie un patient qui a perdu la couverture Medicaid – et qui ignore parfois qu’il n’est plus assuré.
Lorsque les parents de leurs enfants lui disent qu’ils bénéficient de Medicaid, dit-elle, elle a appris à demander : « Êtes-vous sûre ?
Elle a déclaré qu’elle voyait régulièrement des enfants et des adolescents qui ne sont plus couverts et qui ont arrêté de prendre des traitements essentiels, tels que des antidépresseurs et des médicaments contre le TDAH, nuisant à leur bien-être et à leurs résultats scolaires.
Womack se souvient d’un garçon de 7 ans qui n’était plus inscrit à Medicaid et dont la famille ne pouvait pas se permettre ses médicaments contre le TDAH. Il était sur le point d’être expulsé de l’école.
Il regarda Womack, effrayé et découragé. « J’ai encore du mal à rester concentré sur ma tâche et ils vont me mettre à la porte », se souvient-elle en disant.
«C’est tellement triste, parce qu’il n’a que 7 ans», dit-elle. « Ces familles vivent déjà en grande partie à la limite, et c’est difficile pour elles. »
D’autres jeunes patients dont l’asthme n’a pas été diagnostiqué se sont retrouvés aux urgences, a-t-elle déclaré. « L’une des choses que nous essayons de faire est de réduire le nombre de visites inutiles aux urgences. »
Comme dans de nombreux États, les navigateurs de patients ont joué un rôle essentiel pour aider les familles à traverser le processus complexe de renouvellement de Medicaid si elles sont admissibles, a déclaré Womack.
Le ministère de la Santé et du Bien-être social de l’Idaho a reconnu le rythme rapide de son processus de nouvelle détermination, mais s’attend à ce que le nombre d’inscrits revienne à la normale.
“L’Idaho a été l’un des tout premiers États du pays à commencer et à terminer ses activités de dénouement, tandis que de nombreux autres États sont encore en train d’achever tous les renouvellements initiaux”, a écrit le porte-parole AJ McWhorter dans un e-mail adressé à Stateline. Il a ajouté que l’agence « a identifié et priorisé très tôt les personnes qui n’étaient probablement plus éligibles à Medicaid. Alors que d’autres États poursuivent leurs activités de démantèlement, nous nous attendons à ce que ces chiffres commencent à se normaliser.
L’Utah a vu la nation le plus élevé taux de désinscription global à 56 %, suivis de l’Idaho et du Montana à 55 %, et de l’Oklahoma, du Dakota du Sud et de la Géorgie, qui ont chacun connu des taux de perte de couverture de 50 % ou plus.
Le bureau Medicaid de l’État de l’Utah affirme que, parce que les États sont à des stades différents de désinscription, les taux de désinscription entre États ne peuvent pas être comparés « des pommes avec des pommes ». Les taux de chômage et de pauvreté de l’État sont inférieurs à la moyenne nationale, ce qui signifie que l’Utahn compte moins de personnes non assurées et moins d’inscrits à Medicaid, a déclaré Kevin Burt, qui supervise les déterminations d’éligibilité à Medicaid de l’Utah au Département d’État des services de main-d’œuvre.
“Je viens juste de terminer le déroulement, je ne pense pas que les données soient tout à fait stables”, a ajouté Burt.
Jennifer Strohecker, directrice de Medicaid dans l’Utah, a déclaré que son bureau travaillait avec des hôpitaux, des cliniques et des organisations à but non lucratif pour aider aux nouvelles déterminations.
“Notre objectif est que si une personne est éligible à Medicaid, nous voulons qu’elle bénéficie de cette couverture”, a-t-elle déclaré, ajoutant que l’État visait à garantir que les centres de santé “disposent des ressources et des outils appropriés pour répondre aux besoins de la population”. patients tels qu’ils les voyaient, et les aider avec certains des [eligibility] des questions.”
Familles de couleur
Dans les petites villes et les zones rurales du pays, Medicaid couvre 47 % des enfants et 18 % des adultes, contre environ 40 % des enfants et 15 % des adultes dans les comtés urbains, a constaté le centre de Georgetown dans un rapport. analyse des données du US Census Bureau et de Medicaid.
Par rapport aux résidents urbains, les habitants des zones rurales sont plus susceptibles d’avoir une moins bonne santé globale.
De nombreux États présentant les taux de désinscription à Medicaid les plus élevés comptent également d’importantes communautés amérindiennes et autochtones d’Alaska. Affaires tribales fédérales et responsables de Medicaid dire le programme joue un rôle essentiel en comblant les lacunes du financement des soins de santé tribaux.
Le Dr Jesicah Gilmore, membre de la Nation Chickasaw, médecin de famille et médecin-chef du Indian Health Care Resource Center à Tulsa, Oklahoma, a déclaré que la perte de la couverture Medicaid a laissé nombre de ses patients incapables d’obtenir ou de payer des soins spécialisés, comme comme la cardiologie ou la néphrologie. Même si le centre se trouve en ville, il constitue également un pilier pour les patients autochtones des zones rurales, qui conduisent des heures jusqu’à la clinique pour obtenir des soins primaires et des références.
« Une partie de ce que nous constatons est qu’ils ont alors des difficultés à accéder aux services de référence ou à certains tests spécialisés », a-t-elle déclaré. “Cela a mis à rude épreuve notre système.”
Beaucoup ont perdu leur couverture parce qu’ils n’étaient plus admissibles ou parce qu’ils n’avaient pas rempli les formalités administratives, ce qui les obligeait à payer de leur poche – ou à renoncer aux soins s’ils ne le pouvaient pas, a-t-elle déclaré.
“Nous avons ici des membres du personnel qui aident spécifiquement les patients avec les formalités administratives et peuvent les aider à naviguer dans certains systèmes en ligne. Beaucoup de nos patients n’ont pas nécessairement un accès continu à Internet”, a-t-elle déclaré. « La situation s’aggrave lorsque les patients ne sont pas assurés, car ils n’ont pas d’autre recours pour obtenir des soins que d’aller aux urgences. »
Elle se souvient d’un patient qui a récemment perdu sa couverture Medicaid deux jours avant un rendez-vous orthopédique en raison d’une douleur extrême au genou. Gilmore estime qu’il pourrait s’écouler encore trois mois avant que sa patiente puisse obtenir une arthroplastie du genou approuvée par un spécialiste et que la clinique l’aide à trouver et à demander un autre payeur, tel que la tribu, et jusqu’à six mois avant l’opération proprement dite.
“Cela affectait sa capacité à continuer à travailler, à marcher et à se tenir debout”, a-t-elle déclaré. « Qui va payer pour ce rendez-vous ? Ce patient attendait cela, plein d’espoir. … Maintenant, elle est en quelque sorte dans une situation d’attente.
Perte de revenus pour les cliniques et hôpitaux ruraux
Gilmore craint que les retombées à long terme pour sa clinique ne nuisent aux revenus en raison de la prise en charge de patients ruraux non assurés. La clinique prévoyait d’étendre ses services « mais elle n’y parviendra peut-être pas », a-t-elle déclaré.
Cette préoccupation se retrouve dans d’autres milieux de soins de santé ruraux.
À cheval sur la frontière entre l’Utah et l’Arizona se trouve la Creek Valley Health Clinic, qui dessert une zone rurale qui, selon le ministère de la Santé de l’Utah, est l’une des plus touchées. mal desservi régions de l’État. La région manquait de clinique de soins primaires depuis plus d’une décennie, et de nombreux patients conduisaient une heure ou plus pour se rendre à l’hôpital le plus proche avant l’ouverture de la clinique en 2019.
« Nous avons hérité d’une population de patients très malades, avec des taux très élevés de maladies chroniques et des habitudes malsaines », a déclaré Hunter Adams, cofondateur et PDG de la clinique. Adams a déclaré que la clinique avait contribué à réduire les visites aux urgences pour les soins primaires.
Depuis l’ouverture de la clinique, a déclaré Adams, la base de patients a constaté une amélioration des taux de dépistage de la dépression, de contrôle du diabète et d’obésité infantile.
Mais depuis le démantèlement, la clinique a connu une baisse de 8 % du nombre de patients Medicaid. Cela, ainsi que les changements apportés aux programmes de contrats de pharmacie et l’expiration des subventions d’assistance COVID-19, ont mis la clinique naissante dans une impasse, a déclaré Adams.
«Cela a en quelque sorte un impact à trois volets sur notre budget», a-t-il déclaré. “Nous sommes dans ce genre d’espace difficile où nous ne sommes pas assez grands pour vraiment contracter et négocier des changements de paiement, mais nous sommes également assez grands pour ressentir ces changements budgétaires… avec le dénouement de Medicaid.”
Alan Pruhs, directeur exécutif de l’Association for Utah Community Health, qui représente les centres de santé de tout l’État, a estimé que ces cliniques ont connu en moyenne une réduction de 12 à 15 % de la population de patients Medicaid, certaines cliniques perdant jusqu’à 20 %. des patients Medicaid.
« La fragilité budgétaire s’est encore accentuée de quelques crans, car nous perdons désormais davantage de revenus », a déclaré Pruhs.
Il entend parler de cliniques qui servent des clients particulièrement vulnérables, tels que les patients opioïdes, qui abandonnent les programmes de réadaptation en raison de la perte de Medicaid.
Pruhs a déclaré qu’une augmentation du nombre de patients non assurés peut encore accroître la pression financière sur les cliniques de santé communautaires rurales déjà à court d’argent.
« Du point de vue d’un centre de santé, votre patient non assuré arrive maintenant et cela vous coûte de l’argent – cela ne génère pas de revenus. »
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2024-05-20 12:15:15
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