Les fans de football iraniens se rassemblent à l’hôtel de Cristiano Ronaldo après son arrivée à Téhéran avec l’équipe saoudienne

TÉHÉRAN – Des centaines de supporters de football ont fait irruption dans un hôtel de Téhéran lundi, dans l’espoir d’apercevoir le joueur vedette Cristiano Ronaldo après son arrivée avec ses coéquipiers saoudiens avant un match.

En scandant « Ronaldo, Ronaldo », les supporters ont bousculé la police, remplissant les couloirs et les espaces publics de l’Espians Palace Hotel.

Ronaldo est arrivé pour sa première visite en Iran avec le club de football saoudien d’Al Nassr, qui doit affronter le club iranien de Persépolis à Téhéran le 19 septembre. Le match retour se jouera dans la capitale saoudienne, Riyad, le 27 novembre.

Ronaldo a été le premier de plusieurs grands joueurs accepter des contrats somptueux pour jouer pour des équipes saoudiennes. Le royaume, riche en pétrole, dépense des milliards de dollars pour tenter de se transformer en une puissance du sport et du divertissement.

Les matchs de la Ligue asiatique des champions sont rendus possibles par le rétablissement des relations diplomatiques entre l’Iran et l’Arabie saoudite à la suite d’un accord négocié par la Chine plus tôt cette année. Les rivaux de longue date avaient rompu leurs liens en 2016 après qu’une foule en colère ait pris d’assaut les missions diplomatiques saoudiennes en Iran pour protester contre l’exécution par l’Arabie saoudite d’un religieux chiite populaire.

L’édition 2015 de la Ligue asiatique des champions était la dernière fois que les équipes saoudiennes et iraniennes s’affrontaient à domicile en phase de groupes ou en huitièmes de finale.