Les fans d’Oakland A prévoient d’inverser le boycott de l’équipe en juin

Le jour de l’ouverture, l’athlétisme a affronté Shohei Ohtani et les Angels de Los Angeles et s’est accroché pour gagner, 2-1, devant une foule de 26 805 fans à Oakland, en Californie.

Après une horrible saison 2022 au cours de laquelle les A ont affiché un record de 60-102 et une moyenne de moins de 10 000 fans par match à domicile, la victoire contre les Angels a été un rare point lumineux. Mais avec une liste éviscérée, un stade décrépit et une propriété d’équipe qui flirte avec le départ de la ville depuis des années, il n’y avait apparemment aucune raison pour que la victoire suscite de l’optimisme.

Effectivement, les A n’avaient remporté que deux de leurs 16 prochains matchs avant le match de mardi soir contre les Cubs de Chicago au Oakland Coliseum. Pour aussi bons que les Rays de Tampa Bay aient été historiquement bons dans leur début de saison de la Ligue majeure de baseball, dépassant leurs adversaires de 65 points jusqu’à lundi, les A ont été mauvais d’une manière plus extrême, étant surclassés par 72 points. Et même après un léger pic de fréquentation alors que les Mets étaient en ville ce week-end, le Coliseum n’a accueilli en moyenne que 9 799 fans par match depuis le jour de l’ouverture.

La situation a été suffisamment mauvaise pour que Rooted in Oakland, un groupe de fans de A dédié à garder l’équipe dans la ville, tente d’organiser un boycott inversé plus tard cette saison. Ils rempliraient le stade lors d’un match pour prouver qu’ils sont toujours là si jamais les A décidaient d’aligner une équipe compétitive.

“Nous avons créé ce boycott inversé pour mettre un terme au récit selon lequel les A doivent quitter Oakland et déménager à Las Vegas car il n’y a plus de fans à Oakland”, a déclaré le groupe dans un communiqué. “C’est tout simplement faux, étant donné que les A ont la masse salariale la plus basse de la MLB, l’organisation a augmenté le prix des billets après une saison perdante et le groupe de propriété a abandonné les fans actuels tout en concentrant toute son attention sur Las Vegas.”

La déclaration a souligné que les A ont attiré 54000 fans à un match éliminatoire en 2019 et a déclaré que l’incarnation actuelle de l’équipe, sous la direction du propriétaire John Fisher, n’a donné aux fans aucune raison d’assister aux matchs. Mais bien qu’il y ait eu une couverture des problèmes de présence de l’équipe, le groupe pense qu’on n’a pas accordé suffisamment d’attention aux raisons pour lesquelles les fans sont restés à l’écart.

“Il m’est venu à l’esprit que rester à l’écart – en raison de la mauvaise gestion et de l’hostilité pure et simple envers les fans qui ont caractérisé la propriété de Fisher – n’est pas la réponse”, a déclaré Stu Clary, un détenteur d’abonnement qui est l’un des fans derrière l’inverse. boycotter. “Au contraire, cela ne fait que conduire le récit selon lequel nous ne méritons pas une équipe.”

Pour souligner leur point de vue, les fans ont choisi un match un mardi contre Tampa Bay, plutôt qu’un match le week-end contre une équipe connue pour attirer de grandes foules sur la route. Si Oakland approchait même la capacité standard de baseball du stade d’environ 45 000 fans ce jour-là, le 13 juin, le résultat d’une telle manifestation serait assez extrême par rapport à leurs matchs typiques. L’équipe n’a pas commenté publiquement la manifestation.

Comme l’a dit Clary, il y a une myriade de raisons pour lesquelles les fans sont frustrés. Une équipe qui est devenue célèbre pour réduire les coûts tout en restant compétitive – en grande partie grâce à «Moneyball», le livre de 2003 et le film suivant de 2011 – Oakland a fait les séries éliminatoires 11 fois en 21 saisons. Mais ces dernières années, les A ont systématiquement échangé tous leurs joueurs notables sans développer de remplaçants appropriés. Et malgré le fait de jouer au baseball non compétitif dans un stade mal entretenu, l’équipe a augmenté le prix des billets.

Les fans sont entrés en pleine révolte la saison dernière, avec une poignée de matchs tombant en dessous de 3 000 spectateurs annoncés. La réponse de l’équipe à une saison au cours de laquelle elle était embarrassée, sur le terrain et dans les tribunes, a été d’échanger le receveur Sean Murphy, le dernier du noyau de jeunes stars autrefois prometteur de l’équipe, l’envoyant à Atlanta dans un mouvement, le long avec d’autres, cela a contribué à réduire la masse salariale totale de l’équipe à 58,2 millions de dollars en MLB, selon Spotrac.

Seuls 11 joueurs de l’équipe gagnent plus d’un million de dollars par saison et seuls deux joueurs ont des contrats garantis jusqu’à l’année prochaine. La liste active de 26 joueurs d’Oakland ne reçoit que 45,8 millions de dollars, soit à peine plus que les 43,3 millions de dollars que les Mets paient aux lanceurs de départ Max Scherzer et Justin Verlander – chacun.

L’attaque d’Oakland a montré des signes de vie occasionnels grâce aux contributions prometteuses de joueurs comme le voltigeur central Esteury Ruiz, qui est venu dans le commerce de Murphy, et le frappeur désigné Brent Rooker, qui a été réclamé au ballottage de Kansas City. Mais cela n’a pas d’importance en raison de la gravité du lancer de l’équipe.

Jusqu’à lundi, la MPM de l’équipe A était de 7,74, la pire note des majeures cette saison par près de deux points complets. S’il reste aussi élevé pendant toute la saison, ce serait la pire note de l’histoire de la Ligue américaine ou nationale, battant les Phillies de Philadelphie de 1930, qui avaient une MPM de 6,71 sur le point d’aller 52-102-2.

Même les Spiders de Cleveland de 1899, notoirement incompétents, dont l’alignement a été vidé par la propriété avant d’aller 20-134, ont lancé mieux que les A, avec une MPM de 6,37. avant la saison 1900.

Les A, qui valent environ 1,1 milliard de dollars, selon Forbes, sont plus susceptibles d’être relocalisés – dans un nouveau stade à Oakland ou dans un autre à Las Vegas – plutôt que sous contrat. Mais avec presque personne sous contrat au-delà de cette saison, et les jeunes joueurs de l’équipe sont actuellement en difficulté, il reste à voir qui viendrait pour un tel déménagement. Si l’on en croit les fans qui organisent le boycott inversé de juin, ils seront toujours là si l’équipe trouve un moyen de rester à Oakland.

“À ce stade, nous nous battons pour un propriétaire qui alignera une équipe compétitive, tout en s’engageant à garder les A à Oakland”, a déclaré Rooted in Oakland dans son communiqué. “Nous espérons que les fans sortiront, passeront un bon moment et exprimeront leurs opinions concernant la propriété des Oakland A’s.”