Les fausses veuves à propagation rapide jusqu’à 230 fois plus toxiques que les espèces irlandaises domestiques – The Irish Times

Les fausses veuves envahissantes sont jusqu’à 230 fois plus toxiques que les espèces irlandaises domestiques, selon de nouvelles recherches qui expliquent leur propagation rapide dans toute l’Irlande.

Les découvertes ont mis en lumière la domination de l’araignée – non seulement son venin est beaucoup plus puissant que n’importe quelle araignée commune du nord de l’Europe, mais elle peut adapter son comportement d’attaque pour l’emporter dans différents “scénarios de bataille”. Ce que cela pourrait signifier exactement pour la survie d’autres espèces n’a pas encore été déterminé.

La recherche a été menée par des scientifiques du Ryan Institute à NUI Galway et publiée dans la revue internationale Toxins.

La Fausse Veuve ou Steatoda Nobilis, originaire de Madère et des îles Canaries, s’est propagé rapidement en Irlande ces dernières années.

Sa morsure a généralement un effet similaire sur les humains comme une piqûre d’abeille, mais peut souvent entraîner des blessures plus graves, nécessitant parfois un traitement hospitalier.

Selon les chercheurs, la force de son poison aide à expliquer comment il s’attaque à une gamme de créatures beaucoup plus grandes, notamment d’autres araignées, des lézards et même des chauves-souris.

Au cours des cinq dernières années, l’équipe du NUI, dirigée par le Dr Michel Dugon, a étudié un large éventail de ses caractéristiques, notamment le venin, les symptômes de morsure, l’écologie et le comportement. Au cours de l’étude, l’araignée a tué et mangé 95 % de ses adversaires.

“Le venin de la fausse veuve tue à des doses beaucoup plus faibles”, a déclaré le Dr Dugon. “Essentiellement, ils ont un arsenal chimique beaucoup plus puissant que les araignées indigènes. Cela leur donne un avantage concurrentiel car ils sont plus toxiques. Ainsi, ils peuvent tuer plus de proies en utilisant moins de venin et cela signifie qu’ils n’ont pas à passer autant de temps et d’énergie pour essayer de produire du venin.

L’impact potentiel de l’espèce sur l’écosystème irlandais doit faire l’objet d’une étude de suivi.

[ A night of hunting the false widow spider: ‘They are everywhere in this area’ ]

“Nous pensons, mais nous ne l’avons pas encore quantifié, que la noble fausse veuve a un impact négatif sur les espèces indigènes en les éloignant de leur environnement d’origine”, a déclaré le Dr Dugon.

La recherche NUI met également en évidence d’autres comportements – notamment que lorsqu’il a un faible apport en venin, il est plus sélectif quant à la façon de l’utiliser.

Les scientifiques démontrent également que dans une bataille, il n’injectera pas de venin au hasard mais ciblera les parties du corps les plus vulnérables où la neurotoxine est la plus efficace.

Le Dr John Dunbar, du laboratoire Venom Systems du Ryan Institute, co-auteur principal de l’étude, a déclaré que l’araignée continuait de surprendre les scientifiques quant à sa capacité à devenir globalement envahissante.

“Les plus petites quantités de venin, environ un millième de goutte de pluie, peuvent provoquer des symptômes médicalement significatifs chez l’homme qui sont environ 250 000 fois plus grands qu’eux”, a-t-il déclaré.

“Chaque nouvelle étude nous rapproche de la compréhension exacte de la manière dont ils réussissent.”

La noble fausse veuve a été découverte pour la première fois en Angleterre en 1879. Depuis lors, elle a augmenté en nombre et en étendue, se répandant en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande.