Un nombre croissant de femmes célibataires adoptent des traitements de fertilité alors qu’elles poursuivent leur vie parentale de manière indépendante, considérant cette expérience comme une expérience responsabilisante et parfois même libératrice. Ce changement reflète non seulement des choix personnels, mais également l’évolution des normes sociétales autour des structures familiales, alors que de plus en plus de femmes recherchent des options telles que la FIV (fécondation in vitro) et l’insémination par donneur.
Amy, 45 ans, fait partie de ces femmes. Après avoir réfléchi à ses options pendant la pandémie, elle a décidé d’avoir un enfant seule. “J’y pensais depuis longtemps”, se souvient Amy. Et une fois que l’isolement des confinements l’a remplie d’urgence, elle a eu de la chance avec son premier transfert d’embryon. Aujourd’hui, elle est la fière mère célibataire d’un enfant de trois ans et savoure sa vie telle qu’elle est. “Je me sens très chanceuse”, a-t-elle déclaré, soulignant le manque de culpabilité qu’elle ressent de ne pas avoir été en couple au moment de prendre cette décision.
De nombreuses cliniques de fertilité ont noté les impacts sociétaux de la pandémie sur cette tendance. Le Dr Lucy Richardson du centre de fertilité de Herts et Essex a expliqué : « Le COVID a eu un impact considérable sur le nombre de femmes célibataires recherchant un traitement de FIV. » Alors que de plus en plus de personnes réfléchissent pendant le confinement, de nombreuses femmes ont commencé à réévaluer leur vie et leurs décisions. Elle a ajouté : “Nous étions tous enfermés, examinant nos vies et ce que nous voulions pour l’avenir.”
Les mères célibataires trouvent souvent le processus de FIV plus simple que ce que pourraient expérimenter les couples traditionnels avec partenaires. Sans partenaire pour gérer la dynamique relationnelle ou les fluctuations émotionnelles inhérentes aux parcours de traitement partagés, les femmes comme Amy jouissent d’une autonomie totale tout au long du processus de FIV. “Je pense que le faire sans partenaire est probablement plus facile”, a-t-elle mentionné, expliquant comment cela lui a permis de se concentrer sur le traitement sans la pression émotionnelle d’impliquer quelqu’un d’autre.
Cette notion d’affirmation chez les femmes aspirant à la maternité selon leurs conditions résonne chez Emma, une autre femme qui a parlé franchement de ses expériences de fertilité. Se sentant soutenue par la position de son partenaire de même sexe, Emma se sent encouragée par la visibilité croissante des mères célibataires se tournant vers des traitements. “Je suis heureuse que cela devienne de plus en plus courant parce que je pense que le plus grand obstacle pour les femmes qui envisagent cela a été la stigmatisation et la honte qui y sont attachées”, a-t-elle partagé.
Il semblerait que les attitudes de la société évoluent, d’autant plus que les chiffres montrent une réceptivité et un soutien accrus de la part des prestataires de soins de santé à l’égard de diverses formations familiales. La HFEA a reconnu cette nécessité, soulignant son engagement à garantir que les informations cliniques couvrent la grande diversité d’individus recherchant des traitements de fertilité.
L’aspect financier de ces traitements reste un autre obstacle important. De nombreuses femmes financent leur voyage par des moyens personnels ou par le soutien de leur famille, certaines utilisant les fonds hérités pour couvrir les frais. Charlotte Dunn, 38 ans, a partagé son histoire de dépenses d’environ 20 000 £ en traitements, y compris les cycles d’IIU (insémination intra-utérine) et de FIV. “J’ai toujours su que je voulais être maman, et après avoir eu du mal à trouver quelqu’un avec qui m’installer, j’ai décidé d’avancer seule”, a expliqué Charlotte.
Son chemin a connu des hauts et des bas ; Après plusieurs tentatives infructueuses d’IIU, Charlotte a subi une intervention chirurgicale pour des kystes ovariens, ce qui a posé des problèmes pour sa fertilité. Néanmoins, elle a persisté et après sa deuxième tentative de FIV, elle a réalisé son rêve de devenir parent de sa fille Thea, qui a maintenant cinq mois. “C’est réconfortant de savoir qu’il existe des options. De moins en moins de stigmatisation est attachée chaque jour qui passe”, a partagé Charlotte, exprimant sa satisfaction face à son expérience.
Pendant ce temps, les disparités persistent en matière d’accès et de financement. Alors que le financement du National Health Service (NHS) pour les traitements de fertilité diminue, avec seulement 27 % des cycles de FIV financés par le NHS, les femmes sans partenaire continuent de se heurter à des obstacles supplémentaires. Au niveau régional, les stratégies d’accès varient en Angleterre, en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord.
Le cadre réglementaire n’offre pas l’égalité des chances, la HFEA notant que seul un financement partiel est disponible pour les femmes célibataires en fonction des réglementations locales des prestataires de soins de santé – un labyrinthe plus compliqué pour celles qui sont déjà confrontées à la perspective d’élever leurs enfants de manière indépendante.
Sarah Lambert de l’association caritative Gingerbread réitère l’importance de reconnaître et de normaliser la diversité des unités familiales. « Les familles sont de toutes formes et de toutes tailles, et la plus grande différence pour le bien-être des enfants vient de la qualité des relations, et non de leurs structures », a déclaré Lambert, renforçant la nécessité de discussions équitables et d’un accès aux ressources quelle que soit la situation parentale.
Mais ce ne sont pas seulement les femmes célibataires qui peuvent en bénéficier ; les caractéristiques des parents évoluent parmi ceux qui accèdent aux traitements de FIV. Les données indiquent que la plupart des femmes qui optent pour ces traitements ont plus de 36 ans, et que nombre d’entre elles donnent la priorité à l’avancement professionnel et aux réalisations personnelles avant la vie de famille. L’évolution démographique de la parentalité a lancé des discussions autour de la congélation des ovules alors que les femmes cherchent à élargir leurs options de fertilité pour l’avenir.
Le Dr Richardson a souligné la tendance croissante des femmes à retarder physiologiquement leur grossesse ; environ 89 % des cycles de congélation d’ovules sont actuellement effectués sur des femmes célibataires, ce qui signifie que la prise de conscience se développe autour des ressources qui leur sont confiées. Pourtant, a-t-elle averti, il est impératif de recourir à des évaluations professionnelles de la fertilité, car beaucoup se méprennent prématurément sur leur situation. “Il est important de bien comprendre votre fertilité”, a déclaré le Dr Richardson.
Malgré ces avancées et changements, des obstacles demeurent. Les femmes célibataires et les couples de même sexe sont souvent confrontés à des stigmates cachés au sein des systèmes de santé, qui peuvent par inadvertance entraver l’accès aux services nécessaires. Les défenseurs continuent de réclamer des systèmes uniformes reconnaissant les droits de tous les aspirants parents à travers des campagnes influentes et un plaidoyer continu.
Le récit change, comme en témoignent les histoires de Charlotte, Amy, Emma et d’autres comme elles. Les femmes célibataires qui recherchent des traitements de fertilité remodèlent le débat sur la parentalité et affirment leur place au sein des cadres familiaux, menant la charge vers l’égalité en matière d’accès et de perception sociétale.
Grâce à leur résilience et à leur détermination, ces femmes redéfinissent les normes traditionnelles de parentalité, ouvrant la voie aux générations futures pour qu’elles adoptent les structures familiales qu’elles souhaitent.
En réfléchissant à son propre choix guidé par la conviction de ne pas faire de compromis pour de mauvaises raisons, Charlotte a résumé : « Il y a des racines qui permettent de fonder une famille sans se précipiter pour décider. Il s’agit de trouver ce qui vous convient, même si cela signifie le faire par vous-même.
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