Serena Williams s’en est pris au botteur des Chiefs de Kansas City Harrison Butker, affirmant que les femmes « n’ont pas besoin » de lui après qu’il ait critiqué de manière controversée le mois de la fierté, les femmes qui travaillent et le droit à l’avortement lors d’un discours de remise de diplômes en mai.
La gagnante de 23 tournois du Grand Chelem de tennis a pris pour cible Butker alors qu’elle s’exprimait sur scène lors de la cérémonie de remise des prix Excellence in Sports Performance Yearly (Espy) jeudi aux côtés de sa sœur, Venus Williams – sept fois gagnante de tournois du Grand Chelem de tennis – et de l’acteur de l’école élémentaire Abbott, Quinta Brunson.
Venus Williams a conclu le segment en exhortant le public à « aller de l’avant et à profiter du sport féminin comme vous le feriez pour n’importe quel autre sport – parce que ce sont des sports ».
Serena Williams a ensuite ajouté : « Sauf toi, Harrison Butker. Nous n’avons pas besoin de toi. »
En présence de Butker, Brunson a ajouté : « Pas du tout, comme toujours. »
Butker a été vivement critiqué – sauf parmi les partisans de la droite politique américaine – pour son discours de remise des diplômes du 11 mai au Benedictine College, une école privée catholique d’arts libéraux d’Atchison, dans le Kansas. Il a qualifié le mois des fiertés – qui célèbre chaque année en juin les réalisations LGBTQ+ – de « péché mortel » et a affirmé que certains dirigeants catholiques « imposaient des idéologies de genre dangereuses à la jeunesse américaine ».
Au cours de son discours d’environ 20 minutes, la triple championne du Super Bowl a également affirmé que le rôle « le plus important » qu’une femme puisse assumer était celui de femme au foyer.
S’adressant aux diplômées, Butker a déclaré : « Certaines d’entre vous poursuivront peut-être une carrière brillante dans le monde. Mais j’oserais dire que la majorité d’entre vous sont particulièrement enthousiastes à l’idée de leur mariage et des enfants qu’elles mettront au monde. »
Butker a également déclaré que l’accès à l’avortement – que la plupart des Américains préfèrent malgré l’élimination de ce droit à l’échelle nationale par la Cour suprême des États-Unis en juin 2022 – résulte de « l’omniprésence du désordre ».
Le discours du joueur de 28 ans a déclenché une réaction violente qui a incité la NFL à publier une déclaration se distanciant de ses commentaires, affirmant qu’ils étaient contraires à « l’engagement de la ligue de football professionnel en faveur de l’inclusion ».
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Les coéquipiers superstars de Butker, Travis Kelce et Patrick Mahomes, ont déclaré publiquement qu’ils n’étaient pas d’accord avec lui.
Le botteur de place a déclaré plus tard qu’il regrettait d’avoir exprimé ses opinions, déclarant : « S’il n’était pas clair que les valeurs catholiques intemporelles sont détestées par beaucoup, c’est désormais le cas. »
Néanmoins, malgré les retombées de son discours, les conservateurs américains se sont ralliés à Butker et ont contribué à faire de son maillot l’un des plus vendus sur NFL.com.
