Comment la société de production de « Da Vinci Code » a recruté des légions de chrétiens pour faire de la publicité.
Pendant des milliers d’années, l’Église a réussi à cacher la vérité sur Jésus dans le cadre de « la plus grande opération de contrefaçon de l’histoire », explique Dan Brown. La conspiration de Sony est un peu plus ténue : pendant des mois, la société a réussi à cacher que l’adaptation cinématographique de « Sacrilège » n’était pas un sujet de débat, mais plutôt un sujet d’ennui. Au moins jusqu’à la première, le concept marketing fonctionnait. Cela n’est pas sans rappeler l’intrigue du chercheur du Graal de Dan Brown, Leigh Teabing : il utilise ses adversaires de l’Opus Dei comme des outils. Sony a une fois de plus réussi à attirer des légions de chrétiens engagés vers le chariot publicitaire.
Lorsque Sony a acquis les droits cinématographiques de “Sakrileg” en 2003, peu après sa publication, le livre était généralement considéré comme un thriller mystérieux et inoffensif avec un contenu religieux seulement fortuit, écrit le magazine “The New Yorker” à propos de l’histoire. Cela a complètement changé : un an plus tard, lorsque Sony a commencé la production, le roman était depuis longtemps sous le feu constant des critiques en raison de son contenu soi-disant antichrétien et de ses polémiques anti-ecclésiastiques. Le matériel s’est avéré présenter un risque élevé pour Sony, qui avait besoin d’un succès au box-office après quelques flops. Après tout, “La Dernière Tentation du Christ” de Martin Scorsese a été une débâcle pour Universal Pictures, car des masses de chrétiens ont boycotté le film.
Dans cette situation, Sony a engagé la société de marketing « Sitrick & Company », spécialisée dans les cas d’images sensibles, pour sécuriser son projet de 200 millions de dollars. Celui-ci recommandait de canaliser la controverse – une tâche entreprise par le consultant chrétien Jonathan Bock. Trois mois avant la sortie du film, il a lancé la plateforme Internet officielle « The Da Vinci Dialogue ». Des théologiens de renom ont été autorisés à commenter les « thèses » de Brown d’une manière critique mais civilisée. Il a même conquis le spécialiste du Nouveau Testament Darrell Bock, auteur du contre-récit du « sacrilège » « Breaking the Da Vinci Code » (« La conspiration du sacrilège »). Le concept a fonctionné et le boycott massif ne s’est pas concrétisé. La célèbre scénariste américaine Barbara Nicolosi les qualifie d’« idiots chrétiens utiles ». “Des légions de chrétiens bien intentionnés ont été trompés en soutenant un film qui expose leur foi comme un canular.”
Dans le film lui-même, Sony a également préparé des amuse-gueules pour le segment du marché chrétien, en guise de consolation pour les hommes noirs ecclésiastiques et les fanatiques chrétiens pervers qui y agissent. « Tout ce qui compte, c’est ce en quoi vous croyez », déclare Tom Hanks. Il admet avoir prié lorsqu’il était enfant, considère Jésus comme un « homme extraordinaire » et freine l’excès de zèle de Leigh Teabing dans la réécriture de l’histoire : « Il n’y a pas de preuve définitive ». La petite conspiration de Sony pourrait encore échouer dans son élan final, comme la Chasse au Graal de Leigh Teabing : si le film sort en salles et qu’il s’avère qu’il n’y a rien à débattre.
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