WASHINGTON – Depuis qu’il a pris ses fonctions d’entraîneur-chef le mois dernier, Jacque Vaughn n’a pas demandé à ses Nets d’être une œuvre d’art. Mais il a exigé qu’ils travaillent.
Ils ont montré cet esprit dans une victoire de 112-100 contre les Wizards devant 16 090 fans à Capital One Arena lundi soir.
Les Nets (17-12) ont remporté leur quatrième victoire consécutive – à égalité pour la plus longue séquence dans l’Est – et huitième lors de leurs neuf derniers matchs. Et tandis que Kevin Durant et Kyrie Irving ont marqué comme d’habitude, la victoire n’était pas à propos de leur grandeur mais de leur broyage.
“Les gars veulent gagner”, a déclaré Vaughn. “C’est ce qui arrive quand vous jouez au basket gagnant. Vous ne pensez pas à vous-même ; vous pensez au groupe et comment le groupe peut s’améliorer et comment vous pouvez ajouter au groupe.
Quiconque cherchait ce que Vaughn a inculqué à cette équipe depuis qu’il a remplacé Steve Nash n’avait pas besoin de mots. Ils avaient juste besoin de regarder.
Il y avait Durant, non seulement avec 30 points et six passes décisives, mais aussi avec neuf rebonds défensifs et un énorme sourire de chat du Cheshire après avoir bloqué un tir.
Il y avait Irving ajoutant 24 points, six rebonds, cinq passes décisives, deux blocs et, le plus révélateur, naviguant tête baissée dans les tribunes pour une balle lâche – bien que les Nets aient un coussin de 96-85 au quatrième quart.
« Oh oui, bâtir la confiance ; cette constance, cette discipline et juste s’amuser à concourir à un haut niveau. Faire toutes ces choses qui font parfois basculer un match », a déclaré Irving. «Nous avons eu un super homestand. Maintenant, nous devons en prendre soin sur la route et nous amuser à le faire. KD a un sourire sur son visage. Ça veut dire qu’on joue fort, notre leader est content.
Durant et ses Nets ont de quoi sourire. Ils ont une fiche de 11-3 depuis leur humble défaite à Sacramento, passant du 12e à l’Est au quatrième. Ils sont juste un jeu derrière Cleveland pour la troisième place et la montée, grâce à leur nouveau courage – caractérisé par les jeux d’agitation d’Irving.
«Sans aucun doute, et nous lui avons dit cela dans le temps mort … et un rebond précédent également où il a fini par en taper un et aller au-dessus et sacrifier son corps juste pour ce jeu. Vous avez des gars comme ça, les leaders de votre équipe, capables de faire des jeux – de sacrifier leur corps – ça se propage », a déclaré Vaughn.
“Nous travaillons à construire cette cohérence de sortie et à établir le rythme de ce que nous voulons faire”, a déclaré Irving. « Vous verrez dans le futur, on va faire des changements à la volée avec des alignements différents, des gars qui jouent plus fort. Jacques a été très clair si vous ne jouez pas assez fort, il vous le fera savoir. Nous avons des gars sur le banc qui sont prêts à faire ces choses, donc cela vous permet de profiter du temps que vous passez et de tenir tout le monde responsable.
Les Nets ont joué dur lundi, prenant une avance de 88-71 après que Ben Simmons (10 points, huit rebonds, cinq passes) ait trouvé TJ Warren pour un pull-up.
En équipe, ils ont terminé avec huit interceptions, sept blocs et forcé 19 revirements pour infliger aux Wizards (11-17) leur septième défaite consécutive.
Avec le score égalé à 17-tout sur un pull-up de Will Barton, le 3 de Durant a couronné une course de 11-2 pour un avantage de neuf points.
Les Nets ont traîné, 42-36, après un lancer franc de Jordan Goodwin, mais un jeu à quatre points d’Irving a déclenché une autre course. Le vol de Yuta Watanabe s’est terminé par un tir acrobatique d’Irving pour couronner une poussée de 11-0 des Nets.
L’avance a atteint 17 dans le troisième, et Irving en vol était l’image durable du quatrième.
“Beaucoup de ces jeux que vous faites, parfois vous devez juste être là pour protéger vos coéquipiers”, a déclaré Durant. «Donc, une fois que nous avons pensé que quelqu’un se faisait battre, nous devons être là. Quelqu’un a fait une erreur sur l’interrupteur ou la porte dérobée, nous devons encore être là. Et nous avons prêché cela. Les jeux d’agitation viennent avec ça et tout le monde y adhère. “Donc, c’est la partie la plus difficile du jeu, pour être honnête, c’est de continuer à le faire constamment chaque soir, et c’est ce que font les grandes équipes. Ils le composent tous les soirs même lorsque l’infraction ne fonctionne pas. Vous pouvez toujours être un groupe connecté du côté défensif. Nous construisons donc quelque chose et nous devons continuer à peaufiner. »
