Les joueurs japonais se sont fait remarquer, depuis que leur pays a organisé la Coupe du Monde de football en 2002. Concernant les sponsors, beaucoup de joueurs de talent ont reçu des offres en Europe.
Certains soulèvent de grands espoirs de stars montantes, d’autres oscillent entre plusieurs clubs avant de marquer les esprits. Mais le phénomène nouveau est que le Japon devient une pépinière convoitée pour les grands clubs européens.
La colonie nippone de Belgique
Plusieurs noms circulent et affichent des bilans positifs, comme ceux deEiji Kawashima (Lierse et Standard) ou de Yuya Kubo (La Gantoise), garantissant la côte des Japonais, en Belgique. D’autres, comme Junya Ito (Genk), Ryota Morioka (Charleroi) ou Kaoru Mitoma (Union Saint-Gilloise) sont considérés comme les joueurs les plus capables de réaliser le spectacle et de faire preuve d’efficacité en Pro League. Koki Machida (notre photo), révélé par les Jeux Olympiques de 2020, est arrivé à l’Union Saint-Gilloise durant l’hiver 2022 et on attend confirmation de la justesse de ce choix.
Shinji Kagawa
Milieu de terrain (n° 10 dans la sélection nationale des Samouraïs Bleus), Shinji Kagawa vient d’arriver au club de St-Trond, en Belgique, détenu par des investisseurs japonais, et qui comporte désormais 7 joueurs de nationalité japonaise, avec Kagawa ! : Daniel Yuji Yakubi Schmidt (alias Shumitto Danieru), Ko Matsubara, Daiki Hashioka, Tatsuya Ito, Taichi Hara et Daichi Hayashi.
Shinji Kagawa est détenteur de deux titres de champion d’Allemagne avec Borussia Dortmund où il évoluait en compagnie du buteur polonais Robert Lewandowski. Il a aussi porté la tunique rouge des Red Devils de Manchester United.
Ce prodige des années 2010 a, cependant, un peu perdu de sa superbe, à 33 ans, bien que son âge inspire des espoirs de résurrection, pour St Trond et son équipe nationale, lors de la Coupe du Monde au Qatar en fin de saison.
Takehiro Tomiyasu
Ce jeune joueur de 22 ans arrive à Arsenal, en Premier League, après une progression fulgurante au sein des ligues. Il est également issu de Saint-Trond et du championnat belge. Mais c’est lors de son passage à Bologne entre 2019 et 2021 qu’il a laissé les impressions les plus fortes, avec trois buts spectaculaires.
Beaucoup de parieurs japonais, au pays, misent sur lui comme l’espoir capable de faire bouger les lignes à Arsenal, lors de la saison en cours et les prochaines.
Takefusa Kubo
Ce jeune talent, né à Kawasaki, est arrivé au FC Barcelone à l’âge de dix ans, puis en est reparti à 14, pour violation des lois concernant les mineurs, de la part du Barça. Considéré comme le “Messi japonais”, il a à peine 21 ans, et il est déjà connu des fans de La Liga. Il est d’abord arrivé au Real de Madrid, en 2019. Mais prêté, tour à tour, à quatre clubs différents, il n’a pas encore eu le temps de vraiment s ‘exprimer au sein de l’équipe prestigieuse de la capitale espagnole. Il a aussi marqué les esprits (et des buts) lors des Jeux Olympiques de 2020 à Tokyo.
Maya Yoshida
Yoshida, 33 ans, vient de signer pour le club de Bundesliga du FC Schalke, en juillet 2022. Il a intégré les ligeus européennes en 2010, pour une des plus longues carrières japonaises dans ce cadre. Après deux ans aux Pays-Bas, en tant que défenseur central, il est devenu le pillier de la défense de Southampton pendant 154 matchs disputés en huit ans, en Premier League.
En coupe de la Ligue Anglaise, son équipe de Southampton et lui ont dû s’incliner face à Manchester United en finale. Il a joué au Sampdoria de Gênes, en Série A du championnat italien, en 2020-2021, cet arrière-centre marquant deux fois en 52 reprises.
Daïchi Kamada
Ce joueur de 25 ans est venu prêter main forte à son compatriote Makoto Hasebe, au sein du club allemand de l’Entracht Francfort. Hasba a joué le rôle de pilier de cette équipe durant de longues années, alors qu’on assistait à l’éclosion de son dauphin Kamada. Arrivé à Francfort en 2017, il réalise une saison 2018-2019 impressionnante. Kamada a joué 32 fois lors du championnat en 2020-2021, avec 5 réussites majeures, dans le tir au but. Il est présent à tous les matchs importants pour Francfort.
Ce football japonais pourrait détrôner les meilleurs
Le fait de disposer d’autant de joueurs de talent à très haut niveau dans les grandes compétitions européennes offre un panel de premier choix au sélectionneur japonais, dans le cadre des grandes rencontres internationales, comme cet hiver, lors de la Coupe du Monde au Qatar. Il est probable qu’on les verra au coude à coude avec les meilleurs.
