Les forces de défense peinent à trouver suffisamment de troupes pour être déployées au Liban – The Irish Times

Les Forces de défense ont du mal à trouver suffisamment de troupes à déployer avec les Nations Unies au Liban le mois prochain, dans un contexte de violence croissante dans la région.

Le 123e bataillon d’infanterie, composé de 343 soldats, doit partir le 14 novembre pour un déploiement de six mois au sein de la mission Unifil qui surveille la frontière entre le Liban et Israël.

Cependant, à un peu plus de trois semaines du déploiement, le bataillon manque d’environ 30 hommes, notamment dans plusieurs domaines spécialisés vitaux. En outre, un certain nombre de soldats qui s’étaient portés volontaires pour le déploiement ont depuis abandonné, invoquant des raisons personnelles.

Il n’est pas rare que les planificateurs militaires doivent se démener pour pourvoir à la dernière minute des postes lors de déploiements à l’étranger, surtout ces dernières années, alors que la crise des effectifs au sein des forces de défense est devenue aiguë.

[ Irish Unifil troops safe after rocket strikes peacekeeping headquarters in Lebanon ]

Cependant, des sources affirment qu’il est inhabituel d’avoir autant de postes vacants si près du déploiement.

Les postes vacants seront désormais pourvus par le biais d’une « sélection obligatoire », terme utilisé pour ordonner aux troupes de partir en déploiement à l’étranger. Certains soldats déjà présents au Liban dans le cadre du déploiement actuel de la Finul pourraient également être invités à rester.

Des sources militaires ont déclaré qu’il existe une série de facteurs possibles expliquant les pénuries lors du prochain déploiement, notamment la violence croissante dans la région et les affrontements en cours entre Israël et le Hezbollah dans la zone frontalière libanaise.

Les militants du Hezbollah ont tiré des roquettes sur Israël depuis la zone d’opérations irlandaise, faisant craindre que des postes irlandais ne soient touchés par inadvertance lors d’attaques de représailles.

Les troupes irlandaises de la Finul ont dû se réfugier dans des bunkers en béton à plusieurs reprises au cours des deux dernières semaines en raison de tirs aériens.

Cependant, un facteur plus important expliquant les pénuries est probablement « l’épuisement professionnel », a déclaré un officier. En raison de la pénurie croissante de personnel, les soldats sont contraints de se déployer beaucoup plus régulièrement à l’étranger.

« Les gens sont heureux de faire quelques tournées pour gagner de l’argent supplémentaire et bénéficier d’opportunités de promotion. Mais ça peut vieillir. Cela peut être très perturbant dans la vie de famille, surtout si vous avez des enfants.

Les difficultés liées au déploiement du personnel risquent d’avoir un impact sur la participation de l’Irlande au système de groupement tactique de l’UE récemment remanié, destiné à fournir une force militaire de maintien de la paix dans des délais très brefs.

[ Army to spend up to €40m on new uniforms which will offer greater concealment and comfort ]

L’Irlande s’est engagée à envoyer plus de 170 soldats dans le groupement tactique qui doit commencer son entraînement en Allemagne l’année prochaine. Un appel à volontaires a été récemment lancé au personnel des Forces de défense, mais il semblerait que seule une poignée de soldats se soient manifestés jusqu’à présent.

Un porte-parole des Forces de défense a déclaré qu’il y avait « un petit nombre de rendez-vous non pourvus » au sein du déploiement de la Finul. Ils ont déclaré qu’il n’était pas inhabituel que des pénuries surviennent ou que du personnel se retire avant son déploiement.

« Cela peut survenir pour un certain nombre de raisons, mais est généralement lié à des pénuries à un rang particulier ou au sein de compétences particulières. »

Interrogée sur la situation actuelle au Liban, les Forces de défense ont déclaré que même s’il y a eu des échanges de tirs en provenance du Liban et d’Israël à travers la section irlandaise, le quartier général irlandais “n’a connu aucun projectile tombant à proximité immédiate de sa position”.