Une organisation caritative met en garde contre une issue « désastreuse » pour ce pays pauvre, où les deux tiers de la population dépendent déjà de l’aide pour survivre
Les agences humanitaires ont commencé à suspendre leurs opérations vitales en Yémen après les récentes frappes américaines et britanniques contre des cibles Houthis, au milieu d’avertissements selon lesquels de nouvelles interventions militaires risqueraient d’aggraver l’une des pires crises humanitaires au monde.
Une coalition de 23 organisations humanitaires opérant dans cet État du Golfe a publié mardi une déclaration commune, avertissant que l’escalade militaire compromettrait davantage leur capacité à fournir des services essentiels tout en aggravant les conditions de vie de millions de personnes au Yémen.
Le communiqué de mardi, publié peu après rapporte qu’un autre cargo a été heurté par un missile au large des côtes du Yémen, on peut lire : « À la suite des frappes américaines et britanniques, certaines organisations humanitaires ont été contraintes de suspendre leurs opérations pour des raisons de sûreté et de sécurité, tandis que d’autres évaluent leur capacité à opérer. »
Leur intervention est intervenue quelques jours après Frappes aériennes sur des cibles au Yémen par les États-Unis et le Royaume-Uni après les attaques de la milice Houthi soutenue par l’Iran contre des navires traversant la mer Rouge. Les Houthis ont déclaré que ces attaques étaient une tentative de faire pression sur Israël pour qu’il autorise davantage d’aide humanitaire à Gaza et qu’un cessez-le-feu israélien conduirait immédiatement à la libre circulation des navires.
Les grèves ont suscité une inquiétude généralisée dans un pays pauvre, déjà sous le choc de ce qui se passe. l’ONU décrit comme l’une des pires catastrophes humanitaires au monde. Environ 21 millions de Yéménites – les deux tiers de la population – dépendent de l’aide pour survivre.
Sauver les enfants, l’un des plus grands groupes humanitaires au Yémen avec 700 employés, a déclaré qu’il faisait partie de ceux qui évaluent actuellement ses opérations. Shannon Orcutt, porte-parole de l’organisation au Yémen, a déclaré au Guardian : « Plusieurs de nos principaux partenaires ont déjà fait une pause [services] parce qu’ils s’inquiètent de la sûreté et de la sécurité du personnel.
La déclaration, signée par Save the Children aux côtés du Conseil norvégien pour les réfugiés, de Saferworld et de Relief International, entre autres, exhorte le Royaume-Uni et les États-Unis, ainsi que le Houthispour donner la priorité à la diplomatie « plutôt qu’aux options militaires ».
Il ajoute : « Les civils et les infrastructures civiles doivent être protégés, et l’acheminement sûr et sans entrave de l’aide humanitaire doit être garanti. Dans le contexte régional plus large, nous réitérons également l’appel à un cessez-le-feu immédiat et durable en Gaza pour sauver des vies et éviter une nouvelle instabilité dans la région.
Des enfants yéménites lors de la Journée mondiale de l’enfance l’année dernière. Save the Children est l’une des organisations qui ont signé la déclaration. Photo : Save The Children Yémen
Des évaluations humanitaires provisoires suite aux frappes américaines et britanniques suggèrent que des millions de personnes sont confrontées à des déplacements massifs, à l’insécurité alimentaire et à un accès limité aux services de base. Le communiqué ajoute que l’impact de la menace sécuritaire en mer Rouge est « déjà ressenti par les acteurs humanitaires, car les perturbations du commerce font monter les prix et entraînent des retards dans les expéditions de biens vitaux ».
S’exprimant depuis le Yémen, Jared Rowell, du Comité international de secours, a averti que si les retards dans l’acheminement des fournitures médicales urgentes se poursuivaient pendant encore un à deux mois, de nombreux Yéménites se retrouveraient sans « aide vitale ».
Le communiqué ajoute : « Une nouvelle escalade pourrait obliger davantage d’organisations à suspendre leurs opérations dans les zones où des hostilités sont en cours », indique le communiqué. « Les impacts sur les infrastructures vitales, notamment les ports stratégiques, auraient des conséquences majeures sur l’entrée de biens essentiels dans un pays fortement dépendant des importations.
« La rareté et l’augmentation des coûts des produits de base, tels que la nourriture et le carburant, ne feront qu’exacerber la crise économique déjà grave, accroître la dépendance à l’égard de l’aide et accroître les risques en matière de protection. »
Les 23 agences humanitaires, dont le Conseil danois pour les réfugiés, MedGlobal et Adra Yémen, semblent appeler le Premier ministre britannique, Rishi Sunak, et le président américain, Joe Biden, à faire preuve de retenue. « Les dirigeants politiques doivent prendre en compte les conséquences humanitaires désastreuses de l’escalade militaire et s’abstenir de toute action susceptible d’entraîner une reprise du conflit armé à grande échelle au Yémen », peut-on lire.
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Par ailleurs, Baraa Shaiban, analyste politique sur le Yémen et chercheur associé au Royal United Services Institute, basé à Londres, a averti que les attaques contre les infrastructures militaires houthistes par les États-Unis et le Royaume-Uni avaient effectivement « traumatisé à nouveau » des millions de Yéménites.
Shaiban a déclaré que les attaques avaient réveillé l’inquiétude ressentie par beaucoup il y a huit ans lorsque l’Arabie saoudite et huit autres États arabes majoritairement sunnites – soutenus par les États-Unis, le Royaume-Uni et la France – a commencé les frappes aériennes contre les Houthis.
« Cela leur a rappelé comment tout a commencé en 2015, la peur des conséquences de ces grèves. Leur préoccupation est : « Est-ce que cela signifie un autre conflit ? »
Un Royaume-Uni séance d’information parlementaire publié quelques jours avant l’attaque du Hamas début octobre qui a déclenché l’offensive israélienne à Gaza, qui a finalement conduit aux attaques de la semaine dernière contre des cibles Houthis, donne un aperçu supplémentaire de la grave crise humanitaire au Yémen. L’étude conclut que l’insécurité alimentaire est « élevée », environ 60 % des personnes ayant besoin d’aide humanitaire – soit 12,9 millions – étant des enfants.
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2024-01-17 02:42:00
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