Les Ghanéens sont agacés par les pannes de courant

Nana Kwame dirige un salon de coiffure à Accra, la capitale du Ghana, depuis plus d’un an. Il emploie cinq personnes qui utilisent leurs revenus pour subvenir aux besoins de leur famille. Avant d’ouvrir son salon, cet homme de 34 ans cherchait depuis trois ans un emploi d’électricien ; Durant cette période, il apprend le métier de coiffeur.

Mais il craint désormais que son entreprise ne fasse faillite en raison de l’approvisionnement irrégulier en électricité du pays. Il a besoin d’électricité pour se raser, se couper et se sécher les cheveux, éclairer son magasin et faire fonctionner la climatisation, et il en a besoin en permanence et de manière fiable. « Ces coupures de courant quotidiennes sont vraiment néfastes pour mon entreprise. Je dois payer mes employés et les clients viennent. Ensuite, nous n’avons pas de lumière et ne pouvons offrir aucun service », se plaint Kwame.

Lorsque les lumières s’éteignent, les Ghanéens l’appellent « dumsor » – en langue Akan, cela signifie « panne de courant ». Les discussions sur Dumsor sont devenues un sujet constant dans les conversations personnelles et dans les médias ghanéens, les citoyens s’irritant et réclamant des solutions.

Personne ne sait combien de temps la lumière restera allumée

Après son indépendance de la Grande-Bretagne en 1959, le Ghana disposait d’un approvisionnement en électricité suffisant. Mais avec la croissance démographique et la demande croissante d’électricité, le pays a désormais du mal à répondre à la demande. Pendant ce temps, les habitants du Ghana ne savent plus exactement combien de temps leurs lumières resteront allumées, ce qui leur rappelle la pire crise électrique que le pays ait connue à ce jour, entre 2012 et 2016. A cette époque, de nombreuses entreprises faisaient faillite. Ama Barnieh, une entrepreneure d’Accra dont l’entreprise fabriquait des aliments pour bébés, a également dû abandonner à l’époque. La mère de deux enfants est sceptique quant à l’avenir : « Cela ressemble à un retour au bon vieux temps des coupures de courant. La situation s’aggrave sensiblement. » Même dormir est difficile lorsque l’électricité est coupée la nuit : « Il fait encore très chaud la nuit et sans électricité, ni les ventilateurs de plafond ni la climatisation ne fonctionnent. »

L’électricité est rationnée

Le fournisseur d’électricité, l’Electricity Company of Ghana (ECG), explique la crise par l’entretien régulier d’équipements obsolètes et de transformateurs surchargés. D’autres experts estiment que la raison en est que l’ECG doit l’équivalent de plus de 1,6 milliard aux fournisseurs privés auprès desquels elle achète de l’électricité. Tant que les fournisseurs d’électricité ne sont pas payés, ils ne peuvent pas fournir la totalité de l’électricité et sont contraints de rationner l’électricité.

Le président ghanéen Nana Akufo-Addo a présenté ses excuses pour la crise et promis de la résoudre. Les systèmes obsolètes seraient bientôt réparés et davantage de gaz serait acheté et mis à disposition pour produire de l’électricité.

Kwame a hâte de pouvoir à nouveau faire fonctionner son salon de coiffure sans interruptions imprévues, mais il reste sceptique. « S’ils nous donnaient au moins un calendrier. Nous saurions alors quand venir travailler et quand il serait préférable de fermer le magasin – comme cela se fait par exemple en Afrique du Sud », dit-il. Mais le gouvernement ghanéen ne publie pas un tel calendrier. Cependant, à l’approche des élections de décembre, elle est sous pression.

Traduit de l’anglais par Barbara Erbe.