DORAL, Floride – Parmi les raisons les plus couramment invoquées pour que les joueurs signent avec LIV Golf, il y avait une intersaison plus longue et plus définitive, en plus de l’attrait de gros contrats à argent garanti. Leur sentiment était enraciné dans le calendrier global du PGA Tour, créé en 2013-14, qui obligeait même certaines des plus grandes stars à participer à des événements à l’automne pour éviter de perdre son classement de la FedEx Cup avant le début de la nouvelle année civile avec le swing d’Hawaï. en janvier.
Les golfeurs de LIV sont prêts pour une intersaison de trois mois après la fin de la finale par équipe de cette semaine à Trump Doral. Bien que cela n’ait pas été confirmé, les spéculations vont bon train sur le fait que LIV ne redémarrera pas avant février. Cela sera considéré comme un avantage de jouer sur LIV que leurs homologues du PGA Tour n’apprécieront pas, au moins pour une saison de plus. Le calendrier de 47 événements du PGA Tour pour 2022-23, qui est déjà en cours, se déroulera jusqu’à fin novembre, s’arrêtant au RSM Classic, avant de reprendre au Sentry Tournament of Champions à Hawaï début janvier.
La saison prochaine, cependant, les 70 meilleurs finisseurs de la FedEx Cup qui conservent leur carte (au lieu de 125) peuvent théoriquement s’absenter de toute la série d’automne, du Tour Championship fin août à janvier. (Malgré la Ryder Cup et la Presidents Cup.) Les autres se battront pour le statut de la saison 2024. Même le n ° 1 mondial Rory McIlroy a admis que le PGA Tour avait besoin d’une intersaison claire. “J’aimerais que nous revenions en janvier et les gens auront manqué de regarder le golf de compétition. Je ne pense pas que cela se produise en ce moment car il y a 47 événements par an », a récemment déclaré McIlroy.
Cela soulève la question : que feront exactement les golfeurs LIV de tout leur temps libre ?
Golf Digest a interrogé plusieurs joueurs de LIV à Doral, et il n’est pas surprenant que Bryson DeChambeau ait le plus de projets parmi tous les joueurs. Le vainqueur de l’US Open 2020 vise à devenir plus lourd et plus fort afin de frapper la balle plus longtemps, ce qui peut surprendre, étant donné qu’il a récemment frappé un entraînement de 406 verges aux Championnats du monde de la Professional Long Drivers Association.
“Je vais m’allonger, mais de manière saine cette fois”, a déclaré DeChambeau, faisant référence au fait qu’en 2019-2020, il avait pris 50 livres pour peser 240. Il l’a fait en augmentant ses calories, en faisant de l’haltérophilie et de la vitesse. La vitesse accrue de la tête de club de DeChambeau l’a aidé à remporter l’US Open à Winged Foot ainsi qu’à Bay Hill en 2021. “Je suis ravi de cela. La dernière fois que je l’ai fait, j’ai mis beaucoup de graisse”, a-t-il déclaré Je veux rester mince mais gagner deux à trois livres de muscle en travaillant vraiment dur et atteindre un tout autre niveau de force.”
Le joueur de 29 ans pèse 215 livres mais a déclaré qu’il voulait le porter à 225 avant le premier événement LIV en 2023. En dehors de cela, DeChambeau a déclaré qu’il terminerait la construction de sa nouvelle maison à Dallas, ainsi que continuer les plans de ouvrir des complexes multisports au Texas et en Californie.
“L’un d’eux sera à Dallas et l’autre à Clovis, en Californie [DeChambeau’s hometown]. Nous allons construire une longue grille d’entraînement, des terrains d’entraînement, des terrains de basket-ball, des terrains de football, des terrains de football, des terrains de volley-ball et des courts de tennis couverts.”
“Une grande partie de mon intersaison sera simplement de passer du temps avec ma famille et mes amis à Noël lorsque tout le monde est en congé, puis peut-être un peu de voyage”, a déclaré Smith.
Smith est devenu professionnel en 2013, a joué l’Asian Tour en route vers le PGA Tour à partir de 2015. Depuis son arrivée aux États-Unis, il n’a parcouru Down Under que pour ses plus grands tournois de golf.
Charles Howell III, le joueur de 43 ans qui a disputé 609 événements sur le PGA Tour avant de rejoindre LIV, a déclaré que le caddie de son fils, Chase, était en tête de liste.
“Il vient d’avoir 11 ans, donc il commence à avoir un peu d’horaire de golf junior”, a déclaré Howell, qui vit à Windermere, en Floride. “Je vais faire mes devoirs de père, mais je vais aussi travailler sur mon propre jeu; parce que Je joue dans une équipe maintenant, je sens que je suis responsable non seulement envers moi-même, mais envers mes coéquipiers.”
Comme Howell, le vainqueur de l’US Open 2010, Graeme McDowell, a également 43 ans et est père. Passer du temps avec ses enfants dans sa base du lac Nona était son seul plan déclaré, à part reposer son corps et quelques boissons froides.
“Boire et jouer”, a plaisanté McDowell. “Non, à 43 ans, il y a des courbatures et je vais me reposer tout en m’entraînant. Être papa est mon passe-temps principal ces jours-ci.”
Sergio Garcia, le vainqueur du Masters 2017, a déclaré qu’il soignerait une blessure au genou. Il verra également son équipe de football espagnole bien-aimée jouer la Coupe du Monde de la FIFA qui débutera fin novembre.
“Je vais réparer mon genou, mon ménisque et me reposer un peu”, a déclaré Garcia. “Je deviendrai physiquement plus fort et plus en forme et passerai du temps avec la famille. Nous n’allons pas à la Coupe du monde, mais nous regarderons certainement à la télévision. Et puis je jouerai juste au tennis et au football et m’entraînerai et obtiendrai prêt pour l’année prochaine.”
Harold Varner III a réitéré la promesse qu’il avait faite dans sa déclaration expliquant pourquoi il avait quitté le PGA Tour, qui était de développer sa branche caritative, la Fondation HV3, qui “sensibilise à la hausse du coût d’entrée et d’accès aux sports” pour les jeunes.
Fin août, Varner a été annoncé par LIV, aux côtés de ses collègues recrues Smith, Joaquin Niemann, Marc Leishman, Cameron Tringale et Anirban Lahiri. Lui et d’autres recrues de LIV ont fait face à des réactions négatives considérables à l’époque, étant donné que LIV est financé par le fonds souverain d’Arabie saoudite, le Fonds d’investissement public. Beaucoup ont accusé LIV Golf d’agir comme un véhicule pour les tentatives du gouvernement saoudien de “sportswash” son histoire de violations des droits de l’homme. À l’époque, Varner avait déclaré dans sa déclaration: “Votre opinion sur moi a peut-être changé à cause de cette annonce … pas de mensonge, ce serait une chose difficile à gérer.”
Mais Varner a déclaré à Doral: “Je vais passer une excellente intersaison. Je vais faire beaucoup de chasse et je vais collecter beaucoup d’argent pour ma fondation. C’est tout ce que j’ai toujours voulu fais.”