Les grandes étoiles avertissent qu’elles vont en supernova

Des astronomes de l’Université John Moores de Liverpool et de l’Université de Montpellier ont conçu un système “d’alerte précoce” pour déclencher une alerte lorsqu’une étoile massive est sur le point de mettre fin à sa vie dans un court laps de temps. Explosion de supernova. L’ouvrage a été publié aujourd’hui (13 octobre 2022) sur Avis mensuels de la Royal Astronomical Society.

Dans cette nouvelle étude, les chercheurs ont déterminé que les étoiles massives (généralement entre 8 et 20 masses solaires) au dernier stade de leur vie, appelé stade de “géant rouge”, deviendraient soudainement environ cent fois plus faibles en lumière visible. Les derniers mois avant leur mort. Cette atténuation est causée par une accumulation soudaine de matière autour de l’étoile, bloquant sa lumière.

Jusqu’à présent, on ne savait pas combien de temps il faudrait aux étoiles pour synthétiser cette substance. Pour la première fois, les scientifiques ont maintenant simulé à quoi pourrait ressembler une planète géante rouge lorsqu’elle est intégrée dans un “cocon” pré-explosion.

D’anciennes archives de télescopes montrent qu’il y avait bien une image de l’étoile qui explosait environ un an après la prise de l’image. Les étoiles apparaissent naturellement dans ces images, ce qui signifie qu’elles ne peuvent pas former un cocon théorique. Cela indique que les cocons sont assemblés en moins d’un an, ce qui est considéré comme très rapide.

“La matière dense obscurcit presque complètement l’étoile, la rendant 100 fois plus faible dans la partie visible du spectre”, a déclaré Benjamin Davies de l’Université John Moores de Liverpool, auteur principal de l’article. Cela signifie que la veille de l’explosion de l’étoile, vous ne pourrez probablement pas voir qu’il est là.” Il a ajouté: «Jusqu’à présent, nous n’avons pu obtenir des observations détaillées de la supernova que quelques heures après qu’elle se soit réellement produite. Avec ce système d’alerte précoce, nous pouvons être prêts à le surveiller en temps réel, pour pointer les meilleurs télescopes du monde vers leurs prédécesseurs. les étoiles, et les voici complètement dispersés devant eux. » nos yeux.”

Référence : « The Upcoming Explosion : Rise of the Red Giant on the Threat of Core Collapse » par Ben Davies, Bertrand Blaise et Mike Pettrault, 13 octobre 2022, disponible ici. Avis mensuels de la Royal Astronomical Society.
DOI : 10.1093/mnras/stac2427