Zach Edey a été sélectionné neuvième au classement général de la draft NBA par les Grizzlies de Memphis mercredi soir.
Le centre de 22 ans originaire de Toronto est le premier Canadien à être repêché cette année. Le Suisse-Canadien Kyshawn George a été choisi 24e au classement général par les Knicks de New York, mais aurait été échangé aux Wizards de Washington.
Edey était membre de l’équipe masculine senior du Canada qui a remporté le bronze à la Coupe du monde de basketball FIBA en septembre et jouera de nouveau dans l’équipe nationale aux Jeux olympiques de Paris cet été.
Le grand homme de sept pieds quatre pouces a récolté en moyenne 25,2 points, 12,2 rebonds, 2,2 blocs et deux passes décisives en 39 matchs pour les Purdue Boilermakers au cours de la saison 2023-24.
La moyenne en carrière d’Edey dans la NCAA était de 18,2 points, 9,6 rebonds, 1,7 blocs et 1,3 passes décisives sur quatre saisons avec Purdue. Ces chiffres sont faussés car il n’a commencé que deux fois au cours de sa première année et a joué deux fois moins de minutes par match cette saison-là.
Il a remporté le 7 avril le prix Naismith décerné au joueur de l’année du basket-ball universitaire américain pour la deuxième fois. Il n’est que le troisième joueur masculin à remporter les Naismiths consécutifs, rejoignant les membres du Temple de la renommée Ralph Sampson et Bill Walton.
George a grandi à Monthey, en Suisse, et a joué pour l’équipe nationale suisse des moins de 16 ans lors de compétitions internationales. Son père Deon George est canadien.
George, qui mesure six pieds huit pouces, était un ailier de l’Université de Miami, avec une moyenne de 7,6 points, trois rebonds et 2,2 passes décisives sur 31 matchs lors de sa première saison.
Les Raptors repêchent Ja’Kobe Walter
Ja’Kobe Walter a été repêché par les Raptors de Toronto. Le gardien de l’Université Baylor a été sélectionné 19e au classement général.
Toronto détient également le premier choix du deuxième tour, le 31e au total.
Le deuxième tour de la draft NBA débutera jeudi après-midi.
Walter a obtenu une moyenne de 14,5 points, 4,4 rebonds et 1,4 passes décisives en tant qu’étudiant de première année pour les Baylor Bears la saison dernière.
Les Hawks d’Atlanta ont choisi Zaccharie Risacher comme premier choix et la France a placé trois joueurs parmi les six premiers lors d’une soirée historique pour le pays.
« C’est incroyable », a déclaré Risacher. « Nous essayons de représenter notre pays et nous sommes donc ravis d’en faire partie. Vous savez qu’il y a de plus en plus de joueurs qui arrivent. »
Risacher n’a pas la taille énorme ni le prestige de Victor Wembanyama, le centre imposant qui est allé à San Antonio l’année dernière et a remporté le prix de recrue de l’année.
Mais les Hawks le considéraient comme le meilleur choix dans ce qui a été considéré comme un repêchage dépourvu de talents d’élite.
L’attaquant de 19 ans a remporté le prix du meilleur jeune joueur de la Ligue française la saison dernière et a battu son compatriote français Alex Sarr dans la course pour être le premier choix.
Ce choix a marqué l’histoire de la draft NBA. C’est la première fois que la draft se déroule sans que le premier choix soit attribué à un joueur ayant joué dans une université américaine.
“Cela montre combien de talents nous avons en France”, a déclaré Sarr. “Je suis vraiment excité pour Zach. Je pense que notre équipe nationale va être vraiment bonne.”
Sarr est devenu deuxième chez les Wizards de Washington après avoir joué l’année dernière avec Perth dans la Ligue nationale de basket-ball d’Australie.
Les Hawks n’avaient que trois pour cent de chances de gagner à la loterie pour remporter le choix n°1, et il n’y avait aucun choix évident à attendre une fois qu’ils l’avaient fait. La plupart des projets simulés ont été partagés entre Risacher et Sarr, et Atlanta a également élaboré le centre UConn Donovan Clingan.
Houston a fait de Reed Sheppard, un étudiant de première année du Kentucky, son troisième choix. Ce joueur universitaire qui n’avait jamais joué auparavant avait été en tête du repêchage pendant 13 années consécutives de 2010 à 2022 avant que Wembanyama ne mette fin à cette séquence.
La conscription est désormais sous domination française.
Stephon Castle, des Huskies, double champion national en titre, a fait deux étudiants de première année consécutifs lorsque San Antonio l’a placé au n ° 4, le premier des deux choix des Spurs dans le top 10. Ils détenaient également la sélection n ° 8 – bien qu’ils a distribué les droits de ce choix, le garde du Kentucky Rob Dillingham, au Minnesota.
Mais les Spurs conservent Castle, qui a eu un appel téléphonique avec Wembanyama et peut désormais lui lancer des passes pour faciliter sa transition de Dan Hurley dans son ancienne maison à Gregg Popovich dans sa nouvelle.
« Je jouais simplement pour le meilleur entraîneur de basket-ball universitaire et maintenant je passe à la NBA et je vais jouer pour un entraîneur légendaire comme Coach Pop, c’est une bénédiction », a déclaré Castle.
Les Detroit Pistons ont choisi Ron Holland de la G League Ignite avec le cinquième choix avant que les Hornets ne prennent Tidjane Salaun, qui a joué l’année dernière pour Cholet Basket en France.
« Je pense que le basket-ball en France s’est amélioré, c’est pourquoi nous sommes ici dans cette draft », a déclaré Saluan.
Clingan, qui a remporté des titres au cours des deux saisons à Storrs, s’est finalement rendu à Portland au 7e rang.
Le repêchage a été déplacé à un format de deux nuits cette année, le premier tour se déroulant comme d’habitude au Barclays Center de Brooklyn et le deuxième tour se déroulant jeudi dans les studios Seaport District d’ESPN.
Dalton Knecht du Tennessee est allé plus bas que prévu, après être passé d’un choix de loterie attendu aux Lakers de Los Angeles au 17e rang.
Les Knicks ont eu deux choix consécutifs alors que le tour approchait de sa fin, mais leurs fans ont eu bien plus de raisons de se réjouir des mouvements qu’ils ont effectués avant la draft. New York a conclu un accord pour acquérir Mikal Bridges de Brooklyn mardi, puis a obtenu mercredi qu’OG Anunoby accepte de rester avec l’équipe sur un contrat de cinq ans d’une valeur de plus de 210 millions de dollars.
Bronny James n’a pas été repêché au premier tour, bien que le fils de LeBron James ait fait enlever l’un de ses coéquipiers de l’USC juste avant la fin de la soirée, Isaiah Collier se rendant dans l’Utah avec la sélection n°29.
Le premier tour s’est ensuite terminé avec les champions de la NBA, les Boston Celtics, reprenant Baylor Scheierman de Creighton.
