Pat Beard n’a même pas essayé de contacter les membres du conseil municipal de Détroit avant que le modèle de district n’entre en vigueur, car elle ne savait pas qui pourrait l’aider.
Il y a plus de 10 ans, le conseil municipal de Détroit fonctionnait selon un système général, ce qui signifie que les membres du conseil représentaient Détroit dans son ensemble, et non un district spécifique où ils vivaient également. Bien que certains affirment que cela a encouragé les responsables à examiner les problèmes dans une perspective à l’échelle de la ville, les habitants jouaient parfois au téléphone dans l’espoir de joindre l’un des neuf membres lorsqu’ils avaient besoin d’aide. Cela a laissé certains apathiques.
«Je savais qui étaient les gens du conseil, mais si j’avais un problème, ou si les voisins avaient un problème, nous nous réunissions généralement et le résolvions. Parce que la façon dont le système était configuré, vous ne saviez vraiment pas qui contacter », a déclaré Beard. « La plupart d’entre nous ont eu le sentiment qu’il n’y avait aucune responsabilité. »
Beard se demanderait : « Qui dois-je contacter ? Tous? Un ou deux d’entre eux ? et elle se gratterait la tête en se demandant si les membres du conseil prenaient des décisions basées sur les besoins des résidents. Beard a déclaré qu’elle voyait rarement les membres rencontrer les résidents à moins qu’une élection ne soit proche.
Dessiner les nouvelles cartes des quartiers communaux
Le conseil municipal de Détroit est en cours de redécoupage, un processus mandaté par la Charte municipale et requis tous les 10 ans. Cinq cartes ont été créées et les districts sont divisés de manière égale en fonction de la population issue des résultats du dernier recensement. Chacun d’entre eux accueillera au moins 90 000 habitants. Les districts doivent contenir une population aussi égale que possible et être aussi compacts et contigus que possible. La partie est de Détroit a connu la plus forte perte de population depuis le dernier recensement.
Le directeur de la commission d’urbanisme, Marcell Todd, a déclaré que la ville devrait essayer d’éviter les limites de district qui diviseraient les bureaux de vote afin d’éviter toute confusion parmi les électeurs. Les circonscriptions ont été regroupées à plusieurs reprises, passant de 450 à 400 au cours des dernières années, et la greffière municipale Janice Winfrey a averti les responsables que la confusion des résidents pourrait priver les électeurs de leur droit de vote.
Le conseil municipal devrait adopter une nouvelle carte d’ici la fin janvier, comme l’a recommandé le service juridique de la ville. En attendant, les autorités sollicitent les commentaires des résidents.
Le calendrier permettrait de répondre à d’éventuelles contestations juridiques concernant les cartes nouvellement adoptées, donnerait au service des élections suffisamment de temps pour préparer les prochaines élections et permettrait aux candidats de conserver leur résidence principale dans leur district pendant un an, ce qui est requis par la charte de la ville. avant les élections municipales de novembre 2025, a ajouté Todd. Les nouvelles limites de district entreraient en vigueur après les élections.
Au cours des 10 dernières années, avec un représentant direct à contacter, Beard a déclaré qu’elle avait eu des expériences majoritairement positives.
“C’est quand même beaucoup plus facile d’avoir une personne en particulier que je peux contacter, que ce soit pour lui dire ‘Félicitations’ ou ‘Qu’est-ce que tu fous ?’ Pour moi, cela reste très bénéfique. Je ne voudrais pas revenir à l’ancien système”, a déclaré Beard.
Avant les districts, un nombre important de membres du conseil vivaient à proximité les uns des autres, alors que la configuration actuelle les oblige à vivre dans leur district. Vivre à Détroit a eu un impact direct sur la façon dont les gens votaient, a déclaré Sheila Cockrel, qui a exercé quatre mandats en tant que membre du conseil municipal avant la formation des districts.
“Ce n’est pas pire” et cela n’a pas résolu la corruption
“C’était l’une des faiblesses soulignées pour justifier le recours aux districts, afin que les quartiers soient représentés”, a déclaré Cockrel.
La genèse du système de district découle de la corruption à l’échelle de la ville et visait à créer un sentiment d’appropriation par les responsables des différentes communautés, tout en donnant aux résidents une voix dans l’élaboration des politiques, a déclaré Cockrel. Mais cela n’a pas complètement abouti. La structure a permis aux voix marginales ayant un programme spécifique de se faire entendre plus facilement.
« Mais c’est ainsi que fonctionne la politique. Ce n’est pas une critique des gens, mais c’est ce qui va se passer dans ce genre de système », a déclaré Cockrel. «Je ne pense pas que cela ait été une transformation. Ce n’est pas pire. Et ce n’est pas comme si nous étions dans une moins bonne situation que dans l’ensemble.
En 2009, un groupe surnommé « Detroiters for Council by District » avait pour mission de changer le système, ce qui a ensuite conduit au vote de la proposition D sur la question de savoir si la charte devait être modifiée pour incorporer un conseil par district, comprenant sept membres résidant dans le district. et deux élus en général.
Francis Grunow, un résident de longue date de Détroit, a contribué à mener la charge après que les habitants aient demandé davantage de responsabilités dans le cadre de la lutte de la ville contre la corruption publique.
« Un modèle global était problématique. Si vous n’avez que des candidats en général, vous risquez de voir des candidats se présenter uniquement sur la base de leur nom, et il n’y a pas vraiment de sentiment de responsabilité au niveau local. À cette époque, on avait le sentiment que les gens en profitaient”, a déclaré Grunow.
Changer le système n’a pas dissous la corruption. Les membres du conseil Gabe Leland et Andre Spivey ont démissionné le dernier mandat après avoir été reconnus coupables de diverses accusations, et deux autres membres du conseil faisaient l’objet d’une enquête fédérale.
«Je pense que c’est une question de qualité des personnes, quel que soit le système. L’idée inhérente au modèle des districts est que vous pouvez avoir des personnes capables de se présenter avec un palmarès local, des personnes connues dans une zone géographique plus petite et avec des enjeux moindres. Cela permet à un plus grand nombre de membres d’une communauté localisée d’élire quelqu’un », a déclaré Grunow.
Comment le système de district actuel a été établi
“Le changement de district a permis aux habitants de ce qui allait devenir le district 6 d’élire le premier membre issu d’un milieu (latin)… Je pense que c’est important. La représentation compte et je ne sais pas si cela serait arrivé avec un tout à la fois. -grand modèle », a déclaré Grunow.
Détroit fonctionnait selon le modèle des districts avant 1918. Le passage au système général a été motivé par un mouvement de réforme municipale qui a favorisé les élections générales et un nombre relativement restreint de membres du conseil, selon le Conseil de recherche des citoyens du Michigan.
Jenice Mitchell Ford, présidente de la Commission de révision de la Charte 2009-2012, a déclaré que les commissaires décidaient du nombre de districts en fonction de la population. Les commissaires ont étudié les modèles de gouvernement dans d’autres villes, notamment New York, Chicago et Columbus, présentés dans un Mémorandum 2009 par l’intermédiaire du Citizens Research Council of Michigan, et a pris en compte un modèle hybride de sièges de district et de sièges généraux.
“C’était une vraie conversation. Certaines personnes en voulaient neuf (districts), d’autres en voulaient 11, d’autres en voulaient cinq. Sept semblait être le bon chiffre en fonction de la population”, a déclaré Ford. “Les gens voulaient un peu plus de responsabilité et avaient l’impression qu’avec un conseil général au complet, il n’y avait personne à qui s’adresser et tenir responsable de sa région.”
Critique des membres « insensibles »
Russ Bellant, ancien commissaire de la bibliothèque de Détroit qui vit dans la ville depuis 50 ans, a déclaré qu’il avait eu de meilleures expériences avec l’ancien système. Au début des discussions sur l’évolution vers un modèle de district, Bellant l’a initialement soutenu pour permettre aux candidats ayant moins d’argent de devenir élus.
“Mais j’étais également favorable à son maintien parce que j’aimais l’idée d’avoir neuf membres que je pouvais appeler, et maintenant ils sont trois”, a déclaré Bellant, son représentant de district et ses deux conseillers généraux.
Bellant n’a pas vu de différence transformationnelle avec le modèle actuel et a qualifié les membres de « largement insensibles ». Lorsqu’il a besoin de quelqu’un, il a plus de chance avec le directeur du district, dit-il. Bellant a contacté les membres du conseil pendant des années après avoir remarqué que le camion d’un entrepreneur en éboueurs perdait du liquide qui sentait les eaux usées brutes, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait reçu cette année une réponse d’un membre du conseil, qui lui avait dit qu’ils en référeraient à son représentant de district.
« Cela n’aurait jamais été le cas dans les époques précédentes. Ils auraient été là-dessus », a déclaré Bellant.
« Ce dont nous avons besoin dans toute la ville, c’est d’une organisation civique crédible et respectée, capable de sélectionner les candidats et, occasionnellement, de critiquer les titulaires de fonctions lorsque leur service devient trouble. Leur soutien aurait du poids auprès des électeurs, des médias et des groupes de quartier. Nous avons besoin de plus de connectivité pour créer des responsabilités dans notre vie civique déconnectée », a déclaré Bellant.
Desservir environ 90 000 résidents par district peut rendre difficile pour les membres du conseil d’établir des liens individuels avec les résidents, a déclaré Cockrel. Cependant, le nouveau système oblige le maire à avoir des réunions et des contacts réguliers dans chaque quartier.
Dans l’ancien système, les résidents envoyaient parfois des notes aux neuf membres et la question était de savoir qui les recevrait en premier, a déclaré Cockrel. Certains responsables se sont concentrés sur la réponse tandis que d’autres ont tourné leur attention vers les politiques.
La préoccupation réside désormais dans la question de savoir si un résident se met « du mauvais côté » de son membre du conseil, a déclaré Cockrel, ajoutant que les membres qui examinent uniquement les problèmes de la ville à travers le prisme de leur propre district « peuvent empêcher la prise de décision de refléter la meilleure vision globale ». l’agenda ou la ville.
« Je ne pense pas que ce groupe de membres du conseil ait fait un travail mauvais ou inadéquat pour représenter leurs districts », a déclaré Cockrel.
Obtenir de l’aide contre la pollution
Le conseil municipal a élu sa première membre latino-américaine, Raquel Castaneda-Lopez, pour représenter le district 6, qui compte une forte population hispanique et latino-américaine. Vincent Martin, dont la famille a quitté Cuba pour s’installer dans le sud-ouest de Détroit, s’attendait à ce que la région reçoive plus d’amour et d’attention après la formation des districts, mais a plutôt déclaré qu’elle semblait similaire aux années précédentes. Martin a vécu dans le quartier de Boynton avant de déménager dans la région métropolitaine de Détroit des années après la formation des districts, bien qu’il continue de plaider pour la justice environnementale dans la région.
« Elle représentait vraiment très bien la région de Mexicantown. Ils ont obtenu toutes sortes de ressources dans la région de Vernor (autoroute), a déclaré Martin. « Le District 6… est vraiment particulier. C’est un domaine très vaste… ce n’est qu’un seul domaine qui bénéficie réellement d’un soutien financier.
Mais le système de district « n’a pas aidé pour l’ensemble du sud-ouest de Détroit, seulement pour certaines zones ».
Dans l’ancien système, cependant, l’impression que Martin avait des membres du conseil était qu’ils n’étaient pas de « vrais représentants » de leur région et que les électeurs qui les parrainaient recevraient plus d’attention. Même avec les districts, Martin a déclaré qu’il avait du mal à se connecter avec son représentant et qu’il avait le sentiment que davantage de ressources étaient injectées dans les zones du centre-ville et de Midtown. Vivant à proximité de la raffinerie Marathon Petroleum, qui a été confrontée à des réactions négatives de la communauté et à des litiges concernant la surveillance de la pollution, Martin défendait le droit de respirer un air pur, surtout après avoir perdu plusieurs êtres chers ou été témoin d’une augmentation des problèmes de santé.
« Si vous avez des personnes atteintes de maladies chroniques et confinées à la maison, elles ne devraient pas vivre dans une région comme celle-là. Ils respirent ces poisons toxiques 24 heures sur 24, 365 jours par an, sans aucun soulagement. J’ai travaillé aux niveaux local, étatique et fédéral pour essayer d’obtenir une résolution, mais il a été difficile d’amener les politiciens à faire leur travail », a déclaré Martin.
Martin s’est battu pour préserver le quartier lorsque lui et d’autres ont appris l’existence de Marathon Petroleum. Un projet de 2 milliards de dollars dans la région, le qualifiant d’« empiètement sur les terres » auprès des membres du conseil, pour ensuite avoir le sentiment que la question a été laissée de côté. Plus tard, les résidents ont fait part de leurs préoccupations environnementales et ont poursuivi l’entreprise pour nuisance. « Nous étions bombardés. Ils apportaient davantage de polluants dans la région », a déclaré Martin, ajoutant qu’il préférerait voir un conseil consultatif communautaire ayant plus d’influence sur les politiques communautaires afin de renforcer la responsabilité de la ville.
« Nous avons beaucoup de gens dans la communauté qui font le vrai travail et beaucoup de gens reçoivent des éloges pour des choses qu’ils n’ont jamais vraiment faites. C’est dommage. Nous avons besoin d’une plus grande voix communautaire », a déclaré Martin.
Dana Afana est la journaliste de la mairie de Détroit pour le Free Press. Contact : [email protected] ou 313-635-3491. Suis-la: @DanaAfana.
2024-01-04 14:32:25
1704368929
#Les #habitants #Détroit #sont #partagés #quant #aux #districts #conseil #municipal #après #ans