Une image aérienne de l’incendie qui fait rage dans la montagne au-dessus de Pringle Bay tôt hier matin. Photos : Clinton Lerm, Facebook
Un ordre d’évacuation complet a été donné peu après 13h00 aujourd’hui pour que tous les habitants de Pringle Bay quittent leurs maisons alors que les flammes déchaînées, attisées par de fortes rafales de vent, ont dévalé la montagne et empiété sur la zone résidentielle.
Il a été rapporté qu’environ 120 pompiers, 30 véhicules et trois hélicoptères étaient impliqués dans les efforts de lutte contre les incendies dans la ville côtière où un certain nombre de structures, dont l’hôtel Hangklip, ont brûlé ou ont été endommagées lundi.
Même si la situation semblait sous contrôle tôt ce matin (mardi 30 janvier) avec seulement une ligne de feu active dans la montagne au-dessus de Pringle Bay, les conditions se sont rapidement détériorées avec des vents violents compliquant les efforts de lutte contre les incendies.
Des incendies plus petits dans la région, a déclaré la municipalité, ont été maîtrisés, laissant les pompiers lutter uniquement contre l’enfer à Pringle Bay.
Dans un communiqué publié par la municipalité d’Overstrand vers midi, les habitants ont été avertis d’être en attente pour évacuer leurs maisons. À 12 h 30, le code rouge a été déclaré et les habitants de Brodie Link ont reçu l’ordre d’évacuer. La propagation rapide des flammes a conduit peu de temps après à un ordre d’évacuation complète pour l’ensemble de Pringle Bay.
La municipalité d’Overstrand a mis la mairie de Kleinmond à la disposition des résidents démunis et de leurs animaux de compagnie.
Dans une note vocale, la maire exécutive d’Overstrand, le Dr Annelie Rabie, a décrit la situation comme « complètement imprévisible », avec « le vent qui fait des ravages ».
Elle a félicité les pompiers pour avoir fait un « travail remarquable » malgré des conditions très éprouvantes.
Hors de contrôle
L’association de protection contre les incendies du Grand Overberg a signalé que l’incendie à Buffeljags était incontrôlable, avec deux incendies distincts brûlant à Ratelrivier (Sanparks) et à Buffeljags.
Concernant l’incendie de Ratelrivier, goFPA a déclaré : « Nous devons attendre que les lignes atteignent le Lower Veld d’où nous pouvons l’attaquer. Tous les acteurs impliqués dans la planification et la préparation. Les Sanparks protègent leurs structures. Aucune menace pour Suiderstrand pour le moment.
L’incendie de Buffelsjag, a déclaré goFPA, brûle actuellement sur une vaste zone. Il a ajouté que la colonie et les usines ont été sécurisées. “Un brûlage aura lieu prochainement pour sécuriser la ligne, sur la côte, dans la réserve de Hagelkraal.”
La municipalité d’Overstrand a exhorté les curieux et les « touristes sinistrés » affluant dans la région à s’abstenir d’entrer dans les zones où se trouvent les véhicules de lutte contre les incendies.
Le directeur municipal d’Overstrand, Dean O’Neill, a également appelé les randonneurs à éviter les sentiers de randonnée dans les montagnes de Pringle Bay et de Betty’s Bay.
« Des randonneurs ont été aperçus sur le sentier Brodie Link à Pringle Bay et sur le sentier Blesberg à Betty’s Bay ce matin (30 janvier).
« Il s’agit d’un appel urgent aux randonneurs afin qu’ils ne partent pas en randonnée dans les montagnes de Pringle Bay et de Betty’s Bay en raison du risque persistant d’incendies de forêt. Si un incendie devait à nouveau éclater, il pourrait bloquer les randonneurs sur les sentiers sans préavis. Les pompiers ne pourront alors plus atteindre les randonneurs », a-t-il prévenu.
Aidez nos héros
Ceux qui souhaitent aider en faisant des dons aux pompiers, aux volontaires et au personnel d’urgence et de la circulation peuvent le faire en déposant des marchandises aux bureaux d’incendie, de sauvetage et de gestion des catastrophes d’Hermanus, à Mussel Road, à Hermanus. Ils sont ouverts 24h/24. Les gens peuvent également contacter leur conseiller de quartier local à ce sujet.
La liste des éléments suggérés est la suivante :
• Barres énergétiques et mélange montagnard
• Des chocolats
• Eau en bouteille
• Énergade
• Boissons gazeuses (500 ml et moins pour faciliter la distribution)
• Des gouttes pour les yeux
• Café instantané
• Boîtes de lait longue conservation non ouvertes.
