Les handballeurs allemands accèdent à la finale olympique

Wunder gibt es immer wieder, das ist nicht nur ein alter Schlager von Katja Ebstein. Die Textzeile ist auch dazu angetan, zum olympischen Refrain der deutschen Handball-Nationalmannschaft zu werden. Welcher Spieler auch immer danach gefragt wurde, wie er sich nach dem sensationell zu nennenden Einzug ins Olympia-Finale und das bevorstehende Spiel um Gold gegen Weltmeister Dänemark fühle – niemand wusste das Geschehene auf die Schnelle zu verarbeiten.

Die vielen deutschen Fans unter den 12.000 Zuschauern, die der Mannschaft eine Art Heimspiel in Lille bescherten, waren die ersten Verständnisvollen, sie sangen am Freitag nach dem 25:24-Halbfinalerfolg „So ein Tag, so wunderschön wie heute“. So weit waren die stärksten Männer des Deutschen Handballbundes (DHB) noch nicht. „Wir müssen erstmal sacken lassen, was wir bisher erreicht haben“, sagte Sebastian Heymann.

Was hingegen alle Deutschen auf Anhieb wussten: bei wem sie sich nach dem Coup zu bedanken hatten. Andreas Wolff zeigte im Tor eine Leistung, für die der Begriff „Weltklasse“ gerade so angemessen erscheint. „Er hat uns heute den Arsch gerettet“, sagte Wolffs Vertreter David Späth so derb wie passend. „Deshalb zählt er zu den besten Torhütern der Welt, dass er bei solchen Spielen da ist und uns rettet.“

Sur les 45 lancers des Espagnols qui ont atteint son but, Wolff en a paré 22, soit près de la moitié. Le fait que l’entraîneur national Alfred Gislason, habituellement plus enclin à la joie tranquille, ait attrapé son gardien par la tête à la fin du match et ne voulait pas le lâcher, témoigne de la joie débridée générale. Que peut-il se passer maintenant après que la jeune équipe allemande du DHB ait battu la France, hôte, dans un quart de finale à couper le souffle, et deux jours plus tard, la sélection espagnole dans un match tout aussi compétitif ?

“Maintenant, nous voulons viser l’or”, a déclaré Späth. La sélection du DHB a déjà décroché l’argent, comme elle l’a fait à deux reprises aux Jeux Olympiques : en 1984 à Los Angeles et vingt ans plus tard à Athènes. À l’ère du handball moderne, seule l’équipe de la RDA en 1980 a fait une apparition olympique allemande.

Vendredi après-midi, dans le stade de football reconverti Pierre Mauroy, il est rapidement devenu clair à quel point la sélection du DHB avait surmonté les « montagnes russes d’émotions », comme l’avait décrit Späth lors du duel avec la France. Wolff a lancé plusieurs points d’exclamation dès le début lorsqu’il a repoussé les quatre premiers lancers des Espagnols.

Même si le joueur de 33 ans n’a pas été capable de jouer à 100 pour cent comme il l’avait fait pendant les six premières minutes, il a quand même réussi à repousser 49 pour cent des tirs à la fin et a ainsi eu un rythme exceptionnel. « J’ai vu beaucoup de bons matchs de sa part, mais aujourd’hui, c’était une performance incroyable », a déclaré Gislason.

Dans le même temps, Wolff a montré avec ses mains et ses pieds ce que son homologue espagnol Gonzalo Perez fera bientôt au THW Kiel. Cependant, Perez a également prouvé qu’il était prêt pour la prochaine compétition au sein du club de Bundesliga. Il n’était souvent pas trop difficile pour les deux futurs coéquipiers de Kiel d’exceller. Au milieu de la première mi-temps, les attaques des deux côtés étaient parfois un peu sauvages et conclues hâtivement.

Wolff, qui avait jadis plongé une sélection espagnole dans le désespoir lors de la finale du Championnat d’Europe 2016, a également bénéficié du travail défensif largement fluide de ses hommes de pointe. “Je suis très soulagé que nous ayons réussi à décrocher une médaille”, a déclaré Wolff. “Maintenant, j’espère que nous pourrons le faire aussi, que ce sera une médaille d’or.”

Gislason a rapidement remarqué contre l’Espagne que l’étoile filante olympique Renars Uscins avait apparemment tiré trop d’enthousiasme de son gala de 14 buts contre la France. Le joueur de 22 ans a eu peu de succès au début, c’est pourquoi l’entraîneur national a plutôt ordonné au vétéran Kai Häfner de se placer à mi-droite. Ce changement a d’abord semblé contribuer à une certaine stabilité, les Allemands ont pris quatre buts d’avance dès la 21e minute (11:7). Mais quelques erreurs de trop et l’avantage était à nouveau perdu à 12h12 à la mi-temps.

En seconde période, Uscins a été autorisé à revenir sur le terrain et a immédiatement prouvé que cette pause de réflexion l’avait évidemment aidé. Le champion du monde U-21 a marqué six fois en un quart d’heure, faisant de lui à nouveau le meilleur tireur allemand. Après que les Espagnols aient profité de certaines erreurs de l’équipe du DHB, le groupe de jeunes hommes de Gislason s’est retrouvé soudainement à 23:24 à sept minutes de la fin.

Mais avec la confiance d’avoir déjà remporté plusieurs matchs serrés dans ce tournoi olympique, l’équipe est restée calme jusqu’à ce que le meneur de jeu Juri Knorr marque le but décisif. “Nous avons toujours été outsiders, personne ne s’attendait à quelque chose comme ça”, a déclaré Knorr. “Mais au plus tard après le match contre la France, tout le monde a remarqué qu’il se passait quelque chose de spécial ici.” L’ultime test aura lieu dimanche (13h30 dans le téléscripteur en direct FAZ des Jeux olympiques, sur ZDF et sur Eurosport) en finale contre le champion du monde danois, qui a battu la Slovénie 31h30 lors de la deuxième demi-finale.