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Les hôpitaux sont plus pleins qu’ils ne l’ont été tout au long de la pandémie de Covid-19, selon une analyse CNN des données du département américain de la Santé et des Services sociaux. Mais alors que la saison des virus respiratoires déferle aux États-Unis, c’est bien plus que Covid qui remplit les lits cette année.
Plus de 80% des lits d’hôpitaux sont utilisés dans tout le pays, faisant un bond de 8 points de pourcentage au cours des deux dernières semaines.
Les hôpitaux sont tenus de communiquer des informations sur leur capacité depuis la mi-2020 dans le cadre d’un effort fédéral visant à suivre les effets de la pandémie de Covid-19.
Les hôpitaux ont été remplis à plus de 70 % pendant la grande majorité de cette période. Mais ils ont été remplis à 80 % à un seul autre moment : en janvier, au plus fort de la montée en puissance d’Omicron aux États-Unis. En janvier, environ un quart des lits d’hôpitaux étaient utilisés pour les patients atteints de Covid-19. Mais maintenant, seuls environ 6% des lits sont utilisés pour les patients Covid-19, selon les données du HHS.
La saison plus large des virus respiratoires bat son plein aux États-Unis. Tous les États sauf six connaissent un virus respiratoire «élevé» ou «très élevé», car l’activité grippale saisonnière reste «élevée et continue d’augmenter», selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
Le nombre de personnes admises à l’hôpital pour grippe au cours de la semaine de Thanksgiving était presque le double du nombre d’admissions au cours de la semaine précédente. Et les dernières données de surveillance ne reflètent probablement pas tous les effets des rassemblements de vacances, car elles ne capturent que jusqu’au 26 novembre, deux jours après Thanksgiving.
Nancy Foster, vice-présidente pour la qualité et la sécurité des patients de l’American Hospital Association, affirme que l’afflux de patients grippés est l’une des principales raisons pour lesquelles les hôpitaux se remplissent.
“Les taux sont plus élevés parce que nous voyons de nombreux patients atteints de la saison de la grippe dans de nombreuses régions du pays et cela a amené beaucoup d’adultes plus âgés et quelques jeunes enfants dans les hôpitaux”, a-t-elle déclaré dans un communiqué à CNN. “De plus, le RSV remplit de nombreux lits et berceaux pédiatriques.”
À cela s’ajoutent les défis posés par les pénuries de main-d’œuvre et un arriéré de patients qui ont retardé les soins au cours des dernières années.
“Les patients dont les soins peuvent avoir été retardés plus tôt dans l’année soit à cause des pics de Covid, soit à cause du personnel ou des fournitures critiques sont maintenant traités”, a déclaré Foster. «Les pénuries de main-d’œuvre ont non seulement rendu la tâche plus difficile pour les hôpitaux, mais ont également réduit le nombre de patients pouvant être soignés dans les maisons de soins infirmiers et autres établissements de soins post-actifs. Ainsi, les patients passent plus de temps dans les hôpitaux, attendent leur sortie au niveau de soins supérieur et limitent notre capacité à mettre un lit à la disposition d’un patient qui a vraiment besoin d’être hospitalisé.
Dans une lettre aux gouverneurs du pays la semaine dernière, le secrétaire du HHS, Xavier Becerra, a noté que la grippe et d’autres virus respiratoires « aggravent la pression » sur les systèmes de santé du pays. Becerra a écrit que l’administration Biden “est prête à continuer à vous aider avec des ressources, des fournitures et du personnel” – mais il s’est arrêté avant de faire une déclaration d’urgence officielle, comme l’ont demandé les responsables de la santé des enfants le mois dernier.
La capacité en lits des hôpitaux peut changer au jour le jour, car les hôpitaux ajustent le nombre de lits qu’ils mettent à disposition en fonction du personnel et d’autres ressources.
Jeudi, environ 10% des hôpitaux signalent une «pénurie critique de personnel». Plus de 90 % des lits d’hôpitaux sont utilisés dans le Rhode Island et plus de 85 % des lits sont occupés dans huit autres États : Washington, New Hampshire, Massachusetts, Minnesota, Géorgie, Missouri, Virginie-Occidentale et Oregon.
Les lits d’hôpitaux pédiatriques sont également plus occupés que d’habitude depuis des mois. Environ 76 % des lits d’hôpitaux pédiatriques sont utilisés, contre une moyenne d’environ deux tiers pleins ces dernières années.
