Les hot-dogs Costco coûtent 1,50 $ depuis les années 1980. Voici pourquoi les prix ne changent pas

N’ayez crainte, fans de hot-dogs : Costco ne prévoit pas d’augmenter le prix de ses francs bien-aimés de si tôt.

Le détaillant vend son combo hot-dog et soda pour la modique somme de 1,50 $ depuis son lancement dans les menus au milieu des années 1980.

Le prix est resté stable au fil des années malgré l’inflation – sinon il serait plus proche de 4,40 $ de nos jours.

“Les gens l’aiment parce que c’est délicieux et qu’il coûte cinquante dollars, ce qui est en fait très fidèle à l’histoire du hot dog : un aliment à bas prix pour le grand public et qui est, idéalement, bon”, explique Jamie Loftus, auteur. de Raw Dog : la vérité nue sur les hot-dogs.

Les spéculations selon lesquelles le coût du célèbre combo pourrait changer ont commencé à s’intensifier en mars après que Richard Galanti, alors directeur financier de l’entreprise, a déclaré à Bloomberg qu’il était « probablement sûr pendant un certain temps » – ce qui n’est pas nécessairement la garantie que chaque membre affamé de Costco je voulais entendre.

Son successeur, Gary Millerchip, a clarifié les choses jeudi lors de sa première conférence téléphonique sur les résultats trimestriels.

“Pour dissiper certaines spéculations médiatiques récentes, je souhaite également confirmer que le prix du hot-dog à 1,50 $ est sûr”, a déclaré Millerchip.

Cette phrase sonore a depuis fait le tour des réseaux sociaux, apportant un soulagement bienvenu aux nombreux passionnés de hot-dog de la chaîne.

Loftus déclare : « C’est une bonne mesure de relations publiques pour Costco de ne pas modifier ce prix », ajoutant que cela a un effet humanisant sur l’entreprise.

“C’est comme un slam dunk en matière de relations publiques pour eux, comme cette histoire l’a toujours été”, a déclaré Loftus à NPR. “C’est comme ça : ‘Non, nous n’allons pas changer le prix. Nous vous soutenons.'”

Comment Costco maintient les prix de ses hot-dogs stables

Costco a dû augmenter le prix de certains produits de base des aires de restauration – ses plats de poulet et ses sodas de 20 onces – en 2022, au récent pic d’inflation des prix alimentaires.

Son précieux poulet rôti à 4,99 $ est cependant resté à l’abri.

Cela et le hot-dog sont ce que les experts ont appelé un exemple de tarification à perte – une stratégie dans laquelle les entreprises vendent certains produits en dessous de leur prix de marché afin d’attirer les clients et, idéalement, de mettre des produits encore plus rentables dans leurs paniers. .

Galanti avait déclaré lors d’appels précédents sur les résultats que les revenus provenant d’autres secteurs de Costco avaient contribué à maintenir les prix des aires de restauration à un niveau bas, selon The Hill..

Les dirigeants ont proposé des explications similaires lors de l’appel aux résultats de la semaine dernière..

Millerchip a déclaré que l’inflation au troisième trimestre, qui s’est terminée en mai, était « essentiellement stable » dans les produits alimentaires frais et que la « légère » inflation dans les produits alimentaires et les articles divers était « compensée par une certaine déflation dans les produits non alimentaires », menée par la baisse des coûts de transport des produits alimentaires. quincaillerie, articles de sport et meubles.

La chaîne a même pu réduire les prix de certains articles, notamment ses crevettes et pignons de pin surgelés Kirkland Signature (de 29,99 $ à 24,99 $).

En ce qui concerne les hot-dogs, Brendan Witcher, vice-président et analyste principal chez Forrester Research, a déclaré par courrier électronique à NPR que Costco «”achète” la fidélité des clients, quel que soit le prix qu’ils ne sont pas disposés à facturer au-dessus de 1,50 $.

Ce n’est pas une pratique inhabituelle dans le commerce de détail, a-t-il déclaré, soulignant la pratique des magasins offrant aux clients 5 % de réduction sur les commandes en ligne simplement en s’inscrivant avec leur adresse e-mail.

“En fin de compte, le détaillant assume ce coût pour fidéliser le client (sans jeu de mots)”, a-t-il ajouté.

L’histoire du combo hot-dog, expliquée

La société a déclaré plus tôt cette année avoir vendu près de 200 millions de combos hot-dog et soda au cours du seul exercice 2023.

Le faible coût des chiens d’un quart de livre de Costco – ainsi que l’engagement souvent discuté de la chaîne à le maintenir ainsi – leur a valu un culte au fil des décennies, engendrant des mèmes et des produits dérivés créés par des fans.

L’histoire du chien Costco remonte à environ 1984, lorsque Hebrew National – le premier fournisseur de hot-dogs de Costco – vendait des hot-dogs depuis un chariot devant l’un de ses magasins à San Diego. (L’entreprise a commencé à exploiter ses propres usines de hot-dogs en 2008, afin de réduire les coûts de la chaîne d’approvisionnement.)

C’est ainsi qu’a commencé l’évolution de l’aire de restauration Costco, où les acheteurs peuvent également trouver des aliments comme des tranches de pizza et des biscuits aux pépites de chocolat.

Witcher dit que cette partie de l’expérience a essentiellement permis à Costco d’établir sa propre forme de culture de consommation.

“Personne n’achète ce hot-dog et ce soda et ne les met dans ses sacs d’épicerie pour les manger demain”, a-t-il déclaré. “Le restaurant à service rapide fait partie de la culture de l’aventure créée par Costco, un peu comme vous achèteriez de la nourriture et une boisson dans une salle de cinéma, un parc d’attractions ou un concert.”

Il ne voit pas pourquoi Costco risquerait de perdre des clients qui participent à cette tradition en « supprimant ce lien culturel simplement pour gagner cinquante cents de plus ».

Loftus dit qu’une autre partie de l’attrait du combo réside dans une anecdote presque mythique impliquant son contact avec l’inflation des prix, dans laquelle ensuite–Le PDG Craig Jelinek s’est rendu chez son prédécesseur, le cofondateur de Costco, James Sinegal, pour aborder le sujet de l’augmentation du prix des combos de hot-dogs.

Selon la légende, ainsi que selon Jelinek lui-même, il n’y avait pas de place pour la discussion.

«Il a dit: ‘Si vous soulevez ce putain de hot-dog, je vous tuerai’», se souvient Jelinek dans une interview avec 425 Business en 2018.

La plaisanterie refait régulièrement surface dans les publications virales sur les réseaux sociaux, et Loftus dit qu’elle l’a même vue imprimée sur des T-shirts lors du célèbre concours de dégustation de hot-dogs de Nathan à Coney Island. Pour le meilleur ou pour le pire, dit-elle, le battage médiatique autour du chien Costco est réel.

“C’est un bon prix, ça a bon goût et il y a ce morceau de folklore étrange qui y est attaché”, ajoute-t-elle.