Les images capturées par le premier satellite canarien « ALISEO-1 » depuis l’espace

Le premier satellite de l’Institut d’astrophysique des îles Canaries (IAC) a été lancé dans l’espace le 1er décembre 2023, à bord d’une fusée SpaceX Falcon 9. A peine deux mois plus tard et on peut déjà voir ses premières images. Le satellite dispose d’une caméra infrarouge appelée Drago-2 qui montre la qualité des observations effectuées. Une autre des avancées les plus surprenantes d’Aliseo-1 (Satellite avancé d’imagerie terrestre pour les observations infrarouges) est le test du pointage de son module de communication optique laser, c’est le premier satellite espagnol doté de cette technologie.

ALISIO-1 est un satellite qui sert à élaborer des plans de prévention et d’action contre les catastrophes naturelles. Il permet la surveillance des incendies et des volcans, des études sur la désertification et l’évolution des cultures et des inondations, ainsi que les déversements de carburant dans les océans.

À l’intérieur, il y a deux instruments de pointe. D’une part, DRAGO-2, le caméra spatiale infrarouge la plus compacte disponible, en raison de son poids, de son volume et de sa consommation d’énergie. Une caméra entièrement développée à IACTEC-Espacio. D’autre part, ALISIO-1 est le premier satellite espagnol doté d’un module de communication optique utilisant le laser. Quelque chose qui permet une vitesse de transmission des données plus élevée de l’espace vers la Terre.

Des télescopes complémentaires aux observatoires terrestres

Les premières images traitées par l’équipe IACTEC-Espacio proviennent du Région de Chihuahua, au Mexique. On y voit, en fausses couleurs, certaines zones de culture et leurs différents niveaux d’humidité. La qualité et la résolution des images sont facilement perceptibles par rapport aux images des jours précédents prises par SENTINEL-2, une flotte de plusieurs grands satellites de pointe développés par l’Agence spatiale européenne (ESA).

Le directeur de l’IAC, Rafael Rebolo, assure qu’« après ces premières décennies de l’IAC, en tant que centre international d’astrophysique doté de deux des meilleurs observatoires terrestres du monde, notre regard se tourne vers une prochaine étape, qui consiste également à avoir ” Des télescopes spatiaux qui complètent nos capacités d’observatoires terrestres. Le satellite ALISIO-1, souligne Rebolo, est la démonstration que techniquement nous pouvons le faire et que nous sommes compétitifs, à des coûts inférieurs à ceux des autres concurrents et avec une haute qualité de résultats. “

Autres images traitées correspond aux îles de La Palma et El Hierro. On y voit clairement comment la vaste végétation des îles bénéficie de différents niveaux d’humidité, en fonction de multiples facteurs tels que l’orographie propre du terrain et son orientation par rapport aux alizés.

Ce premier satellite canarien émet les premiers résultats vraiment surprenants deux mois et demi après son lancement. L’avancée réside dans le fait que les informations sont lancées entre l’espace et la Terre grâce à un faisceau laser, ce qui nous permet d’envoyer et d’émettre beaucoup plus d’informations que les méthodes traditionnelles.