Forts de permis de travail et d’une nouvelle liberté, les immigrants haïtiens quittent leurs bastions de longue date en Floride et à New York, trouvant souvent de bons emplois tout en se méfiant de la façon dont ils seront accueillis dans de nouveaux endroits du Midwest et du Sud.
Ce mouvement contribue à expliquer pourquoi les immigrants haïtiens de Springfield, dans l’Ohio, se sont retrouvés mêlés à l’élection présidentielle. Depuis plusieurs semaines, les candidats républicains à la présidence et à la vice-présidence, Donald Trump et JD Vance, ont répandu de fausses rumeurs selon lesquelles des immigrants haïtiens dans la ville mangeaient les chats et les chiens de leurs voisins.
Jusqu’à récemment, « nous comptions les Haïtiens par dizaines », a déclaré Léonce Jean-Baptiste, qui a contribué au lancement du programme. Association haïtienne de l’Indiana en 2008. Le but de l’association : « simplement faire en sorte que nos enfants sachent qu’il existe une culture haïtienne, que leurs parents sont issus d’une culture et d’une origine ethnique très fortes et très riches », a-t-il déclaré.
Désormais, l’association a fort à faire pour aider les nouveaux arrivants à se loger et à apprendre les coutumes du Midwest, a déclaré Jean-Baptiste. Les immigrants viennent occuper des emplois dans les usines de l’Indiana, une tendance qui a débuté pendant la pandémie.
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“Ici, dans l’Indiana, dans l’Ohio, dans le Midwest en général, l’industrie manufacturière manquait désespérément de main-d’œuvre et c’était donc une sorte de mariage parfait”, a déclaré Jean-Baptiste. « Les Haïtiens cherchaient du travail, ils ont peut-être perdu un emploi mal payé dans un hôtel en Floride, ils ne peuvent pas accéder aux aides gouvernementales parce qu’ils ne sont pas citoyens, et ici, ils peuvent faire mieux. »
Ces États ont connu certaines des augmentations les plus significatives de la population immigrante haïtienne entre 2019 et 2023, selon les estimations les plus récentes disponibles de l’American Community Survey, selon une analyse Stateline.
À cette époque, la population immigrée haïtienne en Indiana a été multipliée par huit, pour atteindre 12 465 ; presque quatre fois plus en Caroline du Nord, à 7 752 ; plus que doublé au Texas, à 7 010 ; plus que triplé dans l’Ohio, à 5 264 ; plus que doublé en Virginie, à 6 342 ; et près de cinq fois plus en Caroline du Sud, à 2 569.
Pendant ce temps, les bastions plus établis où vivent la plupart des immigrants haïtiens connaissent une croissance moindre : New York (en hausse de 5 %), la Floride (en hausse de 1 %) et le Massachusetts (en baisse de 1 %).
« La situation à New York est telle que le coût de la vie et le coût du logement excluent les nouveaux Haïtiens. Ils déménagent là où il y a des emplois et des logements – je connais des gens qui sont allés en Caroline du Nord, en Caroline du Sud », a déclaré François Pierre-Louis, professeur d’études sur les migrations internationales d’origine haïtienne au campus Queens College de la City University. de New York.
Ceux qui explorent de nouveaux territoires dans le Midwest sont généralement des immigrants plus établis qui connaissent déjà suffisamment l’anglais pour s’en sortir, a déclaré Pierre-Louis.
“Pour pouvoir s’installer dans l’arrière-pays, il faut avoir un certain niveau de compréhension culturelle des États-Unis pour être à l’aise”, a-t-il ajouté.
“Cela a toujours été un combat”
En Floride et à New York, où vivent encore environ les deux tiers des immigrants haïtiens du pays, des immigrants plus établis, avec leurs propres souvenirs de discrimination, aident les nouveaux immigrants à s’établir.
Le maire Alix Desulme de North Miami, en Floride – la ville avec la plus forte concentration d’Américains d’origine haïtienne, environ 38 % ces dernières années – se souvient avoir été raillé lorsqu’il était enfant à son arrivée à Brooklyn, New York, par des gens qui croyaient à tort que les Haïtiens propageaient le SIDA. .
«Je suis un immigrant et je suis un homme noir. Ces choses ne disparaissent pas », a déclaré Desulme. « Nous sommes dans un État, la Floride, où le gouverneur aimerait que les immigrants aillent ailleurs. Cela a toujours été un combat pour nous en tant que peuple, mais nous sommes venus dans ce pays pour une vie meilleure.
Le Dr Pierre Arty, un psychiatre de Brooklyn né en Haïti, a déclaré que le dénigrement politique des Haïtiens a un impact qu’il tente d’atténuer dans son travail avec les nouveaux immigrants pour Housing Works, une organisation à but non lucratif de Brooklyn. Cela s’est produit dans les années 1980 avec le sida et cela se reproduit encore avec les faux récits sur la consommation d’animaux de compagnie, a-t-il déclaré.
« Nous avons des réseaux sociaux qui diffusent rapidement de fausses informations, des mèmes négatifs sur les Haïtiens et des blagues offensantes. Cela peut favoriser des complexes d’infériorité et de la honte plutôt que de la fierté de faire partie de cette communauté », a déclaré Arty.
«Cela favorise la déshumanisation et ressuscite les tropes noirs historiques selon lesquels nous sommes moins que des animaux», a-t-il déclaré. “Imaginez ce que cela peut faire sur le psychisme des enfants lorsque d’autres se moquent d’eux.”
La croissance des communautés d’immigrants haïtiens depuis la mi-2023 est difficile à évaluer, mais elle s’est clairement poursuivie dans certains États.
Le comté de Clark, Ohio, où se trouve Springfield, a vu une augmentation des inscriptions à Medicaid par des personnes d’origine haïtienne, en fonction de leur choix de langue créole haïtienne, d’environ 3 000 à la mi-2023 à près de 8 000 en juillet 2024. Ce nombre est tombé à environ 7 200 en août, selon le Département des services à l’emploi et à la famille du comté.
Le nombre d’immigrants dans la communauté est probablement beaucoup plus élevé puisque tous ne bénéficient pas de Medicaid, et les chiffres de Medicaid continueront probablement à baisser à mesure que davantage de personnes trouveront un emploi, a déclaré la directrice du département, Virginia Martycz.
Ici, dans l’Indiana, dans l’Ohio, dans le Midwest en général, l’industrie manufacturière manquait désespérément de main-d’œuvre et c’était donc une sorte de mariage parfait. Les Haïtiens cherchaient du travail.
– Léonce Jean-Baptiste, Association Haïtienne de l’Indiana
Dans l’Indiana, Jean-Baptiste pense que le nombre d’Américains haïtiens et d’autres immigrants est passé à 30 000, contre environ 14 000 recensés par l’American Community Survey l’année dernière, sur la base de contacts avec son organisation et de rapports des services sociaux basés sur des noms.
“Un peu plus de mobilité”
À New York, comme en Floride, une communauté établie aide les nouveaux immigrants à s’installer avant de s’installer dans des régions offrant davantage d’emplois et de logements plus abordables.
« L’autorisation de travail est un ticket pour un peu plus de mobilité », a déclaré Daniel Jean-Gilles de Nyack, New York, où il fait partie d’une vague d’immigrants haïtiens qui tentent de soutenir les nouveaux arrivants. « Je vois beaucoup de nouveaux visages ici. Ils viennent et restent ici avec leur famille et leurs amis en attendant leur autorisation de travail, puis ils peuvent se déplacer et obtenir cet emploi. J’entends parler de personnes qui déménagent en Caroline du Nord, en Arizona, pour trouver du travail.
« Le logement et les emplois sont très limités ici. Ils doivent aller là où se trouvent les emplois », a déclaré FritzGerald Tondreau, avocat spécialisé en droit de l’immigration et enfant d’immigrants haïtiens qui travaille à Spring Valley, New York.
Tondreau a montré des vidéos de passages à tabac et d’exécutions brutales par des gangs en Haïti, publiées par les gangs pour intimider les ennemis et les familles des otages, et a déclaré que les gangs avaient installé des barrages routiers exigeant de l’argent sur les routes principales. « Cela affecte toutes les facettes de la vie en Haïti et la rend très intenable », a-t-il déclaré.
L’autorisation de travail est disponible à de nombreux immigrants haïtiens, soit dans le cadre du statut fédéral de protection temporaire pour les immigrants illégaux, soit en raison de la libération conditionnelle humanitaire pour ceux qui attendent une audience d’asile s’ils ont traversé la frontière légalement et n’ont pas un casier judiciaire sérieux, a déclaré Julia Gelatt, directrice associée du programme de politique d’immigration du Migration Policy Institute à Washington, DC
De nombreux immigrants haïtiens profitent d’une nouveau programme fédéral cela leur permet de voyager directement depuis Haïti s’ils ont un parrain prêt à les soutenir pendant leur libération conditionnelle humanitaire temporaire.
Le statut de protection temporaire, accordé pour la première fois aux immigrants haïtiens lorsque leur pays était jugé trop dangereux pour le retour en 2010 à cause des tremblements de terre, est désormais détenu par environ 200 000 immigrants haïtiens, juste derrière les Vénézuéliens.
Le statut a été récemment étendu jusqu’en 2026 par l’administration Biden et pourrait théoriquement prendre fin, mais ce n’est pas probable, a déclaré Gelatt. L’administration Trump a tenté de mettre fin au statut de protection temporaire d’Haïti et de certains autres pays, mais cette politique a été bloquée par des poursuites judiciaires jusqu’à ce que l’administration Biden l’annule.
En fin de compte, a déclaré Gelatt, c’est que de nombreux nouveaux immigrants haïtiens sont protégés contre l’expulsion et sont capables de travailler légalement pour le moment, mais peu ont un chemin vers la résidence légale permanente et la citoyenneté.
« Ce statut temporaire affecte leur sentiment d’intégration, leur volonté d’investir dans leur avenir aux États-Unis », a-t-elle déclaré. « Ils ne peuvent jamais être sûrs de pouvoir rester. »
Aux États-Unis, au fil des décennies, sans pour beaucoup de chemin clair vers la citoyenneté, les immigrants haïtiens ont appris à faire la paix avec l’incertitude.
«Le problème, c’est d’attendre longtemps, d’être de bons citoyens et de rester discret», a déclaré Pierre-Louis. « Et la plupart des Haïtiens sont de bons citoyens. Ils vont à l’église et travaillent. Ils veulent travailler. Ils ne sont pas là pour mendier quoi que ce soit.
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