Les incendies de forêt alimentent la crise climatique : nos lits brûlent

Les incendies de forêt fréquents sont un signal d’alarme. Les scientifiques avertissent qu’ils continueront à chauffer la terre – de manière irrévocable si nous ne prenons pas de contre-mesures.

Feux de forêt en Nouvelle-Écosse, Canada Photo : Nouvelle-Écosse/La Presse canadienne/ap

Dans le sud de la France, dans l’Oural, au Canada, en Sibérie ou au sud de Berlin : cette année, les forêts de l’hémisphère nord brûlent déjà au printemps. Pas étonnant : les sécheresses de 2018, 2019, 2020 et 2022 ont asséché les forêts, rendant les incendies plus probables et se propageant plus rapidement.

Le moniteur de sécheresse du Centre de recherche sur l’environnement de Leipzig UFZ montre encore le sous-sol dans de grandes parties de l’Allemagne de l’Est, en Basse-Saxe et sur le Rhin supérieur couleur rouge profond – « sécheresse extraordinaire », le plus élevé des cinq niveaux d’alerte. Ces zones sont actuellement colorées de manière presque congruente en rouge foncé dans l’indice de risque d’incendie de forêt du service météorologique allemand.

Les experts préviennent depuis des années que le changement climatique va exacerber les incendies de forêt, selon une étude du Programme des Nations Unies pour l’environnement conclut qu’il pourrait être de 50 pour cent de plus d’ici la fin du siècle. Dans le même temps, ces incendies continuent de réchauffer l’atmosphère terrestre, car la combustion des arbres libère le carbone sous forme de gaz à effet de serre qu’ils avaient auparavant converti en bois grâce à des siècles de photosynthèse. Les scientifiques du service de surveillance de l’atmosphère Copernicus ont fait un bilan saison des feux de forêt de 2021 dans l’hémisphère nord : De plus, 6,45 milliards de tonnes de dioxyde de carbone sont entrées dans l’atmosphère. C’est presque le double de ce que les pays de l’UE émettent en un an.

Si l’on veut arrêter le changement climatique causé par l’homme, nous devrions économiser davantage de gaz à effet de serre afin de compenser d’une manière ou d’une autre les émissions des incendies de forêt. L’atmosphère ne demande pas si le “dioxyde de carbone sur le dessus” provient d’une voiture ou d’un pin de Carélie. Contrairement aux pins, nous aurions un pouvoir créateur. Mais au lieu de l’utiliser, nous construisons une nouvelle infrastructure fossile avec des ports de gaz naturel liquéfié, discutons de “l’ouverture technologique” ou du “marteau chauffant”. Dès 1987, le groupe Midnight Oil demandait dans une chanson : “Comment pouvons-nous dormir alors que nos lits sont en feu ?” Au moins pendant que nos forêts brûlent, nous dormons paisiblement.

La science a localisé de nombreuses zones forestières de l’hémisphère nord comme un “élément de basculement” dans le système climatique : leur combustion menace bientôt de libérer tellement de gaz à effet de serre qu’il devient sans importance d’y penser et de prendre la protection du climat au sérieux – c’est-à-dire de ne plus construire maisons en béton, ne nivelez pas les nouvelles routes, retirez les incinérateurs des rues, fermez les usines de viande. Si nous n’agissons pas maintenant, nous continuerons d’alimenter les incendies. Et ainsi réduire davantage les chances d’éviter la crise climatique.