Au moins deux personnes ont été tuées alors qu’un trio d’incendies de forêt à croissance rapide près de Los Angeles a détruit des centaines de bâtiments, brûlé des collines et incité les autorités à ordonner à quelque 70 000 personnes d’évacuer leurs maisons.
Des vents violents entravent les efforts de lutte contre les incendies et alimentent les incendies, qui se sont propagés sans entrave depuis leur début hier.
“Malheureusement, nous avons signalé deux décès de civils, dont la cause est inconnue pour le moment, et nous avons un certain nombre de blessés importants”, a déclaré le chef des pompiers de Los Angeles, Anthony Marrone, aux journalistes.
Au moins un pompier a été blessé lors d’un incendie près du quartier chic de Pacific Palisades, ont indiqué les médias américains, et plusieurs autres personnes auraient été brûlées.
De violentes rafales ont attisé les flammes, fouettant les braises rouges sur des centaines de mètres, déclenchant de nouveaux incendies localisés plus rapidement que les pompiers impuissants ne pouvaient les éteindre.
On voit des pompiers se préparer à combattre l’incendie des Palisades, alors que les résidents tentent de s’échapper du site.
Le plus grand incendie a consumé plus de 5 000 acres dans le quartier pittoresque de Pacific Palisades, situé à l’est de Los Angeles entre les villes balnéaires de Santa Monica et Malibu et qui abrite de nombreuses stars du cinéma, de la télévision et de la musique.
Plus de 1 000 structures ont été détruites, a déclaré M. Marrone lors d’une conférence de presse.
Un autre incendie, l’incendie d’Eaton, s’est étendu à plus de 2 000 acres alors qu’il brûlait environ 50 km à l’intérieur des terres à Altadena, près de Pasadena.
L’incendie de Hurst, à Sylmar, dans la vallée de San Fernando, au nord-ouest de Los Angeles, avait dépassé 500 acres.
Les trois incendies ont été maîtrisés à 0 %, ont indiqué les responsables.
Un “nombre élevé” de blessés importants ont été enregistrés parmi les habitants qui n’avaient pas besoin d’ordre d’évacuation, a indiqué M. Marrone.
Le plus grand incendie a consumé plus de 5 000 acres dans le quartier pittoresque de Pacific Palisades.
Les autorités ont averti que les rafales de vent devraient persister tout au long de la journée.
“Nous ne sommes absolument pas encore hors de danger, avec les vents violents qui continuent de souffler sur la ville et le comté aujourd’hui”, a déclaré Kristen Crowley, chef des pompiers de la ville de Los Angeles.
La maire de la ville, Karen Bass, a averti que « la tempête de vent devrait s’aggraver tout au long de la matinée » dans un article sur X plus tôt dans la journée.
Certains pompiers étaient confrontés à des pénuries d’eau aux bouches d’incendie des Palisades, a rapporté le Los Angeles Times, lors d’un incendie qui a jusqu’à présent consumé près de 3 000 acres (1 200 hectares).
Lors de l’incendie de 2 200 acres d’Eaton autour d’Altadena, au nord de Los Angeles, un journaliste de l’AFP a vu des secouristes sortir d’urgence des patients âgés en fauteuil roulant de leur établissement de soins.
Un troisième incendie brûlait autour de Santa Clarita.
Des ouvriers tentent d’enlever un arbre tombé sur une voiture en raison de vents violents à Glendale, en Californie.
L’incendie de Pacific Palisades a déjà ravagé des dizaines de maisons dans l’un des endroits les plus prisés de Californie, où les célébrités hollywoodiennes comptent parmi celles qui vivent dans des maisons valant plusieurs millions de dollars.
L’acteur James Woods, lauréat d’un Emmy Award, a publié une vidéo montrant des flammes engloutissant des arbres et des buissons près de chez lui alors qu’il s’apprêtait à évacuer, et a déclaré que toutes les alarmes incendie se déclenchaient.
“Je n’arrivais pas à croire que notre charmante petite maison dans les collines ait tenu aussi longtemps. C’est comme perdre un être cher”, a déclaré M. Woods.
Les incendies de forêt retardent l’annonce des nominations aux Screen Actor Guild Awards
Les événements dans toute la région ont été annulés, y compris la première sur le tapis rouge du nouveau film de Jennifer Lopez, “Unstoppable”, tandis que le Screen Actors Guild Award a déclaré que la cérémonie de nomination en personne de mercredi serait remplacée par un communiqué de presse.
Le président américain Joe Biden a déclaré hier soir qu’il était « fréquemment informé des incendies de forêt » et qu’il avait proposé une aide fédérale si nécessaire.
Le premier incendie de forêt a éclaté hier matin et s’est rapidement développé, prenant de nombreux habitants par surprise.
Andrew Hires, un habitant de Pacific Palisades, a déclaré à l’AFP avoir reçu un SMS l’avertissant de l’incendie alors que son enfant était chez le dentiste sur le point de se faire extraire une dent.
“Nous avons retiré le masque et avons couru vers la voiture”, a-t-il déclaré.
Les arbres et la végétation autour de la Villa Getty ont été brûlés, mais la structure et les collections ont été épargnées, a indiqué le musée.
Le Getty, créé par le milliardaire et collectionneur pétrolier américain J. Paul Getty et l’un des musées d’art les plus riches au monde, abrite des antiquités grecques et romaines dans une réplique d’une maison de campagne romaine.
L’incendie s’est produit alors que la région était frappée par des vents saisonniers de Santa Ana qui, selon les prévisionnistes, pourraient se transformer en la pire tempête de vent depuis une décennie, avec des rafales allant jusqu’à 160 km/h.
“Cela semble assez inquiétant”, a déclaré le météorologue Daniel Swain.
Les incendies de forêt font partie de la vie dans l’ouest des États-Unis et jouent un rôle vital dans la nature.
Cependant, les scientifiques affirment que le changement climatique d’origine humaine modifie les conditions météorologiques.
Le sud de la Californie a connu deux décennies de sécheresse, suivies de deux années exceptionnellement humides, qui ont déclenché une croissance végétative effrénée, laissant la région remplie de combustible et prête à brûler.
Des maisons de Sunset Boulevard ont été incendiées par un incendie de forêt
L’évacuée Kelsey Trainor a déclaré avoir vu le feu exploser alors qu’elle fuyait.
“Au moment où nous sommes arrivés au bas de la colline, soit à environ deux ou trois miles, il y avait des flammes des deux côtés de la route, et elle est devenue bloquée”, a-t-elle déclaré.
“Personne ne savait quoi faire. Tout le monde klaxonnait. Il y a des flammes tout autour de vous.
“Je voyais des gens se promener avec des valises, avec leurs chiens, des enfants. Une femme âgée était vraiment visiblement bouleversée et en larmes.”
Andrew Hires, un habitant de Pacific Palisades, a déclaré à l’AFP avoir reçu un SMS l’avertissant de l’incendie alors que son enfant était chez le dentiste sur le point de se faire extraire une dent.
“Nous avons retiré le masque et avons couru vers la voiture”, a-t-il déclaré.
Un avion de lutte contre les incendies largue le matériau ignifuge
Cindy Festa, une autre résidente de Pacific Palisades, a déclaré qu’au moment où elle évacuait le canyon, les incendies étaient « si près des voitures », démontrant avec son pouce et son index.
“Les gens ont laissé leurs voitures sur Palisades Drive. Ils ont brûlé la colline. Les palmiers, tout va”, a déclaré Mme Festa depuis sa voiture.
Près de l’intersection de Sunset Boulevard et de Pacific Coast Highway, deux véhicules ont brûlé tandis que les pompiers luttaient contre un incendie important juste en haut de la colline et que d’autres barricadaient leur poste en garant des camions de pompiers devant.
Mise à jour sur les incendies personnels : 19 heures – Malibu évacué, donc à la dernière minute, de petits incendies se sont déclarés des deux côtés de la route alors que nous approchions de PCH. 20h15 – Marilou, Trixie et moi arrivons à la maison de Chelsea à Hollywood L’incendie le plus horrible depuis 1993 🔥🔥RESTEZ EN SÉCURITÉ ! 🙏 🔥🔥
—Marc Hamill (@markhamillofficial.bsky.social) 8 janvier 2025 à 04h45
Avant le début de l’incendie, le National Weather Service avait émis son alerte la plus élevée concernant des conditions d’incendie extrêmes dans une grande partie du comté de Los Angeles, d’hier à demain.
“En d’autres termes, c’est à peu près aussi grave que possible en termes de météo incendie”, a déclaré le bureau de Los Angeles du National Weather Service sur X.
Un pompier éteint les flammes dans une maison de Pacific Palisades
La maire de Los Angeles, Karen Bass, a ordonné des mesures d’urgence qui ont mobilisé les services municipaux pour se préparer aux lignes électriques tombées et aux arbres susceptibles de provoquer des pannes de courant.
Le capitaine des pompiers de Los Angeles, Erik Scott, a exhorté à ne pas faire preuve de complaisance en raison du temps froid de l’hiver, mettant en garde contre un “comportement explosif en cas d’incendie de forêt” dans un message d’intérêt public.
L’incendie s’est produit alors que la région était frappée par des vents saisonniers de Santa Ana qui, selon les prévisionnistes, pourraient se transformer en la pire tempête de vent depuis une décennie, avec des rafales pouvant atteindre 160 km/h.
“Cela a l’air joli, assez inquiétant”, a déclaré le météorologue Daniel Swain.
Avec un immense nuage de fumée visible dans tout Los Angeles, des événements dans toute la région ont été annulés, notamment la première sur le tapis rouge du nouveau film de Jennifer Lopez, “Unstoppable”.
La fumée des incendies de forêt est visible alors qu’un avion décolle de l’aéroport international de Los Angeles
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré que le président Biden avait approuvé une aide fédérale pour aider les pompiers à répondre à l’incendie.
“Pas de politique, pas de se tordre les mains, pas de baisers des pieds. Le président des États-Unis a dit : ‘Oui. De quoi d’autre avez-vous besoin ?'”, a-t-il déclaré aux journalistes.
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