Seules quelques boutiques restent ouvertes à « Taiwan Town », un immense complexe commercial conçu pour encourager les hommes d’affaires taïwanais à investir leur argent en Chine.
Depuis des années, l’île de Pingtan, dans la province du Fujian, au sud-est de la Chine, offre aux investisseurs taïwanais des avantages fiscaux, des subventions et une aide pour obtenir un permis de résidence. Si beaucoup d’entre eux ont investi au départ, peu sont restés dans le complexe. À l’exception de quelques touristes prenant des photos de statues rouillées décorées de costumes traditionnels taïwanais, le complexe est en grande partie vide.
« Ces dernières années, à cause de choses comme l’indépendance de Taïwan et le Covid-19, ils ne… viennent pas », a déclaré Chen, un commerçant vendant des collations spécialisées de Taichung, dans l’ouest de Taïwan, dans l’un des rares points de vente encore en activité, qui a demandé à ne pas divulguer son nom complet pour pouvoir discuter de sujets sensibles.
Le complexe est l’un des nombreux moyens par lesquels le Fujian – la province chinoise la plus proche de Taiwan – espère attirer les investissements taïwanais. Il s’agit d’une petite partie d’un projet plus vaste visant à faire de la région une « zone modèle » pour l’intégration à travers le détroit. Pékin considère Taiwan comme faisant partie de son territoire et menace de l’annexer par la force si Taipei refuse indéfiniment de se soumettre à son contrôle.
Mais les efforts du Fujian surviennent alors que les cœurs et les esprits des Taïwanais rejettent massivement la notion d’unification et que les préoccupations politiques et économiques poussent les investissements à travers le détroit à leur plus bas niveau depuis plusieurs décennies.
L’investissement taïwanais au Fujian a chuté de 80 % par rapport à l’année précédente, pour atteindre 220 millions de dollars seulement. Dans toute la Chine, l’investissement taïwanais a chuté de 40 % pour atteindre un peu plus de 3 milliards de dollars. Ces deux niveaux représentent les plus bas niveaux depuis 22 ans, selon les chiffres du gouvernement taïwanais.
Le commerce a également souffert. Les importations de la province en provenance de Taïwan ont chuté de 10,2 % l’année dernière, tandis que les exportations ont diminué de 15,6 %, l’une des baisses les plus marquées parmi ses principaux partenaires commerciaux.
Les hommes d’affaires taïwanais, quant à eux, se sont déclarés plus sceptiques quant à leur présence dans le pays, car la hausse des coûts de production, les tensions commerciales et les risques géopolitiques les ont poussés à se tourner vers d’autres pôles.
« Peu importe comment la Chine veut vendre cette zone économique… la prise [up] depuis taishang « Le revenu ne semble pas être élevé », a déclaré Chun-Yi Lee, directeur du programme d’études taïwanaises à l’Université de Nottingham, utilisant un terme courant pour les hommes d’affaires taïwanais.
Les entreprises sont préoccupées par l’augmentation des coûts de main-d’œuvre, la concurrence avec les entreprises locales et les conséquences de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine, a-t-elle ajouté. “Donc la carotte est là mais le problème c’est qu’ils ne veulent pas mordre.”
La plupart des premiers colons chinois de Taïwan sont originaires du Fujian et parlent des dialectes locaux. Des villes comme Fuzhou, au nord de la province, et Xiamen, au sud, se trouvent à moins de 20 km de certaines parties de Matsu et Kinmen, des îles contrôlées par Taïwan, situées juste au large de la côte chinoise.
Taishang ont également été une caractéristique du développement moderne du Fujian, ayant investi massivement dans les usines et les infrastructures de la province alors que la Chine ouvrait son économie dans les années 1980.
Pékin espère que ces liens favoriseront une plus grande intégration industrielle et éviteront les conflits entre les deux rives du détroit, a déclaré Wu Liping, président né au Fujian de l’Association des compatriotes du Shanxi Taiwan et membre d’un organe consultatif provincial chinois. « Même si nos opinions politiques sont différentes. . . nous sommes tous les enfants de la Chine », a-t-il déclaré.
Ce message est renforcé dans les centres commerciaux, les parcs industriels et les sites culturels à thème taïwanais de la province. Dans la vieille ville de Fuzhou, une exposition dans une série de cours de la salle de l’Assemblée de Taïwan recrée une maison de repos pour les universitaires taïwanais cherchant à réussir les examens de la fonction publique sous la dynastie Qing. Les liens culturels peuvent promouvoir « un bel avenir pour le renouveau national », ajoute-t-il.
Mais les récentes ouvertures du Fujian interviennent alors que la Chine continentale a adopté une posture militaire agressive à l’égard de l’île, qui a investi le mois dernier Lai Ching-te à la présidence. Pékin considère Lai comme un « dangereux séparatiste ».
La semaine dernière, la Chine a dévoilé des lois criminalisant formellement les efforts visant à promouvoir l’indépendance de Taiwan, avec des peines aussi sévères que la peine de mort, bien qu’elle n’ait pas de juridiction sur Taiwan. L’organisme politique chinois de Taipei a mis en garde jeudi ses citoyens contre tout voyage inutile en Chine, notamment à Hong Kong et Macao.
« En général, nous taishang « Nous gardons un profil assez bas et ne faisons pas de publicité pour nous-mêmes », a déclaré Jessie Chen, un homme d’affaires taïwanais qui fournit des services de technologie et de conseil aux fabricants du continent, ajoutant qu’ils veulent éviter les problèmes politiques. « Mais il est très évident que [China] a besoin de talents humains et souhaite que nous apportions certaines de nos technologies.
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Avec de nombreuses préoccupations concernant l’environnement des affaires en Chine, taishang regardent ailleurs, a déclaré Frank Shih-Chien Chien, vice-président de la Kaohsiung Global MICE Association, qui était en visite à Fuzhou pour une conférence. “S’ils ne reviennent pas à Taiwan, alors ils réinvestissent en Asie du Sud-Est”, a déclaré Chien, qui participe à des délégations d’affaires en Chine continentale.
« Pour nous, ce n’est qu’un slogan », a déclaré Chi Shih-Yuan, un homme d’affaires taïwanais en visite à Fuzhou pour une conférence promouvant la coopération entre les deux rives du détroit dans le secteur de l’événementiel, à propos du projet du Fujian en faveur du « développement intégré ».
Bien qu’il soit heureux de promouvoir la coopération dans le secteur des conférences, l’entreprise de machines agricoles dans laquelle il était un investisseur se tournerait vers l’Inde ou l’Indonésie pour ouvrir une nouvelle usine, compte tenu des dividendes démographiques plus importants de ces pays et des inquiétudes selon lesquelles les subventions industrielles de la Chine ont alimenté des mesures de rétorsion sur des marchés comme l’Europe, a-t-il ajouté.
« À l’heure actuelle, les navires de l’autre côté du détroit [business] n’est pas facile.”
Reportages supplémentaires d’Andy Lin à Hong Kong et de Kathrin Hille à Taipei
2024-06-30 07:02:19
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