Les Duhare d’Amérique du Nord auraient-ils pu être les descendants d’explorateurs irlandais qui ont traversé l’Atlantique bien avant le départ du Nina, du Pinta et du Santa Maria ?
C’est peut-être l’Amish en moi, mais il y a une tendance désagréable qui se délecte de théories excentriques, provoquant l’establishment, sapant le récit accepté, méditant sur des histoires alternatives et renversant certaines certitudes.
Beaucoup connaissent les théories alternatives sur la découverte du Nouveau Monde. Est-ce vraiment Christophe Colomb qui a mis le premier pied en Amérique ou est-ce les Vikings ? Qu’en est-il de saint Brendan le Navigateur, le moine irlandais du VIe siècle qui, selon certains, a traversé l’Atlantique à la voile dans son curragh ? Sa fantastique aventure a été immortalisée au IXe siècle Navigation de l’abbé Saint-Brendan, qui raconte des créatures marines, un pilier de cristal flottant et diverses îles mystiques, dont une considérée comme une baleine géante.
St Brendan aurait-il pu traverser l’Atlantique à bord d’un curragh ? L’auteur/explorateur britannique Tim Severin le pensait. Dans les années 70, il a fait des recherches sur la construction de bateaux irlandais médiévaux et a construit un bateau qui lui a effectivement fait traverser l’Atlantique, et a raconté l’histoire dans son best-seller. Le Voyage Brendan.
Brendan et ses moines ont-ils été les derniers Irlandais à trouver le chemin de l’Amérique du Nord ? Et s’il y en avait d’autres et qu’ils ne rentraient pas en Irlande ? Dans les années 1520, certains explorateurs espagnols ont fait une découverte inhabituelle : en remontant la côte depuis la Floride, ils ont découvert la tribu Duhare.
En 1520, Pierre Martyr d’Anghiera, historien et professeur italien, fut nommé par le roi Charles V d’Espagne pour faire la chronique des découvertes faites dans le Nouveau Monde. En 1522, il interviewa les explorateurs Francisco de Chicora, Gordillo, Quejo et Ayllón qui avaient exploré la Floride et les régions côtières du nord de ce qui est aujourd’hui la région de Charleston, en Caroline du Sud. Il soumit ensuite un rapport détaillé au roi. d’Anghiera mourut en 1526, mais ce rapport fut publié à titre posthume dans un livre intitulé Du Nouvel Orbe.
L’Italien raconta ce que les Espagnols avaient découvert. La tribu Duhare était physiquement différente des autres « Indiens ». Ils avaient des traits typiquement européens : des cheveux roux/bruns tombant en cascade dans le dos, des yeux gris, et ils étaient plus grands que les Espagnols et les autres tribus amérindiennes. De plus, contrairement aux autres Amérindiens dont les poils du visage étaient clairsemés, les hommes de Duhare arboraient une barbe pleine.
Selon les rapports espagnols, les Duhare étaient différents non seulement par leur apparence mais aussi par leur mode de vie. On disait qu’ils gardaient les cerfs, non pas pour le sport ou pour un rituel, mais pour les produits laitiers, créant du fromage à partir du lait de cerf – une pratique inconnue parmi les autres tribus amérindiennes. La technologie agricole des Duhare était avancée, cultivant non seulement le maïs familier, mais aussi une variété de pommes de terre et de céréales inconnues des Espagnols. Ils divisaient leur année en douze lunes, un système de calendrier rappelant les pratiques européennes.
Le roi des Duhare s’appelait Dataha. Les Espagnols le décrivaient comme un géant, même si on le comparait à ses pairs. Il avait cinq enfants et une femme aussi grande que lui. Dataha avait de la peinture aux couleurs vives ou des tatouages sur la peau qui semblaient le distinguer du reste de la tribu.
Si vous connaissez des Irlandais nommés « O’Hare », le nom « Duhare » fait allusion à une origine gaélique. Certaines théories suggèrent qu’il pourrait signifier « lieu du clan Hare » ou « Eire », étant un nom pour l’Irlande. signifie « d’Irlande » ou « le pays des Irlandais ». Ceci, associé aux descriptions du roi des Duhare, Datha, portant un corps tatoué ou peint, rappelle les traditions celtiques de la peinture corporelle. Les Duhare auraient-ils pu être les descendants d’explorateurs irlandais qui ont traversé l’Atlantique bien avant le départ du Nina, du Pinta et du Santa Maria ?
Les historiens universitaires, gardiens du « vrai récit », se sont moqués de l’idée d’une colonie irlandaise précolombienne en Caroline du Sud. John R. Swanton du Smithsonian a déclaré que l’histoire du cerf domestique invalidait en soi la théorie des colons irlandais. Il a suggéré que ces récits étaient peut-être des exagérations, des fabrications affectueuses nées de l’imagination fertile d’hommes loin de chez eux, ou des interprétations erronées des pratiques autochtones vues à travers une lentille européenne.
Le chercheur et écrivain Richard Thornton a approfondi cette légende prétendument démystifiée. Dans un essai pour Les Amériques révélées site Internet, il écrit :
J’ai contacté le nouveau consulat irlandais à Atlanta. Une dame a répondu, avec une belle mélodie irlandaise dans la voix, et s’est présentée comme étant le secrétaire exécutif du consul, Paul Gleeson. Elle se souvenait de sa mère qui lui chantait cette berceuse. Je lui ai demandé si le lait de cerf était un mythe ou si certains Irlandais traient réellement le cerf. Elle a dit qu’elle appellerait l’ambassade à Washington, DC.
Quelques jours plus tard, elle m’a rappelé. Un grand cerf élaphe domestiqué (proche parent du wapiti d’Amérique) était à l’origine la seule source de lait et de fromage en Irlande.
Si les Duhare étaient effectivement d’origine européenne, comment sont-ils arrivés en Caroline du Sud et quand ? Certains hommes de Brendan sont-ils restés sur place ? Près de mille ans se sont écoulés entre Brendan et la découverte espagnole du Duhare. Je suppose que d’autres marins irlandais intrépides, inspirés par Brendan, sont partis seuls, ont débarqué au Canada, ont finalement migré vers des climats plus chauds et ne sont jamais rentrés chez eux.
Ce genre de récit alternatif titille ma curiosité. C’est l’une des raisons pour lesquelles j’ai passé des années à rechercher mon livre Le mystère des mages, et cela suscite toujours des questions plus fondamentales sur la vérité et la narration. Tout en admettant que les histoires peuvent être mal racontées, exagérées dans le récit ou déformées lors du récit, lorsque les sceptiques rejettent une histoire parce que « cela ne peut tout simplement pas être vrai », je veux les pousser un peu.
Lorsqu’une histoire semble improbable, c’est justement à ce moment-là que notre intérêt est éveillé ; après tout, lorsque nous mentons, n’essayons-nous pas de le faire aussi croyable le plus possible ? Ceci étant, plus l’histoire est scandaleuse, plus elle a de chances d’être vraie – ou du moins d’être basée sur un événement réel, ou de raconter ce que le témoin oculaire a vécu et croyait sincèrement être vrai.
Si l’on prend par exemple les récits de miracles des Évangiles, plus ils sont incroyables, plus il est probable qu’ils se soient réellement produits, ou du moins que quelqu’un ait perçu l’événement comme étant réel. Jésus de Nazareth a marché sur la mer de Galilée une nuit de tempête ? « Viens maintenant. Cela n’aurait pas pu arriver.
Arrêt. Qui aurait pu inventer une chose pareille de toutes pièces ? Personne ne le croirait, et c’est précisément pourquoi nous le croyons.
C’est le sceptique et ennuyeux David Hume qui a insisté sur le fait que les miracles ne se produisent jamais parce que les miracles sont impossibles. Tertullien était là le premier. Il renverse la théorie peu imaginative de Hume. En contemplant le grand miracle de l’incarnation, Tertullien a écrit : « Certum est, quia impossibile » ou « Parce que c’est impossible, c’est certain ».
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L’image sélectionnée, téléchargée par Cormaccannest « Une illustration de la reine Mebh par l’artiste irlandais Cormac McCann ». Ce fichier est sous licence Creative Commons Attribution-Partage dans les mêmes conditions 3.0 non porté permis, gracieuseté de Wikimédia Commons.
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