Les islamistes conquièrent Damas et renversent Assad – Cercles : le Conseil de sécurité de l’ONU discute de la Syrie

Les combattants islamistes HTS et les milices alliées ont lancé le 27 novembre une offensive dans le nord-ouest du pays et ont progressé rapidement. Dimanche, les islamistes ont annoncé à la télévision d’État que le “tyran” Assad avait été renversé et que Damas avait été “libérée”. Les combattants ont également annoncé que « tous ceux qui sont injustement emprisonnés » devraient être libérés.

Le clan Assad dirigeait le pays d’une main de fer depuis plus de 50 ans. Bachar al-Assad a pris le pouvoir dans le pays en 2000, succédant à son défunt père Hafez al-Assad. Le président a brutalement réprimé les manifestations en faveur de la démocratie en 2011, déclenchant ainsi la guerre civile en Syrie qui se poursuit encore aujourd’hui. Cette activité était au point mort depuis plusieurs années, jusqu’à ce que le HTS lance son offensive. La milice islamiste est issue du Front Al-Nosra, la branche syrienne du réseau terroriste Al-Qaïda. Selon ses propres déclarations, elle n’aurait plus aucun lien avec Al-Qaïda depuis 2016.

Selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme, 910 personnes ont été tuées lors de l’offensive des islamistes. Outre les combattants des deux camps, il y a 138 civils.

Après la chute d’Assad, selon des journalistes de l’AFP à Damas, la salle de réception de son palais présidentiel a été incendiée et sa résidence pillée. Les intrus ont également causé de grands dégâts à l’ambassade de l’Iran, allié d’Assad, qui, selon Téhéran, n’a pas demandé d’aide contre l’offensive islamiste. Des incendies ont éclaté dans plusieurs bâtiments des agences de sécurité à Damas. Un photographe de l’AFP a vu des flammes dans le complexe des agences de sécurité, où sont également basés les renseignements militaires.

Au même moment, des coups de feu de joie, des acclamations et des cris de « Allahu Akbar » (Dieu est grand) résonnaient encore et encore dans le centre de Damas. Au centre de la capitale, une statue de Hafez al-Assad a été renversée et brisée. De son côté, le leader du HTS, Abu Mohammed al-Jolani, a été célébré à son arrivée à Damas ; il a visité la célèbre mosquée des Omeyyades, où la foule l’a acclamé. Selon un enregistrement diffusé par HTS, Al-Jolani a parlé d’une “victoire historique” pour la région et d’un triomphe “pour l’ensemble de la communauté islamique”. La Syrie a été « nettoyée ».

Sa milice a imposé un couvre-feu à Damas, qui devait initialement durer jusqu’à lundi matin. Le chef du gouvernement d’Assad, Mohammed al-Jalali, s’est déclaré sur Facebook qu’il était prêt à coopérer avec “toute direction qui détermine le peuple syrien”.

On ne savait pas exactement où se trouvait Assad après son évasion. Dimanche soir, les agences de presse d’État russes ont rapporté, citant une source au Kremlin : “Assad et les membres de sa famille sont arrivés à Moscou”. La Russie, qui est depuis des années un proche allié d’Assad aux côtés de l’Iran, a accordé l’asile au président déchu et à ses proches “sur la base de considérations humanitaires”. Il a également indiqué que les combattants islamistes avaient “garanti la sécurité des bases militaires russes et des installations diplomatiques sur le territoire syrien”.

La chute d’Assad a été saluée dans de nombreux endroits à l’échelle internationale, mais en même temps, de vives inquiétudes subsistent quant à un éventuel chaos en Syrie et à une extension du conflit. Israël a répondu à l’évolution de la situation dans le pays voisin en envoyant des troupes dans la zone tampon démilitarisée avec la Syrie sur le plateau du Golan, où sont stationnés les soldats de maintien de la paix de l’ONU. Lors d’une visite sur place, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré qu’il avait ordonné à l’armée de pénétrer dans la zone tampon et de prendre le contrôle de cette zone et des “positions stratégiques adjacentes”. Israël ne permettra « à aucune force hostile de s’établir à notre frontière ».

Le chef de l’Observatoire syrien des droits de l’homme, Rami Abdel Rahman, a déclaré qu’Israël avait attaqué plusieurs dépôts d’armes dans l’est de la Syrie. Il a fait état d’une « augmentation des attaques israéliennes » contre de telles cibles depuis la chute d’Assad.

Le président américain Joe Biden a qualifié le renversement d’Assad d’« opportunité historique » pour le peuple syrien et d’« acte de justice fondamental ». Assad doit être « tenu responsable » de ses actes. Dans le même temps, Biden a averti que certains des groupes qui ont contribué au renversement d’Assad avaient un « bilan désastreux en matière de terrorisme ».

Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, s’est félicité de la chute d’Assad. “Après 14 années de guerre brutale et le renversement du régime dictatorial, le peuple syrien peut aujourd’hui saisir une opportunité historique pour construire un avenir stable et pacifique”, a-t-il déclaré à New York.

Le gouvernement fédéral a également salué la chute d’Assad ; le chancelier Olaf Scholz (SPD) l’a qualifié de « bonne nouvelle ». Le dirigeant syrien de longue date a « pris des dizaines de milliers de vies sur sa conscience » et « forcé des millions de personnes à fuir », notamment vers l’Allemagne, a déclaré Scholz. Mais les espoirs de beaucoup de gens d’un nouveau départ en Syrie se mêlent aux « inquiétudes », a-t-il prévenu.

Pendant ce temps, les forces américaines ont mené dimanche des dizaines d’attaques contre les positions des milices djihadistes de l’État islamique (EI) en Syrie. Selon le commandement central américain (Centcom), ces attaques avaient pour objectif d’empêcher l’EI de profiter de la situation bouleversante actuelle en Syrie.

Par ailleurs, l’Observatoire syrien des droits de l’homme a déclaré que 26 personnes avaient été tuées lors d’une offensive menée par des combattants pro-turcs dans une région contrôlée par les Kurdes, dans le nord de la Syrie.