Les jeunes pratiqueront le surf, le patin à roulettes et le jardinage pour voir si le sport, les arts et les activités de plein air peuvent les rendre moins anxieux et déprimés.
Les fiducies de santé mentale du NHS utiliseront les activités pour aider 600 jeunes sur leurs listes d’attente pour des soins dans le cadre d’une étude visant à déterminer si la «prescription sociale» contribue à améliorer le bien-être mental.
Les personnes âgées de 11 à 18 ans dans 10 régions d’Angleterre pourront également participer à la danse, à la musique, au sport et à l’exercice et assister à des clubs de jeunes pendant le procès, qui est dirigé par des universitaires de l’University College de Londres.
Si la participation s’avère fructueuse, le NHS pourrait chercher à rendre ces activités disponibles dans toute l’Angleterre afin d’aider les milliers de jeunes qui font face à des retards pouvant atteindre des mois pour accéder à un traitement formel, période pendant laquelle leur état s’aggrave souvent.
“La santé mentale des jeunes est l’un des plus grands défis auxquels est confronté le NHS”, a déclaré le Dr Daisy Fancourt, l’experte en santé mentale de l’UCL qui dirige l’essai. « Actuellement, de nombreux jeunes référés aux services de santé mentale pour enfants et adolescents font face à de longues attentes, au cours desquelles plus des trois quarts connaissent une détérioration de leur santé mentale.
“La prescription sociale a le potentiel de soutenir les jeunes pendant qu’ils attendent, en leur donnant accès à une gamme d’activités créatives et sociales qui pourraient améliorer leur confiance, leur estime de soi et leurs réseaux de soutien social.”
Fancourt et son équipe évalueront la participation des jeunes, la faisabilité de rendre ces activités disponibles et les coûts impliqués. Les participants pourront choisir les activités qu’ils souhaitent essayer, aidés par un agent de liaison ou un “copain”, en collaboration avec 10 fiducies de santé mentale du NHS.
Cette approche a déjà été testée dans un essai à petite échelle mené à Luton, Sheffield et Brighton & Hove en 2018-2020, mais l’étude dirigée par l’UCL sera la plus importante à ce jour.
La évaluation financée par le gouvernement de ce projet pilote ont constaté que la participation améliorait le bien-être personnel et mental des jeunes, en particulier parmi ceux qui se sentaient le plus mal au départ, et réduisait la solitude.
Les participants ont déclaré : « Les agents de liaison ont contribué à améliorer leur sentiment d’autonomie, à réduire leur sentiment de stigmatisation entourant les problèmes de santé mentale et à combler une lacune dans la prestation de services de santé mentale en offrant un accès presque immédiat à un soutien émotionnel non clinique. » Cependant, le transport et le coût de certaines activités se sont avérés problématiques.
Les médecins généralistes utilisent de plus en plus la «prescription sociale» – y compris le jardinage, les séances de bingo et les cours de danse – comme alternative aux antidépresseurs pour les patients adultes seuls ou déprimés. Cependant, des recherches récentes publiées dans la revue médicale BMJ ouvert a soulevé de sérieux doutes quant à son efficacité.
Mais Fancourt a insisté sur le fait que la prescription sociale avait “un énorme potentiel” et pourrait “aider à traiter les déterminants de la maladie mentale, réduire la stigmatisation et la honte parfois associées aux problèmes de santé mentale, et donner aux jeunes le choix et le contrôle de leurs soins”.
L’Organisation mondiale de la santé défenseurs activités physiques, en particulier à l’extérieur, en tant qu’aide à la santé physique et mentale.
“La prescription sociale – impliquant des activités comme l’exercice, le jardinage et la musique – est un moyen vraiment excitant d’améliorer le bien-être mental. Il regarde les gens de manière holistique et essaie de trouver des moyens non médicalisés de les aider à trouver un chemin à travers les défis qu’ils peuvent rencontrer », a déclaré Olly Parker, responsable des affaires extérieures de l’association caritative YoungMinds.
“Cependant, cela ne peut pas se substituer à d’autres types de soutien tels que les thérapies par la parole.”
Il a ajouté : “Des études antérieures sur la prescription sociale ont donné des résultats positifs, les participants signalant des niveaux accrus de bien-être et nous sommes heureux que des travaux supplémentaires soient en cours pour voir quels autres avantages cette approche présente pour les enfants et les jeunes.”
L’essai de l’UCL est financé par le Prudence Trust, un organisme de bienfaisance subventionnaire qui se concentre sur les services de santé mentale des jeunes.
