“Si vous obtenez des jeux de morceaux, [if] vous vous mettez en position de marquer, ça change tout », a-t-il déclaré, ajoutant:« Nous avons essayé de ne pas abandonner et nous avons essayé de créer. Si vous pouvez faire des jeux de morceaux, vous allez vous faciliter la tâche pour marquer.
Les jeux explosifs définissent la NFL moderne. Depuis que l’attaque de propagation a gagné en popularité au milieu des années 2010, les équipes ont poursuivi le boom en passant plus, et les défenses adverses ont essayé de limiter les gros jeux en jouant une couverture plus descendante avec deux sécurités élevées. Une étude a révélé que sans un jeu explosif, les infractions marquent environ 10% des lecteurs. Avec un gros jeu, c’est environ 30 % ; avec deux, c’est plus de 50 pour cent.
En 2020, la défense de Washington était élitiste en grande partie parce qu’elle permettait peu de jeux explosifs. L’année dernière, une partie de son effondrement glissait vers le bas de la moyenne de la ligue. Il est possible de réussir avec une telle défense – Kansas City avait le même différentiel de jeu explosif que Washington en 2021, moins 1,4% – mais Washington n’avait pas l’offensive pour suivre le rythme. Au cours des deux dernières saisons, Washington s’est classé 29e et 22e dans les jeux explosifs produits.
Bien que personne ne s’attende à ce que Carson Wentz soit Patrick Mahomes, cette année, l’attaque des commandants a montré sa capacité à générer des jeux en morceaux. Washington en a eu sept lors de la semaine 1 et huit lors de la semaine 2 – tous en seconde période – et est à égalité avec Baltimore et Cincinnati au huitième rang de la NFL. Mais la défense sous le coordinateur Jack Del Rio a laissé peu de marge d’erreur.
Au cours de la première mi-temps dimanche, Detroit s’est forgé une grande avance avec quatre jeux explosifs et quatre entraînements marquants, plus une sécurité et un retour de coup franc de 52 verges. Pour commencer la seconde mi-temps, la défense de Washington (aucun jeu en bloc autorisé) et l’attaque (cinq jeux en bloc, deux touchés) ont finalement commencé à travailler ensemble. Les commandants traînaient 22-15, et un retour était à portée de main.
Prochaine possession : Detroit end-around pour 58 yards, check-down pour 22, touchdown. Les Lions ont réussi deux autres jeux explosifs sur la possession après cela – un autre touché – et c’était suffisant pour distancer l’offensive renaissante de Washington.
Pourquoi Washington autorise-t-il autant de jeux explosifs ? Il y a plusieurs raisons. Parfois, c’est une mauvaise communication, comme sur le catch-and-run de 49 verges du receveur large des Lions Amon-Ra St. Brown. Parfois, c’est un mauvais match, comme lorsque le receveur de la machine à sous de Jacksonville, Christian Kirk, a battu le secondeur Jamin Davis pour un gain de 17 verges au deuxième et 22 au cours de la semaine 1. Parfois, ce ne sont que de simples erreurs ou une mauvaise exécution ou une combinaison des deux.
D’autres fois, c’est schématique. Dans le premier quart-temps dimanche, Detroit a utilisé un gros personnel avec trois bouts serrés pour obtenir un avantage en taille et en nombre (huit bloqueurs contre les sept défenseurs de Washington dans la surface). Le porteur de ballon D’Andre Swift a pris le relais, a trouvé la voie ouverte et a chargé 50 mètres.
#Commandants aime jouer aux couvertures de sécurité à 2 profondeurs. L’inconvénient est de ne pas avoir de défenseurs supplémentaires dans la surface. Les Lions ont 8 bloqueurs et Washington n’a que 7 défenseurs dans la surface. Swift trouve la voie disponible avant que les DB ne puissent se remplir pic.twitter.com/SKaBfYftPe
—Mark Bullock (@MarkBullockNFL) 18 septembre 2022
En première mi-temps, la sécurité des commandants Darrick Forrest a déclaré que les luttes de la défense étaient pour la plupart schématiques.
“J’avais l’impression qu’ils savaient exactement dans quoi nous étions”, a-t-il déclaré. “C’était un excellent jeu offensif.”
Parfois, c’est inexplicable. À la fin du troisième quart, aux troisième et 15e, le quart-arrière des Lions Jared Goff a lancé une passe dans le plat pour Swift, qui est tombé. Si un défenseur de Washington avait mis le doigt sur Swift, Detroit aurait probablement marqué un panier, laissant un déficit gérable de 25-15 avec plus de 16 minutes à jouer. Au lieu de cela, Swift s’est levé et a détalé apparemment intact pour un touché de 22 verges pour le porter à 29-15.
“Je dois m’en remettre à la bande jusqu’à ce que j’aie la chance de voir ça”, a déclaré Rivera.
On a demandé à Rivera si les entraîneurs mettaient les joueurs en position de réussir.
“Dans certaines situations, nous l’avons fait”, a-t-il déclaré. « Pas tout le temps, d’accord ? Ne le tordez pas. Ne le tordez pas. Écoutez ce que je dis. Nous devons nous assurer de les mettre en position de jouer. Ils doivent aussi jouer. C’est un effort de toute l’équipe. Vous voulez blâmer tout le monde ? Blâmez-nous tous.
Après une perte frustrante, les instincts de Rivera sont faciles à comprendre. Et il est possible que les luttes des deux premiers jeux soient des douleurs de croissance normales, qu’elles disparaissent à un moment donné. Pendant l’intersaison, Del Rio a peaufiné le schéma de beaucoup de couverture de zone douce de haut en bas à plus de zone de match, ce qui est difficile à apprendre car cela oblige les joueurs à savoir quand prendre et transmettre les affectations. Et il manque à la défense une pièce importante, le safety Kam Curl.
Mais pour l’instant, le tableau de bord et les feuilles de calcul indiquent un problème qui s’envenime. Si la défense doit s’améliorer, un bon début serait d’arrêter de laisser les adversaires exploser.
