Les jeux marathon sont fascinants, mais suscitent des critiques

Le sport prospère grâce à ses drames, plus ou moins grands. Et il ne faut pas toujours du sang et des larmes pour rendre un match inoubliable. Parfois, quelques gouttes de sueur suffisent. Et cela a été abondant lors de la deuxième demi-finale des barrages, mercredi, entre le Lausanne HC et Fribourg-Gottéron. Jusqu’à ce que Jason Fuchs termine la rencontre avec son but de porter le score à 3-2 et d’égaliser la série à 1-1 pour les Vaudois.

C’était déjà la 107e minute et la troisième prolongation que Fuchs faisait vibrer les spectateurs lausannois qui attendaient dans la salle. L’horloge indiquait déjà 0h40 jeudi. Le match a débuté la veille au soir à 20 heures. Le duel entre les deuxième et troisième équipes de la saison régulière se poursuit samedi à Fribourg. Ensuite, nous verrons dans quel état se trouvent les joueurs après le match marathon.

Lausanne – Gottéron est le troisième match le plus long de l’histoire des barrages de hockey sur glace suisse. Le record est détenu par Genève/Servette et le SC Bern, qui ont joué dix bonnes minutes de plus en mars 2019 (117:43) – jusqu’à ce que l’Américain Mark Arcobello marque pour le Bernois 3-2. Les équipes ont joué près de deux matchs d’affilée dans la salle des Vernets.

Christian Djoos de Lausanne est resté sur la glace pendant près de 51 minutes

Presque personne ne sait mieux que Martin Schär ce que cela fait aux joueurs. Il est médecin d’équipe du SC Berne depuis la saison 1991/92, ce qui fait de lui l’un des médecins les plus anciens du hockey sur glace suisse. Schär raconte que les joueurs étaient assis dans le vestiaire après le match et ne savaient parfois pas vraiment où ils se trouvaient. « Ils ne parlaient pas de manière cohérente et fantasmaient parfois. Nous avons eu de la chance de nous qualifier pour les demi-finales grâce à notre victoire et d’avoir ensuite quelques jours de repos. Vous ne pouvez pas faire grand-chose en tant que médecin dans de tels moments. L’important est de boire, de boire et de boire encore. Personne ne voulait vraiment manger à l’époque.

Le stress est loin d’être le même pour tous les joueurs. Le défenseur suédois de Lausanne Christian Djoos, par exemple, est resté sur la glace pendant 50 min 53 s lors de la dernière demi-finale, tandis que le défenseur américain de Gottéron Ryan Gunderson, 38 ans, est resté sur la glace pendant 42 min 58 s. Jason Fuchs, qui a décidé du match, a réussi 27:58 minutes, tandis que Mike Hügli n’a réussi que 3:51. Il n’a probablement ressenti qu’un léger manque de sommeil jeudi.

Mais le temps passé sur la glace n’est qu’une partie du drame que provoquent de tels matchs. Après les matchs de barrage, les joueurs sont généralement tellement gonflés d’adrénaline qu’ils restent au lit pendant des heures et n’arrivent pas à s’endormir. C’est pour cette raison que les aides à la prescription sont régulièrement utilisées au hockey sur glace.

Schär dit que chaque joueur est différent. A Berne, seule une poignée de joueurs ont besoin d’un petit coup de pouce pour se calmer. « Si cela est nécessaire trois ou quatre fois en quelques semaines pendant les barrages, alors d’un point de vue médical, il n’y a rien de mal à cela. Mais si cela devenait normal, ce serait inquiétant. »

Noah Rod, alors capitaine genevois, a un jour raconté au «Blick» le match record contre Berne il y a cinq ans: «Je me souviens surtout de deux équipes qui ne voulaient pas jouer au hockey sur glace parce qu’elles avaient peur de commettre une erreur qui ruinerait les coûts du match.» “. Aux contraintes physiques s’ajoutent également des contraintes psychologiques qu’il ne faut pas sous-estimer. D’un côté il y a une pure euphorie, de l’autre une profonde dépression.

En Norvège, un match entre dans sa huitième prolongation – de nombreux supporters s’étaient déjà endormis

En Suisse, depuis le printemps 2018, les matches de barrage à score égal ne sont plus décidés par des tirs au but, mais se poursuivent jusqu’à ce qu’un but soit marqué dans le match. Dans le jargon, cela s’appelle « mort subite ». Cette règle, qui comme tant de choses dans le hockey sur glace est empruntée à la LNH, fait partie de la fascination que dégagent les play-offs.

Cependant, le match de hockey sur glace le plus long de l’histoire n’a pas eu lieu en Amérique du Nord. En Norvège, un match entre les Dragons de Storhamar et les Sparta Warriors n’a été décidé qu’après 214 minutes et 14 secondes, soit lors de la huitième prolongation. Lorsque le but vainqueur a été marqué, seule une fraction des 5 000 spectateurs initiaux était encore dans la salle. Il y avait également de nettes lacunes dans le public lors de la phase finale jeudi à Lausanne.

De tels matches marathon suscitent autant d’enthousiasme que de critiques. Le directeur de la ligue, Denis Vaucher, déclare : « Des prolongations de plusieurs tiers comme celle de Lausanne font partie du spectacle. Chaque fois que cela se produit, la question du sens est posée de l’extérieur. Mais au sein de la ligue et entre les clubs, ces prolongations ne font pas débat, d’autant qu’elles durent rarement aussi longtemps.

Le médecin de l’équipe bernoise Schär voit les choses un peu différemment: «D’un point de vue médical, non seulement ces prolongations interminables, mais aussi les doubles tours avec deux matchs en 24 heures sont délicats, voire négligents. Vous ne pouvez pas simuler des jeux comme celui-ci à l’avance. La concentration diminue considérablement lors des doubles tours et le risque de blessure augmente.

Selon Schär, il n’est pas possible de faire une évaluation générale du temps dont un joueur de hockey sur glace bien entraîné a besoin pour récupérer d’un tel effort. Il déclare : « Cela prend plus de temps à 35 ans qu’à 20 ans. Fondamentalement, les joueurs de hockey sur glace ne sont pas entraînés pour réaliser de tels ultra-marathons. Près de trois jours, c’est définitivement trop court pour s’en remettre complètement. Mais le Lausanne HC et Fribourg-Gottéron doivent désormais composer avec ce rythme.