Les Jeux paralympiques se sont terminés par un spectacle de lumière spectaculaire et une soirée dansante couronnant une dernière journée de compétition qui a vu deux records du monde tomber.
S’exprimant lors de la cérémonie de clôture devant un Stade de France bondé, le responsable de l’organisation des Jeux de Paris 2024 et ancien médaillé d’or en canoë Tony Estanguet a déclaré que les six semaines des Jeux paralympiques et des Jeux olympiques resteraient « gravées dans les mémoires ».
« Cet été, la France avait rendez-vous avec l’Histoire, et le pays s’est montré à la hauteur », a-t-il déclaré.
Plus de 4 400 athlètes de 168 délégations paralympiques ont fait la fête au son du meilleur de la musique électronique française lors de la cérémonie de clôture malgré la pluie.
Auparavant, la Marocaine Fatima Ezzahra El Idrissi avait battu le record du monde du marathon féminin pour les coureuses déficientes visuelles.
El Idrissi a parcouru le parcours de 42 km (26,2 miles) en 2 heures, 48 minutes et 36 secondes, battant le record précédent de près de six minutes.
« Je ne courais pas pour un temps, seulement pour une médaille », a déclaré le Marocain de 29 ans.
Également lors de la dernière journée de compétition, la Nigériane Folashade Oluwafemiayo a battu son propre record du monde en para powerlifting féminin.
La Chine est arrivée en tête du tableau des médailles paralympiques avec 94 médailles d’or, tandis que la Grande-Bretagne était deuxième avec 49 et les États-Unis troisième avec 36.
Les athlètes ukrainiens ont surmonté les formidables obstacles posés par la guerre de leur pays contre les forces d’invasion russes pour terminer à la septième place avec 22 médailles d’or tandis que la France était huitième avec 19.
La Chine a terminé en tête du tableau des médailles à chaque Jeux paralympiques depuis Athènes en 2004.
Les prochains Jeux Paralympiques auront lieu à Los Angeles en 2028.
Malgré les craintes initiales concernant les ventes de billets, les Jeux paralympiques se sont déroulés dans des stades pour la plupart pleins, bénéficiant du sentiment de bien-être suscité par des Jeux olympiques très réussis, qui se sont terminés le 11 août.
Parsons a déclaré que les Jeux paralympiques de Paris ont montré que « le changement commence par le sport ».
