Les JO de Paris 2024 menacés par la qualité de l’eau de la Seine

Le premier test de natation dans la Seine tombera-t-il à l’eau avant même que le départ soit donné ? Depuis que la pluie s’est invitée au programme de la manche de Coupe du monde de natation en eau libre, prévue à Paris samedi 5 et dimanche 6 août, la compétition est en sursis. La séance d’entraînement qui devait avoir lieu vendredi à 7 h 30 est d’ores et déjà annulée.

« Suite à de fortes pluies récentes à Paris, la qualité de l’eau de la Seine est actuellement en dessous des normes acceptables pour la sauvegarde de la santé des nageurs, annonce la Fédération française de natation (FFN) jeudi soir. Par conséquent, la décision a été prise, en consultation avec les partenaires de la santé publique et de l’organisation de l’événement, d’annuler la séance d’entraînement. »

A ce stade, les compétitions des 5 et 6 août restent programmées « en attendant de nouveaux tests de qualité de l’eau »précise la FFN. Une décision sur la tenue des épreuves doit être prise vendredi à 17 heures.

Ces précipitations abondantes et leurs conséquences en termes de pollution sont une mauvaise nouvelle pour les organisateurs de Paris 2024, qui comptent faire de cette Coupe du monde un test « grandeur nature » des futures épreuves de natation en eau libre, à un peu moins d’un an des Jeux olympiques.

A deux pas de la tour Eiffel, les nageuses, samedi, et les nageurs, dimanche, devaient initialement crawler dix kilomètres entre le pont de l’Alma et le pont Alexandre-III. Une image idyllique que les organisateurs de la compétition devront peut-être remettre à plus tard. Depuis que les fortes précipitations ont fait déborder les égouts parisiens et ramené des eaux usées vers la Seine, ces derniers ont les yeux rivés sur la qualité des flots parisiens, et notamment sur leur concentration en bactérie Escherichia coli.

Des réunions nocturnes

« S’il n’y a pas d’amélioration météo, ça va être compliqué »concédait mardi une des institutions de contrôle concernées auprès de l’Agence France-Presse (AFP). Avec la météo dégradée de ces derniers jours, les normes requises par la Fédération internationale de natation semblent difficiles à tenir. D’autant que tous les chantiers permettant de faire tampon avec les eaux fluviales usées ne sont pas encore terminés, à l’image du bassin d’Austerlitz, encore en construction, et qui devrait permettre de stocker 50 000 m³ d’eaux pluviales d’ici à 2024.

Si jeudi 27 juillet, la préfecture de la région Île-de-France avait donné son aval « et principe »sur la base des analyses bactériologiques de juin et de juillet, une première réunion nocturne doit se tenir dans la nuit de jeudi à vendredi pour statuer sur la tenue de la compétition. Si les résultats des prélèvements réalisés ne s’avéraient pas concluants, World Aquatics (la Fédération internationale de natation) se verrait contraint d’annuler l’étape de Coupe du monde. En revanche, pour les JO, les organisateurs ont prévu de pouvoir déplacer les épreuves de quelques jours, en cas d’orages ou de fortes pluies.