Les JO ont été un succès pour Paris, mais aussi un désastre

Les hommes d’affaires et hôteliers parisiens imaginaient un été comme ils n’en avaient jamais connu : des millions de touristes inonderaient la capitale française pendant les Jeux Olympiques et Paralympiques, rapportant d’énormes profits à la région. Cependant, après la fin des Jeux, beaucoup affirment avoir vécu l’un des pires étés de tous les temps, principalement en raison des restrictions de sécurité autour des installations olympiques du centre-ville. Il a été rédigé par l’agence AP.

Mais Tom Denaive, qui tient une bijouterie entre le Louvre et la place de la Concorde, où se sont tenus plusieurs concours, estime que cette période est tout simplement dramatique. La station de métro la plus proche a été fermée à la mi-juin et la rue Rivoli, principale artère piétonne et commerciale, a été fermée une semaine avant la cérémonie d’ouverture. “C’était une impasse”, raconte Denaive. “C’était comme si nous étions de retour à l’époque du Covid-19.”

Même le musée du Louvre a vu sa fréquentation baisser. Deux semaines avant la cérémonie d’ouverture, c’était 45 pour cent de moins, et au moment des Jeux Olympiques, c’était 22 pour cent de moins qu’à la même période l’année dernière.

Les touristes sont venus pour faire du sport

La déception s’est également fait sentir rue Saint-Honoré, où se trouvent les hôtels parisiens les plus prestigieux et les boutiques de haute couture. Marina Orlando, directrice du magasin de la marque française de bougies de luxe Diptyque, a déclaré que les ventes du mois d’août étaient en baisse de 29 pour cent sur un an. “Ils disaient que les Jeux olympiques allaient être incroyables en termes de ventes… Certains d’entre nous ne sont pas partis en vacances et nous avons dû redistribuer nos horaires pour que nous puissions tous être là le jour J”, dit-il, ajoutant que le magasin était presque vide.

Au contraire, de nombreux touristes sont venus à Paris. Environ 1,7 million de touristes étrangers, en hausse de 13 pour cent par rapport à l’année dernière, et 1,4 million de Français, en hausse de 26 pour cent par rapport à l’année dernière, sont arrivés au moment des Jeux olympiques, selon les chiffres du gouvernement publiés la semaine dernière. En plus d’eux, les Jeux Olympiques ont attiré un autre million de personnes venues dans la métropole pour une journée.

“Je pense que ce pari a été payant pour notre pays”, a déclaré la ministre française du Tourisme Olivia Grégoir lors d’une conférence de presse la semaine dernière. Cependant, selon les commerçants et gérants de magasins, le shopping n’est pas le principal intérêt des touristes. “Ils sont venus ici pour le sport”, a déclaré Orlando. Denaive est d’accord, affirmant que les visiteurs “dépensent tellement d’argent en hôtels, en vols et en billets (…) qu’il ne leur reste plus beaucoup d’argent pour faire du shopping”.

Même si les touristes voulaient se rendre dans les magasins et les restaurants, beaucoup auraient du mal car Paris a choisi d’accueillir les Jeux olympiques au centre de la ville au lieu de construire des installations sportives à l’extérieur. 45 000 policiers et 10 000 soldats ont été déployés pour les protéger, ainsi que des renforts venus de plus de 40 pays. La plupart des Parisiens et des visiteurs ont salué les mesures de sécurité, mais pas les barrières métalliques érigées des deux côtés de la Seine qui rendaient difficile la traversée de la ville.

Magasins vides

Pour Patrick Aboukrat, qui représente 190 commerçants et restaurateurs du Marais à Paris, les JO ont été “plus que désastreux”. Selon lui, de mi-juin à fin juillet, les ventes dans ce secteur ont chuté en moyenne de 35 à 40 pour cent. En tant que propriétaire d’un magasin de mode, il affirme que l’industrie de l’habillement en particulier a connu une période étonnamment mauvaise en termes de ventes et qu’il a donc finalement décidé, comme beaucoup d’autres, de fermer les magasins.

“Ça n’en valait pas la peine, et ceux du quartier qui laissaient les magasins ouverts m’ont dit qu’ils étaient vides”, ajoute Aboukrat.

Sur l’Île de la Cité, où se dresse la cathédrale Notre-Dame, la plupart des commerçants ont perdu 40 à 50 pour cent de leur chiffre d’affaires. Pendant la majeure partie des Jeux Olympiques, cette zone en particulier était difficile d’accès car elle était entourée de barrières de sécurité. Les autorités affirment que les restrictions étaient nécessaires pour assurer la sécurité de tous.

Le ministre Grégoire a toutefois minimisé les rumeurs sur d’éventuelles pertes, affirmant que “nous rencontrons souvent des gens qui se plaignent”. Néanmoins, le gouvernement a annoncé le 14 juin qu’il créerait une commission chargée de traiter les demandes de compensation financière de ceux qui affirment s’être rendus dans des zones restreintes par des blocus. L’évaluation des candidatures commencera en janvier de l’année prochaine.

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