SAINT-LOUIS —
Le voyage est tout aussi important que la destination aux yeux de Miguel Rojas, c’est pourquoi le vétéran arrêt-court ne s’inquiète pas du fait que les Dodgers sont dans une lutte acharnée pour la Ligue nationale Ouest pour la première fois depuis 2021.
Les Dodgers ont remporté les titres de division au cours des deux dernières saisons, remportant la NL West par 22 matchs en 2022 et 16 matchs en 2023, et à quoi cela leur a-t-il servi ?
Propulsés dans des matchs de haute intensité pour la première fois depuis des semaines, les Dodgers, qui ont remporté 100 victoires, ont été balayés par l’Arizona, qui a remporté 84 victoires, lors de la série de division NL en octobre dernier, et leur équipe, qui a remporté 111 victoires, a perdu contre San Diego, qui a remporté 89 victoires, lors d’une série de divisions NL de quatre matchs en 2022.
Rojas estime que le stress et l’intensité d’une lutte de six semaines avec les Padres et les Diamondbacks pour les places en séries éliminatoires rendront les Dodgers beaucoup plus aguerris en octobre qu’ils ne l’étaient au cours des deux dernières saisons.
« Les équipes qui doivent gagner des matchs en fin de saison pour accéder aux séries éliminatoires, comme les Diamondbacks l’année dernière, abordent les séries éliminatoires en sachant comment gagner et comment jouer dans ces matchs décisifs », a déclaré Rojas.
« Je pense qu’ils ont l’avantage parce que la pression est retombée, l’anxiété est partie, parce que vous avez joué des matchs comme ça et vous les avez gagnés. Vous avez la confiance que vous pouvez les gagner. »
Le casse-tête du dimanche Victoire 2-1 Le match contre les Cardinals de Saint-Louis au Busch Stadium avait cette ambiance de course au fanion, les Dodgers brisant une égalité sans but avec deux points en cinquième manche contre l’as des Cardinals Sonny Gray et le gaucher des Dodgers Clayton Kershaw lançant six manches sans point au cours desquelles il a accordé quatre coups sûrs, retiré deux prises et accordé un but sur balles.
Kershaw, à son cinquième départ après une opération à l’épaule, n’a permis à aucun coureur d’atteindre le deuxième but avant la sixième, lorsqu’il a accordé des simples à Pedro Pagés et Victor Scott II pour ouvrir la manche.
Le lanceur partant des Dodgers, Clayton Kershaw, livre une passe lors de la première manche contre les Cardinals dimanche.
(Jeff Le / Associated Press)
Mais il a réussi à s’échapper de la situation à deux contre, sans retrait, en faisant voler Masyn Winn vers le champ central et Willson Contreras vers le sol vers la troisième base, où Rojas a réalisé un double jeu.
Ce n’était pas la version 2014 de Kershaw, lorsqu’il avait remporté le prix du joueur le plus utile de la Ligue nationale et son troisième prix Cy Young – sa balle rapide n’atteignait en moyenne que 90,1 mph dimanche – mais il a provoqué beaucoup de contacts faibles et n’a eu besoin que de 70 lancers pour compléter six manches.
« Avec ses trucs, ce n’est pas 95-97 [mph]« Mais avec la maîtrise, le courage de lancer des prises, de devancer les frappeurs, vous pouvez aller sur le terrain et lancer loin dans un match », a déclaré le manager Dave Roberts. « Je pense donc que c’est quelque chose dont tous nos gars doivent tenir compte. »
Evan Phillips a accordé un coup sûr dans une septième manche sans point, Daniel Hudson a accordé un home run en tant que frappeur suppléant à Lars Nootbaar qui a ramené les Cardinals à 2-1 en huitième manche, et Michael Kopech a lancé autour d’une erreur de lancer avec un retrait du receveur Austin Barnes en neuvième manche, forçant Nolan Arenado à frapper un double jeu 6-4-3 mettant fin au match.
Kopech, qui a lancé une balle rapide à 102,6 mph vendredi soir, n’a atteint qu’une moyenne de 96,7 mph avec sa balle à quatre coutures dimanche, soit deux ticks de moins que sa moyenne de saison de 98,7 mph, mais Roberts a déclaré que Kopech était fatigué d’avoir lancé trois fois en quatre jours et qu’il n’était pas blessé.
« Il est juste gazé », a déclaré Roberts, « donc je vais lui donner quelques jours pour se remettre. »
Shohei Ohtani a mis fin à une égalité sans point en cinquième manche lorsqu’il a fait volte-face sur la première balle de Gray et a envoyé une balle en ligne droite à 113,5 mph dans l’enclos du champ droit pour son 39e coup de circuit de la saison et une avance de 1-0. Des 12 coups sûrs d’Ohtani en août, sept sont des coups de circuit.
Mookie Betts a obtenu un but sur balles et Gavin Lux, qui a frappé un double lors de ses deux premières présences au bâton, a frappé un simple en troisième base. Teoscar Hernández a été éliminé pour le deuxième retrait, mais Rojas a frappé un simple au champ centre-gauche pour donner une avance de 2-0. Rojas a frappé un double jeu avec les bases pleines pour mettre fin à la troisième manche des Dodgers.
« Je frappe en territoire inconnu en ce moment – je n’ai jamais frappé en cinquième position dans ma carrière et je n’ai jamais protégé un frappeur de nettoyage auparavant », a déclaré Rojas. « Des situations comme celle d’aujourd’hui vont me donner une leçon. Ils ont lancé autour de Teo [in the third]ils m’ont poursuivi et j’ai fait un double jeu. La deuxième fois, j’étais mieux préparé.
Cette victoire, qui vient couronner un déplacement de 4-3 à Milwaukee et St. Louis, permet aux Dodgers de prendre trois matchs d’avance sur les Padres et quatre matchs d’avance sur les Diamondbacks, qui ont tous deux perdu des matchs par un point dimanche. Mais San Diego a remporté 20 de ses 25 matchs et l’Arizona a gagné 18 de ses 24 matchs.
« Ils ont été chauds, mais j’ai l’impression que cela nous donne la motivation pour continuer à jouer notre jeu et à gagner des matchs, vous savez ? », a déclaré Rojas. « Nous ne pouvons pas vraiment nous détendre en ce moment, même si nous avons la [second] « Nous avons le meilleur bilan de la Ligue nationale. Je pense que c’est bien que nous jouions des matchs que nous devons gagner, car c’est comme ça que nous allons devoir jouer en séries éliminatoires. »
Roberts considère la course serrée entre les divisions comme une arme à double tranchant.
« Je pense que l’on peut voir les choses de deux manières », a-t-il déclaré. « Être dans une véritable course au fanion, je pense que cela fait ressortir [best in] « Les joueurs ne sont pas toujours les mêmes, individuellement, en équipe. L’autre revers de la médaille, c’est que vous n’avez pas le luxe de laisser reposer vos joueurs ou de les mettre en difficulté, car chaque match est encore plus intense. Ce n’est pas forcément une bonne chose. »
La rotation des Dodgers est toujours en proie à des blessures, mais la formation est presque au complet, avec Betts de retour d’une fracture de la main gauche la semaine dernière et le joueur de troisième but Max Muncy (entorse oblique) et l’homme à tout faire Tommy Edman qui devraient être activés lundi.
L’enclos des releveurs a reçu un énorme coup de pouce avec l’acquisition de Kopech des White Sox de Chicago, le droitier Ryan Brasier est revenu d’une tension au mollet samedi et Blake Treinen (inconfort à la hanche gauche) sera activé mardi.
Les Dodgers auront besoin de toute la puissance de frappe possible – et ils devront gagner plus de matchs comme celui de dimanche – pour repousser les Padres et les Diamondbacks.
« Nous devons gagner les matchs 2-1, nous devons conclure les matchs, nous devons obtenir des points produits dans les situations importantes, car c’est ce qu’il faut pour gagner les World Series », a déclaré Rojas. « C’est bien que nous devions jouer sous pression. L’année dernière, nous avons pris la tête de la division, mais avoir quelqu’un qui vous poursuit est toujours une bonne motivation pour continuer à conserver la tête. »
Sauts courts
Le majeur coincé de Freddie Freeman sur la main qui lance s’est aggravé dimanche, empêchant le premier but de jouer, la première fois en trois ans avec les Dodgers qu’il a manqué un match à cause d’une blessure. Freeman subira un scanner lundi et il ne devrait pas jouer lundi soir contre Seattle. … Muncy a pris quelques balles au sol avec la triple A d’Oklahoma City dimanche au cas où il serait nécessaire de remplacer Freeman cette semaine. … Les Dodgers ont rappelé le droitier Ben Casparius de la triple A pour ajouter de la longueur à l’enclos des releveurs. Le droitier Brent Honeywell a été désigné pour affectation.
2024-08-19 00:04:09
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