Les électeurs se rendent dans un bureau de vote en novembre 2022. L’argent extérieur afflue dans un district du Congrès de la région de Phoenix lors d’une primaire démocrate houleuse mardi.
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Une course primaire démocrate pour un siège à la Chambre des représentants des États-Unis à Phoenix, en Arizona, a attiré un curieux groupe d’intérêts : les jumeaux Winklevoss de la renommée Facebook, les forces de l’industrie des crypto-monnaies et les donateurs républicains.
Cette affaire aux enjeux élevés est le dernier rappel en date des groupes extérieurs qui cherchent à étendre leur influence à la Chambre des représentants des États-Unis, avec le contrôle de la chambre basse en jeu. L’Arizona, un champ de bataille crucial qui jouera un rôle démesuré dans les élections nationales cette année, organise ses élections primaires mardi.
La course à trois démocrates pour le 3e district du Congrès de l’État met en vedette l’ancienne législatrice de l’Arizona Raquel Terán, l’ancien membre du conseil municipal Yassamin Ansari et le pédiatre Dr Duane Wooten. Les sondages montrent que les principaux prétendants sont Terán, une Latina, et Ansari, un Américain d’origine iranienne, qui cherchent tous deux à marquer l’histoire avec leurs antécédents personnels. Ils veulent occuper le siège du représentant Ruben Gallego, qui se présente au Sénat américain.
« Nous avons parcouru un long chemin. Nous avons constitué une équipe vraiment impressionnante, jeune et diversifiée, qui a frappé à plus de 150 000 portes », a déclaré Ansari à NPR. Elle a quitté son siège au conseil municipal de Phoenix en mars pour lancer sa campagne pour devenir la première démocrate irano-américaine à siéger au Congrès.
Cependant, Ansari a suscité la controverse en raison du soutien apporté à sa campagne par des donateurs extérieurs, notamment les jumeaux Winklevoss, un comité d’action politique cryptographique aligné sur les républicains et un donateur majeur de l’ancien président Donald Trump. Elle a résisté à Terán et à d’autres qui remettent en question ses références démocrates, un problème qui a également tourmenté Ansari lors de sa campagne au conseil municipal de 2021.
« C’était scandaleux à l’époque, c’est scandaleux aujourd’hui », a-t-elle déclaré, soulignant qu’elle était considérée comme une « minorité progressiste » au sein du conseil municipal de Phoenix. « Mon bilan est donc clair. Et je pense que les électeurs peuvent voir à travers ce genre d’attaques trompeuses et désespérées. »
Le candidat à la Chambre des représentants des États-Unis, Yassamin Ansari, ancien membre du conseil municipal de Phoenix, est photographié ici lors d’un rassemblement pour le climat à Phoenix en 2022.
Jason Wise/Getty Images pour Green New Deal Network, Campagne pour l’action climatique
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Terán, une ancienne sénatrice et membre de la Chambre des représentants de l’État qui se bat pour devenir la première Latina à représenter l’État au Congrès, n’y croit pas.
« Ces individus financent Donald Trump », a déclaré à NPR Terán, ancien chef de la minorité au Sénat et président du parti démocrate. « Ils essaient de faire taire nos voix en tant qu’électeurs latinos. Ils essaient de s’immiscer dans les primaires démocrates, privant de voix de nombreuses familles de travailleurs. Et je pense qu’il est important que nous exposions le fait que des dépenses extérieures arrivent dans notre circonscription. »
Questions sur les liens avec les crypto-monnaies
Terán, qui est née aux États-Unis mais a grandi au Mexique, affirme que sa longue carrière politique — d’activiste libérale collectant des signatures sur une longue liste de questions à législatrice démocrate de premier plan dans l’État — a fait de sa campagne une cible pour les donateurs républicains d’Ansari.
Elle se demande également pourquoi Ansari a suscité l’intérêt du secteur des crypto-monnaies. Ce n’est pas la première fois que des liens mystérieux avec les crypto-monnaies se retrouvent dans une primaire démocrate à la Chambre des représentants, car cela est devenu un enjeu lors d’une course de 2022 dans l’Oregon, avec le magnat déchu des crypto-monnaies Sam Bankman-Fried au centre.
« Ce n’est pas la priorité des habitants de notre district », a déclaré Terán. «Personne n’évoque la cryptographie lorsque nous frappons aux portes.
La candidate à la Chambre des représentants des États-Unis, Raquel Terán, à gauche, est vue ici lors d’un événement de campagne en 2022 à Tucson, en Arizona, avec la première dame Jill Biden et le candidat au Sénat de l’époque, le sénateur Mark Kelly (D-Ariz.).
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Le troisième district du Congrès de l’Arizona comprend des parties du centre, du sud et de l’ouest de Phoenix et est un district à majorité latino à 65 %, marquant un siège bleu dans l’État violet.
Les documents de la Commission électorale fédérale montrent que la campagne d’Ansari a recueilli plus de 1,3 million de dollars auprès du groupe cryptographique Protect Progress PAC, basé au Parti républicain, qui est soutenu par des partisans de Trump tels que Marc Andreessen et Ben Horowitz. Le groupe a soutenu Trump, l’ancien candidat républicain à la présidence Vivek Ramaswamy et la membre de l’équipe de direction républicaine de la Chambre, la représentante de New York Elise Stefanik.
L’année dernière, le milliardaire texan Hushang Ansary, sans lien de parenté avec lui, a versé 6 600 dollars, le maximum autorisé, à la campagne d’Ansari, selon les documents déposés auprès de la FEC. Le donateur républicain de Trump et d’autres personnes ces dernières années a été reconnu coupable de fraude liée à un fonds de pension massif basé dans les Caraïbes.
Cependant, le candidat a déclaré qu’il faisait partie d’un groupe d’amis de la famille dynamisés par leur héritage commun et leur campagne révolutionnaire, a déclaré Ansari.
Les donateurs comme Ansary « détestent ma politique… mais ce n’est pas pour cela qu’ils me soutiennent », a-t-elle déclaré. « Cela les rend fiers de voir quelqu’un de leur… parcours se présenter au Congrès et avoir… de fortes chances de gagner. »
Soutien de Winklevosses
Cameron et Tyler Winklevoss, qui ont également fait un don au Protect Progress PAC, ont également contribué au maximum autorisé à la campagne d’Ansari : 13 200 $, selon un dossier de la FEC.
Largement connus comme des donateurs républicains, les jumeaux Winklevoss, qui ont longtemps accusé le fondateur de Facebook de Meta, Mark Zuckerberg, d’avoir volé leur idée de médias sociaux, sont devenus des acteurs majeurs de la cryptographie.
Quelques jours après que la vice-présidente Kamala Harris a été promue au rang de candidate principale des démocrates pour remplacer le président Biden, Tyler Winklevoss a déclaré qu’elle avait trahi leur industrie.
« Nous ne ferons preuve d’aucune pitié en novembre », a-t-il déclaré dans un message publié le 24 juillet sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
L’administration Biden-Harris mène une guerre totale contre l’industrie de la crypto depuis 4 ans. Malgré tout cela, Kamala est toujours invitée à la @TheBitcoinConf à Nashville et on lui donne l’occasion de parler à notre industrie et de renouer la relation. Que fait-elle ? Elle refuse. Elle ne peut pas…
— Tyler Winklevoss (@tyler) 24 juillet 2024
Le groupe Protect Progress, Ansary et Winklevoss Capital n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de NPR.
En 2022, la crypto a joué un rôle important dans une nouvelle course au district de la Chambre de l’Oregon avec la plus grande population latino de l’État, soutenant un inconnu politique, Carrick Flynn, qui a reçu un énorme coup de pouce de Bankman-Fried. La représentante démocrate Andrea Salinas a battu Flynn malgré d’importantes dépenses en crypto la course.
Ansari a déclaré qu’elle n’avait « aucun lien » avec les jumeaux Winklevoss et soupçonne qu’elle se concentre sur de nouvelles technologies émergentes ont peut-être suscité leur intérêt.
« Nous avons parlé d’être favorables à l’innovation et de vouloir vraiment réglementer le secteur des actifs numériques », a-t-elle déclaré, « et de déterminer comment nous pouvons continuer à innover ici.… et garder certains de ces emplois aux États-Unis”
Dans une interview, Ansari a cherché à détourner l’attention de ses donateurs républicains, vers son travail dans le district et vers les soutiens qu’elle a reçus d’organisations telles que les syndicats d’ouvriers et d’enseignants.
Le Caucus hispanique du Congrès soutient Terán
Terán a reçu le soutien de Bold PAC, la branche de campagne du Congressional Hispanic Caucus. Elle a également reçu le soutien d’un large éventail d’organisations syndicales, latinos et de défense de l’égalité, ainsi que de celles axées sur les questions de reproduction des femmes, telles que Planned Parenthood.
Les démocrates du Congrès, y compris le chef du caucus n° 3 de la Chambre des représentants, le représentant de Californie. Pete Aguilar et le sénateur de l’Arizona Mark Kelly, de la chambre haute, ont également apporté leur soutien.
La présidente du Bold PAC, Linda Sánchez, une députée démocrate de Californie, soutient que les groupes de donateurs extérieurs tentent d’effacer la voix de plus de 500 000 Latinos dans le troisième district de l’Arizona.
« Un effort massif visant à faire taire les voix latinos dans cet État crucial soulève donc la question : à qui ce groupe extérieur obéit-il réellement ? », a demandé Sanchez dans un communiqué.
La directrice exécutive du groupe, Victoria McGroary, a déclaré que la course rappelait les enjeux cruciaux en jeu pour les démocrates de la Chambre, les électeurs latinos et l’Arizona.
« Dans un État où nous avons une population latino aussi énorme, où la population latino fait une différence dans les courses de haut en bas du scrutin à l’échelle de l’État et certainement dans un cycle présidentiel et où le Sénat est en jeu – notre communauté va faire la différence », a-t-elle déclaré à NPR.
« Et en réalité, ce centre de pouvoir est concentré dans le troisième district. C’est l’héritage de la représentation latino dans l’État de l’Arizona. »
