Les Kazakhs votent sur la construction de la première centrale nucléaire – DW – 6 octobre 2024

Le résultat du référendum dans cet État d’Asie centrale est attendu lundi. Il existe une résistance au projet au Kazakhstan parce que l’ancienne république soviétique a sa propre expérience en matière d’énergie nucléaire. En 1986, des dizaines de milliers de Kazakhs ont participé au nettoyage après la catastrophe nucléaire de Tchernobyl, en Ukraine. Beaucoup ont souffert de problèmes de santé tout au long de leur vie. Le pays a également été le site de centaines d’essais d’armes nucléaires soviétiques, qui ont laissé de vastes zones inhabitables et ont alimenté la méfiance de beaucoup à l’égard de tout ce qui est nucléaire.

L’électricité du Kazakhstan provient principalement de centrales électriques au charbon

Le gouvernement du président Kassym-Schomart Tokaïev veut garantir l’approvisionnement en électricité grâce à l’énergie nucléaire et abandonner progressivement les centrales au charbon, nuisibles à l’environnement. Malgré d’importantes réserves de gaz naturel, l’approvisionnement en électricité du Kazakhstan reposait jusqu’à présent principalement sur des centrales électriques au charbon. Le pays importe également de l’électricité, principalement de Russie, car ses centrales, souvent vétustes, peinent à répondre à la demande.

Le gouvernement souligne qu’un approvisionnement énergétique fiable est nécessaire pour compléter les sources renouvelables telles que l’énergie solaire et éolienne. Il existe également plusieurs centrales hydroélectriques dans le pays.

Le Kazakhstan étant l’un des plus grands producteurs d’uranium au monde, l’énergie nucléaire constitue un choix logique. “Pour éviter d’être laissés à l’écart du progrès mondial, nous devons utiliser nos avantages compétitifs”, a déclaré Tokayev avant le vote. Cependant, le Kazakhstan n’enrichit pas l’uranium au point de pouvoir l’utiliser comme combustible.

Le Kazakhstan mise sur des relations plus étroites avec l’Europe

La centrale nucléaire doit être construite dans la ville d’Ulken, au bord du lac Balkasch, pour un coût estimé entre dix et douze milliards de dollars américains. La société russe Rosatom est considérée comme un partenaire possible pour la construction. Cependant, lors de son vote à Astana, la capitale, Tokayev a déclaré qu’il n’avait aucun pays ou entreprise spécifique en tête comme entrepreneur potentiel. “Ma vision personnelle sur cette question est qu’il devrait y avoir un consortium international composé d’entreprises mondiales disposant des technologies les plus avancées.”

Pour faire contrepoids à la Russie, le Kazakhstan mise également sur des relations plus étroites avec l’Europe. Lors d’une visite du chancelier Olaf Scholz à Astana mi-septembre, le Kazakhstan s’est présenté comme un fournisseur de terres rares et de pétrole. Le référendum sur la centrale nucléaire sera considéré comme valide si plus de 50 pour cent des électeurs inscrits ont voté.

pg/kle (rtr, afpé)