Les Knicks n’entrent pas dans l’histoire avec les Cavaliers on ropes

Treize fois, cela s’est produit dans l’histoire de la NBA, et cela représente plus que suffisant pour que les Knicks comprennent pleinement que leur série éliminatoire du premier tour n’est «même pas près d’être terminée», comme l’a dit Jalen Brunson après la victoire du match 4 de dimanche contre le Cavaliers.

Ne soyez pas stupide, ou plus stupide.

Ce n’est pas la comparaison proverbiale d’un sur un million “donc vous dites qu’il y a une chance” de la tradition cinématographique.

Les Knicks ont un avantage bien mérité de 3-1 dans le match 5 à Cleveland mercredi soir, mais ils se sont à peine félicités ou se sont attendus à un rendez-vous avec le vainqueur de la série Bucks-Heat au deuxième tour.

« Nous sommes 3-1, c’est une série au meilleur des sept. Nous avons [to win] un autre match », a déclaré Josh Hart, qui a eu un impact massif dans les deux sens lors de son premier départ en séries éliminatoires à la place du tireur blessé Quentin Grimes. “C’est un adversaire coriace, et nous avons vu dans le match 2, quand nous ne l’apportons pas, à quel point ils peuvent être bons.”

En effet, Donovan Mitchell, Darius Garland et les Cavs ont riposté avec une forte réponse lors du match 2 à Cleveland après que les Knicks, plus physiques, aient balayé le premier match de la série.

Garland a enduré un horrible match 3 (4 en 21) au Madison Square Garden et Mitchell a admis qu’il “jouait comme de la merde” dans un effort de 11 points dans le match 4, que les Knicks ont notamment clôturé avec l’effondrement du meilleur buteur Julius Randle mis au banc pendant tout le quatrième quart-temps.

“Nous allons dans leur maison maintenant, donc ils vont être prêts”, a ajouté Hart, qui a principalement gardé Mitchell en l’absence de Grimes dans le match 4. “Évidemment, la foule va être folle. L’ambiance va être sauvage. Mais nous devons simplement nous concentrer sur l’amélioration de notre équipe, l’attention portée aux détails et la concentration sur la tâche à accomplir.

Dans l’histoire de la NBA, les équipes menant 3-1 dans une série au meilleur des sept ont remporté 257 fois dans 270 cas entrant cette année.

Plus récemment, les Nuggets ont réussi l’exploit de venir par derrière lors de chacun des deux premiers tours des séries éliminatoires de 2020 contre les Jazz et les Clippers.

Les Knicks ont pris une avance de 3-1 contre le Heat au deuxième tour en 1997, tandis que LeBron James, Kyrie Irving et les Cavs ont surmonté un tel déficit contre les Warriors lors de la finale de la NBA en 2016.

“C’est comme n’importe quel match”, a déclaré le centre remplaçant Isaiah Hartenstein après avoir contribué huit rebonds, deux interceptions et deux tirs bloqués clés en deuxième mi-temps lors de la victoire de dimanche. «Je disais aux gars avant, nous avons encore un match à jouer. Et je pense que même si c’est 3-1, j’ai vu beaucoup d’équipes revenir de ça. Il faut donc l’aborder de la même manière. Prenez-le match par match.

Les Knicks n’ont pas remporté de séries éliminatoires depuis que l’équipe dirigée par Mike Woodson et Carmelo Anthony a battu les Celtics en 2013 et avant cela pas depuis un voyage à la finale de la Conférence de l’Est en 2000.

« Ne pensez pas à le fermer. Ne pensez pas à le fermer du tout », a déclaré Brunson. « Pensez-y comme si nous allions dans un environnement hostile. Ils vont jouer désespérément, et nous devons juste être capables de l’amener.

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Les ajouts de Brunson, Hartenstein et Hart au cours de la dernière année ont aidé à plonger les Knicks dans le précipice d’un autre avancement.

Brunson a ajouté qu’il n’était pas surpris par l’impact que Hart – son ancien coéquipier du championnat NCAA à Villanova – a aux deux extrémités de cette série.

“Non, c’est une personne qui s’est adaptée à toutes les situations auxquelles il a fait partie, et il a fait en sorte que ça marche”, a déclaré Brunson. « Il comprend ce qu’on attend de lui et ce qu’il doit faire là-bas, et il le fait.

« C’est comme ça qu’il a été. C’est comme ça qu’il a été élevé. Il a toujours été élevé pour être ce genre de gars. Il est ce gars sur et hors du sol. Il n’y a pas assez de bonnes choses que je peux dire sur lui.