Les Knicks pourraient avoir une arme secrète pour combattre Donovan Mitchell lors de leur série éliminatoire du premier tour contre les Cavaliers : l’entraîneur-chef associé Johnnie Bryant.
Bryant et Mitchell sont très proches.
Mitchell a crédité Bryant, 37 ans, pour son développement en quatre fois All-Star, remontant à leurs jours avec le Jazz.
Immanuel Quickley ne révélerait aucun secret que Bryant a partagé avec l’équipe, mais il a dit que ses connaissances devraient les aider contre Mitchell.
“Ouais, définitivement”, a déclaré Quickley après l’entraînement de mercredi.
Bryant a travaillé comme entraîneur adjoint sous Quin Snyder avec le Jazz de 2014 à 2020, avant de rejoindre les Knicks.
Concernant Bryant, Mitchell a dit un jour à The Athletic : “Je l’aime à mort, mec. C’est un gars qui veut que je sois le meilleur. … En trois ans, il m’a poussé au-delà de mes limites.
Il reste à voir à quel point Bryant peut aider les Knicks en ce qui concerne son ancien élève. Mitchell a récolté en moyenne 31,8 points en quatre matchs de saison régulière contre les Knicks, bien que les Knicks aient remporté la série de la saison, 3-1.
Bryant a attiré les éloges tout au long de la saison de plusieurs Knicks, en particulier Julius Randle et Quickley.
Vous voulez assister à un match ? Le calendrier des Knicks avec des liens pour acheter des billets peut être trouvé ici.
« Je ne sais pas s’il y a quelqu’un dans la ligue meilleur que lui en ce qui concerne vraiment beaucoup de choses », a déclaré Quickley. “J’ai l’impression d’être un joueur au QI élevé, mais j’apprends quelque chose chaque jour que je suis avec lui, que nous regardons un film, quand j’ai une question. C’est l’un des entraîneurs les plus intelligents que j’ai jamais côtoyés. ”
L’entraîneur des Knicks, Tom Thibodeau, a déclaré que Julius Randle continuait de progresser mercredi, mais n’était pas un participant à part entière à l’entraînement.
Il n’a pas encore participé aux exercices contractuels en raison d’une entorse à la cheville gauche qui l’a tenu à l’écart depuis le 29 mars.
“Ce que j’aime, c’est qu’il s’est amélioré chaque jour”, a déclaré Thibodeau. « Donc, s’il est prêt, il est prêt. S’il a besoin de plus de temps, nous lui donnerons plus de temps.
Un point positif pour Randle et les Knicks est la nature étalée de la série.
Après le match 1 samedi, le match 2 ne se jouera que mardi à Cleveland.
Les équipes prendront ensuite deux autres jours de repos avant le match 3 vendredi au Garden.
Les Cavaliers étaient sans Isaac Okoro lors de la dernière rencontre contre les Knicks, lorsque Jalen Brunson est parti pour 48 points, et le statut du talentueux défenseur ailier pour le premier match des séries éliminatoires est incertain.
Okoro ne s’est entraîné que sur une base limitée mercredi et reste au jour le jour avec une blessure au genou gauche, a déclaré l’entraîneur JB Bickerstaff aux journalistes.
Il est apparu pour la dernière fois dans un match le 26 mars.
“Il a l’air bien et avec ce qu’il traverse, il s’agit toujours de la réponse le lendemain”, a déclaré Bickerstaff. « Nous serons patients. Nous serons en sécurité [with] lui.”
