Si la différence de développement entre le cyclisme féminin et masculin en Espagne pouvait être mesurée dans le temps, combien d’années serait-elle ? dix? 30 ? cinquante? Ou peut-être 40, comme 40 sont les années depuis que le Tour d’Espagne masculin est arrivé pour la première fois aux lacs de Covadonga, le 1er mai 1983, pluie et neige et victoire pour Marino Lejarreta, qui lui a fait mettre à genoux le blaireau Bernard Hinault. Et 40 mai plus tard, remplissant la course qui est maintenant née de symbolisme, de sérieux et de ténacité, la première édition du Tour d’Espagne féminin se terminera là, au sommet de Lagos au-dessus de Cangas de Onís, une ascension de 12 kilomètres, hors catégorie. Le Tour féminin se terminera dans son Tourmalet, le Giro a déjà promu son Zoncolan et la Vuelta intègre le port qui en 1983, la première Vuelta masculine diffusée en direct, a fait sentir aux supporters espagnols que leur carrière pourrait commencer à être homologuée avec ce qui venait de L’Europe . “Dans une édition pour l’histoire, la première, un lieu qui est l’histoire du cyclisme ne pouvait pas manquer”, déclare son directeur, l’ancien cycliste aragonais Fernando Escartín, dans le livret de présentation de la course. “Les stars du cyclisme professionnel féminin dans un nouveau complot pour continuer à réécrire la légende infinie du colosse asturien juste à l’occasion du 40e anniversaire de sa première ascension.”
Les meilleurs cyclistes espagnols, Mavi García, Ane Santesteban, défieront le cannibale néerlandais et leader Movistar Annemiek van Vleuten, champion du monde, dans l’ascension qui a marqué la Vuelta masculine pendant de nombreuses années, avant l’invention de l’Angliru et vainqueur du Giro. y Tour en 2022, ainsi que de la version réduite de la manche espagnole, le Ceratizit Challenge, qui se tenait alors.
La course qui permet à l’Espagne d’affronter la France et l’Italie, qui disposaient déjà de la version féminine de leur Tour et de leur Giro, a été présentée mardi à Torrevieja, la ville d’Alicante dont elles partiront lundi 1er mai. Il arrivera dans les Asturies après sept étapes, une longue ligne droite qui traversera la péninsule en diagonale d’Est en Nord. Il commencera par un contre-la-montre par équipe de 14,5 kilomètres autour des salines de Torrevieja, similaire à celui qui a ouvert le Tour masculin en 2019, et, après avoir traversé les plaines de La Mancha et La Alcarria depuis Cuenca, il aura sa première journée de montagne dans les montagnes de Ségovie le vendredi 5 mai, avec l’ascension de Navafría et se terminant au point de vue avant-gardiste de Piedras Llanas, acier galvanisé pour contempler la large Castilla depuis un rocher à Riaza à une altitude de 1 483 mètres, qui est atteint par un sentier étroit et sinueux, cinq kilomètres à 6,8%, à travers les chênes pyrénéens. Après un long transfert vers la Cantabrie, la sixième étape, de Castro à Laredo à l’intérieur des terres, sera l’apéritif de moyenne montagne pour la grande finale du 7 mai, 94 kilomètres de Pola de Siero aux lacs de Covadonga en passant par le col de Moandi.
L’événement, organisé, comme le Men’s Tour, par Unipublic, et né grâce à l’encouragement et au soutien du Conseil supérieur des sports et de son programme Universo Mujer qui permet de déduire l’investissement, sera le premier des trois grands du cyclisme féminin en 2023 Le plus ancien de tous, le Giro d’Italia féminin, se déroulera sur 10 jours, du 30 juin au 7 juillet, tandis que le Tour de France Femmes se déroulera, en huit étapes, du 23 au 30 juillet, épissé avec le masculin.
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