Les Lakers chutent face aux Celtics malgré les 40 points d’Anthony Davis

Alors que les Lakers terminaient un calendrier périlleux qui les bloquait le plus souvent sur la route, l’entraîneur Darvin Ham se tournait vers le prochain match – un voyage de retour pour accueillir les Celtics de Boston l’après-midi de Noël.

“Nous avons l’occasion de voir où nous en sommes”, a déclaré Ham après la victoire des Lakers contre Oklahoma City samedi. “Nous avons eu 30 jours difficiles, mais nous avons la chance de rentrer à la maison, de passer une journée à la maison avec nos familles la veille de Noël, de nous réveiller, d’ouvrir quelques cadeaux, de nous rendre au Crypto et de nous préparer à recevoir occupé.

“Vous n’avez pas besoin d’un discours de Knute Rockne pour celui-ci.”

Le Gipper a marqué autant de points que n’importe lequel des titulaires des Lakers au cours des trois premières minutes du match de lundi, une période misérable qui a forcé l’équipe à sprinter en montée pour le reste du match. perdre 126-115.

“Vous savez, nous sommes revenus un peu léthargiques, juste après un long voyage, et puis toutes les circonstances de Noël des vacances ou autre, le début du match nous ont pris un peu de temps pour commencer”, a déclaré Ham. «Mais nous avons eu de superbes looks au début. Quelques mauvais revirements, mais pour la plupart, je veux dire, vous revenez en arrière et regardez les tirs que nous avons obtenus, les leurs sont entrés et les nôtres non, mais nous avons eu des regards vraiment formidables sur la jante. Et nos gars ont continué à se battre.

Le départ 12-0 de Boston s’est finalement transformé en une avance de 18 points au premier quart avant que les Lakers ne reviennent dans le match.

Bien qu’ils soient fatigués de la route et, évidemment, plus en retard dans leur développement en tant qu’équipe cette saison, les Lakers se sont battus.

Anthony Davis a dominé, marquant un record de 40 pour la saison avec 13 rebonds et Taurean Prince a égalé un record de la saison avec cinq tirs à trois points.

Les Lakers menaient au début du troisième quart-temps avant que la robustesse, le talent et la taille de Boston ne brisent les Lakers. Au début, c’était Jaylen Brown au milieu de gamme avant que Jayson Tatum et Kristaps Porzingis ne se relaient pour donner les problèmes aux Lakers. Et pendant tout le match, les gardes Jrue Holiday et Derrick White ont joué le genre de jeu à double sens qui les a considérés comme l’un des meilleurs backcourts polyvalents de la NBA.

“Leur alignement a été quasiment intact toute l’année”, a déclaré Ham. « Chez nous, j’essaie juste de mélanger et d’assortir. Certains gars sont plus dominants offensifs, d’autres plus dominants défensifs, mais ils essaient de trouver cet équilibre au sein de l’alignement. Je pense que les circonstances de nos blessures ont définitivement affecté tout type de cohésion.

Pendant ce temps, le groupe qui a débuté pour les Lakers lundi – Davis, Prince, LeBron James, Cam Reddish et Jarred Vanderbilt – n’a pas réussi à donner aux Lakers le genre de coup de poing défensif que Ham espérait lorsqu’il a constitué le groupe avant la victoire des Lakers contre le Thunder. .

James n’a marqué que 16 points sur cinq tirs sur 14, tombant sur le terrain en masse en première mi-temps après avoir donné un coup de genou à Brown dans le dos lors d’une possession défensive maladroite.

L’attaquant des Lakers LeBron James grimace de douleur alors qu’il est allongé sur le terrain après être entré en collision avec l’attaquant des Celtics Jaylen Brown lors du match de lundi.

(Luis Sinco / Los Angeles Times)

Il est resté dans le match pendant que Brown se dirigeait vers les vestiaires avant de revenir pour la seconde période.

“Mon genou me fait un peu mal en ce moment et le mieux, finalement, c’est que le calendrier est plutôt en notre faveur avec deux jours avant de devoir rejouer”, a déclaré James. «Donc, juste un jeu bizarre entre moi et Jaylen Brown. Je suis heureux d’avoir pu repartir par mes propres moyens, mais c’est certainement un peu douloureux en ce moment.

Les Lakers affrontent Charlotte jeudi avant deux derniers matchs sur la route pour clôturer 2023 – une période où l’équipe espérait se mesurer aux meilleurs. Au lieu de cela, ils ont dû lutter contre la fatigue et la frustration à presque chaque étape.

« Évidemment, nous savons tous que des gars sont sortis. Mais, en fin de compte, vous allez dans le vestiaire et tous ceux que vous voyez là-dedans, ce sont des travailleurs », a déclaré Austin Reaves. « Des gars intelligents qui jouent depuis longtemps au jeu avec la tête de serpent, Bron et AD, ils connaissent le jeu, savent ce que nous devons faire pour être meilleurs. Pour nous, nous devons juste trouver comment les aider et à partir de là, nous continuerons à nous améliorer. Nous n’allons pas abandonner, évidemment.