Malgré le battage médiatique suscité par le voyage inaugural de la NFL sur Netflix, la NBA a non seulement tenu bon à Noël, mais a sans doute également bénéficié de matchs médiocres sur le terrain.
Selon les Fast Nationals (nuits) de Nielsen, les cinq émissions télévisées de la NBA pendant les fêtes ont attiré en moyenne 5,25 millions de téléspectateurs, le match des Los Angeles Lakers contre les Golden State Warriors étant en tête avec 7,76 millions de téléspectateurs. LeBron James contre Stephen Curry a culminé à 8,32 millions de téléspectateurs à 22 h 30 HE, selon la ligue, et il s’agissait du match de saison régulière de la NBA le plus regardé en cinq ans.
Tous ces téléspectateurs ont vu un concours de basket-ball divertissant, mettant en valeur des stars bancables tout en mettant en valeur de solides contributions de soutien.
Après que la paire de 3 points de Curry ait égalisé le match dans les 10 dernières secondes, l’ailier des Lakers Austin Reaves a marqué le match gagnant. Par la suite, James a fait référence au discours autour de la compétition de la NBA par rapport à la NFL, qui a organisé un rare programme double mercredi mais n’a pas proposé de match le soir de Noël comme elle l’a fait en 2022 et 2023.
La star des Lakers a déclaré : « J’adore la NFL, mais Noël est notre jour », donnant encore plus d’oxygène aux discussions d’audience qui ont entouré la ligue.
Le décompte de la NBA mercredi soir est toujours à la traîne de la plupart des chiffres de Noël pré-pandémiques, mais il s’agit néanmoins d’un solide artiste compte tenu de la concurrence. Les éditions précédentes de Curry contre James à Noël ont été de grosses recettes pour Disney ; en 2015, Cavaliers-Warriors a attiré en moyenne 11,17 millions de téléspectateurs sur ABC/ESPN à 17 h HE, tandis que la saison suivante a vu les deux équipes attirer une audience de 10,14 millions de téléspectateurs dans la fenêtre de 14 h 30 HE. En 2018, le match des fêtes Lakers-Warriors a atteint une moyenne de 10,211 millions aux heures de grande écoute.
Lors de leur traditionnel match à domicile de Noël, les Knicks de New York ont accueilli les Spurs de San Antonio, et 4,91 millions de téléspectateurs ont vu Victor Wembanyama et Mikal Bridges s’affronter avec des tirs stellaires sur ABC. La victoire des Knicks a été l’ouverture du jour de Noël la plus regardée depuis 2011 et a doublé la même fenêtre en 2023. En plus de la diffusion simultanée sur ESPN, le jeu a bénéficié d’un traitement animé avec une distribution alternative « Dunk the Halls » sur ESPN2, Disney+ et ESPN+. .
Le thriller Spurs/Knicks a été suivi par la victoire des Minnesota Timberwolves face aux champions de la Conférence Ouest, les Dallas Mavericks, vue par une audience moyenne de 4,38 millions de téléspectateurs. Wolves contre Mavs a été le premier match de la NBA à affronter entièrement la NFL avec les Chiefs de Kansas City visitant les Steelers de Pittsburgh.
Environ 5,3 millions de téléspectateurs ont assisté à la victoire 118-114 des 76ers de Philadelphie à Boston, un match qui s’est déroulé alors que Lamar Jackson et les Ravens de Baltimore foulaient aux pieds les Texans de Houston.
Les Phoenix Suns et les Denver Nuggets ont terminé la soirée, vers 1 heure du matin sur la côte Est, avec 3,84 millions de téléspectateurs pour le dernier verre de Noël. Selon la ligue, la victoire 110-100 des Suns a été le match de fin de soirée le plus regardé pendant les vacances.
Les matchs de la NBA mettaient en vedette six équipes parmi les 10 meilleurs DMA du pays et neuf équipes dans le top 20. (San Antonio, le plus petit des 10 marchés présentés, se classe 31e avec 1,08 million de foyers.) Ils étaient également totalement compétitifs par rapport à le produit NFL, qui a mis quatre équipes sur le terrain pour disputer leur troisième match en deux semaines.
Une image beaucoup plus complète de l’audience totale ne sera pas disponible avant lundi en raison des retards typiques dans les délais de traitement. Cependant, les championnats nationaux rapides sont directionnels et ils dressent un tableau plus optimiste que les récentes discussions sur l’audience de la ligue ne l’ont suggéré au cours des dernières semaines.
(Cette histoire a été corrigée au sixième paragraphe avec le bon jour de la semaine pour l’ensemble des jeux.)