LeBron James, dans l’uniforme blanc des Lakers, se tenait à la table des buteurs, remplissait ses mains de craie et la jetait dans l’air du soir – comme toujours.
Pourtant samedi, même si c’était comme lors des 11 rencontres précédentes avec le Nuggets de Denverallait toujours être différent.
Avant samedi, une défaite ne signifiait pas que les Lakers pourraient changer d’entraîneur.
Avant samedi, une défaite ne signifiait pas que les Lakers allaient devoir réinventer leur effectif.
Avant samedi, une défaite ne signifiait pas que James aurait pu lancer cette craie en l’air pour la dernière fois en tant que Laker.
Les enjeux étaient si élevés, mais le sentiment était si familier.
À 12 minutes de la fin – environ deux heures depuis que James a jeté la poudre en l’air – les Lakers en étaient de nouveau à ce point.
Se tenir debout ou tomber. Résistez ou émiettez. Mener ou perdre.
Retour à Denver ou départ pour Cancún.
Pour la première fois de cette série – vraiment pour la première fois depuis fin 2022 – les Lakers ne se sont pas effondrés contre la force des Nuggets en seconde période. Ils n’ont pas paniqué alors que Denver poussait et que les tirs des Lakers entraient et sortaient.
L’attaquant des Lakers Anthony Davis tente de voler le ballon au centre des Nuggets Nikola Jokic lors de la première moitié du match 4 samedi.
(Wally Skalij/Los Angeles Times)
James a traversé la défense de Denver pour frapper les gros seaux au quatrième quart, D’Angelo Russell a rebondi après un match cauchemardesque 3, Austin Reaves était agressif et Anthony Davis a dominé alors que les Lakers gagné 119-108 pour prolonger leur série avec les Nuggets au moins jusqu’à lundi.
Cette victoire met fin à une séquence de 11 défaites consécutives contre les Nuggets.
James en a marqué 30, Russell et Reaves 21 points chacun et Davis en a marqué 25 avec 23 rebonds dans la victoire.
Nikola Jokic a marqué 33 buts avec 14 points et 14 rebonds dans la défaite.
Les Lakers, comme dans toutes les séries, ont dominé Denver dès le début, les devançant de cinq points pour étendre leur différentiel de points à 27 points au premier quart-temps.
Cette avance est passée à deux chiffres au deuxième trimestre, la quatrième fois que cela se produit dans cette série malgré le bilan impeccable des Nuggets.
Il est passé à 15 au début du troisième quart-temps, alors que Denver a pris un temps mort pour tenter de se ressaisir. Et tandis que Jokic en perdait trois consécutivement, les Lakers, pour la première fois de la série, ripostaient.
Les tirs de fin de partie des Nuggets, qui ont brisé le dos des Lakers au cours des 15 derniers mois, se sont étonnamment taris.
Et l’attention portée aux détails par les Lakers était à son paroxysme, dirigée par James, qui était très démonstratif. Il a crié aux entraîneurs adjoints des Lakers pour ne pas avoir demandé de temps mort pour déclencher une révision du quatrième trimestre.
Et après que les Lakers se soient fait battre par une porte dérobée par Aaron Gordon, il a crié après Reaves.
L’intensité, qui a baissé tout au long de la série, ne s’est jamais démentie, les Nuggets n’ayant jamais mené.
2024-04-28 06:13:52
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