PHÉNIX —
Le chemin qui traverse la Conférence Ouest est un chemin qui se rétrécit et, à terme, il y aura de la place pour les Lakers ou les Suns. Pas les deux.
Peut-être à cause de la familiarité – Kevin Durant et LeBron James se battant pendant trois décennies, une équipe d’entraîneurs des Suns qui possède des anneaux de championnat avec les Lakers ou une cinquième rencontre non conventionnelle cette saison entre les équipes – le match de dimanche semblait avoir un poids supplémentaire.
Le succès ou l’échec de ces rivaux de la division Pacifique ne seront pas jugés à la fin février, d’autant plus que les deux équipes ont eu du mal à être (et à rester) en bonne santé pendant une période significative cette saison.
Pendant 48 minutes dimanche, les Lakers et les Suns ont disputé un match de saison régulière qui semblait comporter de réels enjeux, les deux équipes raccourcissant leurs bancs et laissant leurs meilleurs joueurs rester sur le terrain pour se battre.
Les balançoires dans le 123-113 Défaite des Lakers étaient sauvages. Les Lakers étaient menés par 20 points au premier quart alors que les Suns marquaient 45 points dans les 12 premières minutes. Aucune équipe cette année n’avait puni la défense des Lakers de la sorte lors de la première saison.
Grâce à LeBron James, D’Angelo Russell et un Anthony Davis lent à trouver le rythme, les Lakers se sont rapprochés de deux points au troisième quart et de cinq au quatrième, mais le réservoir de gros coups s’est tari tandis que les Suns ont continué à fabriquer les leurs.
Avec une chance de réduire l’avance à deux au début du quatrième, Russell a couru vers le coin devant le banc des Suns et a eu un regard grand ouvert.
Il a raté.
Phoenix a couru après avoir récupéré le rebond et Grayson Allen a frappé un corner trois pour calmer les choses.
Puis, plus tard dans le quatrième, alors que les Lakers perdaient six points, James s’est retrouvé dans la circulation et a vu son tir entrer et sortir. Les Suns, lors de leur prochaine possession, ont converti un autre trois Allen. Les Lakers et Austin Reaves ont eu une chance de répondre, mais il a raté, et Royce O’Neale, un joueur convoité par certains du front office des Lakers à la date limite des échanges, a réussi son sixième trois du match.
O’Neale et Allen se sont combinés pour faire 12 sur 22 sur trois, compensant largement les matchs lents de Devin Booker et Durant.
James a marqué 28 pour aller avec 12 passes décisives. Davis a récolté 22 points et 14 rebonds, et Russell a ajouté 20 points et sept passes décisives.
Les cinq partants des Suns avaient au moins 18 points.
Les Lakers ont maintenant perdu deux fois depuis qu’ils en ont remporté six sur sept avant la pause des étoiles. Ils affrontent les Clippers mercredi.
2024-02-26 02:19:19
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