Il n’y a rien de compliqué à ce sujet.
Si les Lakers peuvent acquérir Kyrie Irving, ils le devraient.
Pourquoi est-ce même un débat?
Peu importe qu’Irving ait une longue histoire de blessures et qu’il soit notoirement peu fiable. Oubliez qu’il peut détruire les plans d’une équipe, comme les Boston Celtics l’ont appris et les Brooklyn Nets l’apprennent maintenant.
Irving serait un cadeau.
Il est toujours l’un des 10 meilleurs joueurs lorsqu’il est en bonne santé et les Lakers n’ont pas le luxe de refuser un talent de son calibre, peu importe à quel point il peut être fou.
Le plan de gloire renouvelé partagé par l’entraîneur entrant Darvin Ham dépend de Russell Westbrook, à la tête de ciment, apprenant à jouer sans le ballon et à participer à la défense, ce qui semble à peu près aussi réaliste que mes plans de retraite la semaine prochaine après avoir remporté le jackpot Powerball.
Les Lakers ne peuvent pas gagner avec Westbrook. Avec Irving, ils pourraient. C’est à peu près l’argument.
Construits autour de LeBron James, 37 ans, les Lakers sont en mode gagnant-maintenant mais avec une liste qui ne peut pas gagner. Si le directeur général Rob Pelinka transmet un tir ouvert pour Irving, ses deux prochains appels pourraient tout aussi bien être d’échanger James et Anthony Davis.
Que l’opportunité se présente est une autre question, car l’intérêt signalé d’Irving pour les Lakers pourrait très bien être un stratagème pour extraire une offre d’extension plus lucrative des Brooklyn Nets.
Là encore, quand il s’agit du porte-parole officieux de la Flat Earth Society, qui sait vraiment ce qu’il pense ?
Peut-être que sa compulsion à accentuer son individualité en prenant des positions extrêmes et peu orthodoxes le conduira à faire l’impensable : refuser son option de 37 millions de dollars avec les Nets et signer avec les Lakers comme une exemption de niveau intermédiaire de 6 millions de dollars.
Dans ce cas, les Lakers n’auraient pas à trouver un endroit pour jeter Westbrook et pourraient simplement le libérer.
Le garde des Lakers Russell Westbrook tombe devant le tribunal contre les Utah Jazz le 31 mars.
(Rick Bowmer / Presse associée)
Alors qu’Irving a sacrifié de l’argent pour défendre ses principes erronés auparavant – son refus de se faire vacciner lui a coûté environ 17 millions de dollars en salaire perdu la saison dernière – le scénario le plus probable implique que les Lakers trouvent une équipe pour terminer un échange à trois avec les Nets.
Un accord obligerait presque certainement les Lakers à attacher à Westbrook leurs deux prochains choix de première ronde en 2027 et 2029.
Mais quelles autres options ont-ils ?
Ce sont les Lakers. Leurs fans n’acceptent pas les projets de reconstruction et ils n’accepteront certainement pas un projet de reconstruction qui commence dans cinq ans.
Il s’agit plus de la position des Lakers que d’Irving.
Irving s’est frayé un chemin hors de Cleveland après avoir remporté un championnat avec les Cavaliers. Il a promis son allégeance à long terme aux Boston Celtics, pour les abandonner pour jouer aux côtés de Kevin Durant sur les Nets. Et maintenant ça.
Entre des matchs manqués à cause de son statut vaccinal, une manifestation contre l’insurrection du 6 janvier et diverses blessures, Irving n’a disputé en moyenne que 34 matchs par saison au cours de ses trois années avec les Nets.
Ce seraient des raisons légitimes de le transmettre – pour une équipe comme les Clippers.
Les Clippers ont une fondation. Ils devraient être des prétendants s’ils sont en bonne santé. Ils ont quelque chose à perdre.
Les Lakers non.
Ils ont aggravé leurs erreurs au fil des ans, un geste désespéré menant au suivant. Ce processus les a laissés bloqués dans une zone de catastrophe nucléaire de leur propre fabrication, leur liste semblant maintenant être le résultat d’une expérience ratée menée dans un laboratoire de l’ère soviétique.
S’il y a une raison pour que les Lakers soient optimistes à propos de ces moments les plus tristes, c’est que le choix a été retiré des mains de leur front office maladroit, du moins en ce qui concerne Irving.
Il n’y a pas de choix. Ils doivent faire ça.
Bien sûr, même si Irving se retrouve comme par magie sur leur liste, comme James et Davis l’ont fait auparavant, bon nombre de leurs problèmes subsisteront. Ils n’auront toujours pas de profondeur. James devra encore inverser les effets de l’âge. Davis devra encore rester en bonne santé.
Mais ils auront fait un pas, et à ce stade, un pas dans n’importe quelle direction compte comme un pas en avant.
