Les législateurs américains demandent la « suspension » de l’aide au Pakistan – Pakistan

WASHINGTON : Onze membres du Congrès américain, dans une lettre adressée au secrétaire d’État américain Anthony Blinken, ont exhorté l’administration Biden à suspendre toute future aide américaine au Pakistan, jusqu’à ce que le pays rétablisse l’ordre constitutionnel et tienne des élections libres et équitables.

Les législateurs ont demandé une décision juridique du Département d’État en vertu des lois Leahy et de l’article 502(b) de la loi sur l’assistance étrangère pour évaluer si l’aide à la sécurité d’origine américaine avait facilité les violations des droits humains au Pakistan.

« Nous demandons en outre que toute future assistance en matière de sécurité soit suspendue jusqu’à ce que le Pakistan ait progressé de manière décisive vers le rétablissement de l’ordre constitutionnel, notamment en organisant des élections libres et équitables auxquelles tous les partis peuvent participer librement », ont-ils écrit.

Les mesures prises par le pays pour renforcer davantage la loi sur le blasphème figuraient également en bonne place dans la lettre, qui avertissait le secrétaire Blinken que les changements proposés seraient utilisés pour resserrer davantage l’étau autour des petits groupes religieux et des minorités.

Près d’une douzaine de membres du Congrès, dont Ilhan Omar, demandent le rétablissement de l’ordre constitutionnel et l’annulation des modifications apportées à la loi sur le blasphème

« Nous sommes extrêmement préoccupés par l’adoption du projet de loi (amendement) du droit pénal de 2023, qui renforcera la loi existante sur le blasphème, qui a toujours été utilisée pour persécuter les minorités religieuses », ont écrit les législateurs.

Ils ont souligné que le projet de loi, qui n’a pas encore été signé par le président, a été « adopté à la hâte malgré les appels répétés de nombreux législateurs en faveur d’une procédure parlementaire approfondie ».

La lettre souligne également que le 16 août, huit jours après l’adoption du projet de loi, une foule a profané des églises et incendié des maisons de chrétiens à Jaranwala. Il fait également référence à des manifestations contre le projet de loi, notamment de la part de la communauté chiite du Gilgit-Baltistan.

« La persécution religieuse reste endémique au Pakistan, et nous sommes préoccupés par les futures restrictions à la liberté de religion et de conviction si ce projet de loi devenait loi », ont prévenu les législateurs.

Cette décision a été initiée par la députée Ilhan Omar, qui est l’un des défenseurs des causes musulmanes au Congrès américain. Les autres signataires incluent Frank Pallone Jr, Joaquin Castro, Summer Lee, Ted W. Lieu, Dina Titus, Lloyd Doggett et Cori Bush.

La plupart d’entre eux sont membres du groupe progressiste au sein du Congrès, qui a joué un rôle clé dans la mise en avant de la question palestinienne à Washington et participe également à des réunions de protestation et à des rassemblements organisés pour exiger un cessez-le-feu immédiat à Gaza.

Dans sa dernière rapport Concernant le Pakistan, la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale a noté que « les minorités religieuses étaient particulièrement vulnérables aux poursuites ou aux violences fondées sur des allégations de blasphème » et que « les cas de blasphème restaient une menace importante pour la liberté religieuse ».

Le rapport note également que le gouvernement précédent du Pakistan avait « utilisé comme arme les lois du pays sur le blasphème contre l’ancien Premier ministre Imran Khan et les membres de son cabinet ».

Tout en reconnaissant l’importance du Pakistan en tant qu’allié de longue date, les législateurs ont également souligné la nécessité de s’attaquer à des questions telles que les restrictions à la liberté d’expression, d’expression et de religion, les disparitions forcées, les tribunaux militaires et le harcèlement et l’arrestation d’opposants politiques et de défenseurs des droits humains.

Abordant le harcèlement et les arrestations en cours, les législateurs ont également mentionné les affaires contre le chef du PTI, Imran Khan, notant qu’il pourrait potentiellement être condamné à la peine de mort pour avoir prétendument violé la loi sur les secrets officiels.

La lettre mentionnait également Imaan Mazari, une avocate spécialisée en droits humains, qui a été emmenée chez elle à 3 heures du matin sans mandat d’arrêt après avoir pris la parole lors d’un rassemblement contre les disparitions forcées.

La lettre exhorte l’ambassade américaine à Islamabad à envoyer des observateurs aux audiences et autres procédures judiciaires des défenseurs des droits humains et des dissidents politiques, y compris pour des cas emblématiques tels que ceux de Mme Mazari, Khadija Shah et M. Khan.

“Nous pensons que les États-Unis peuvent jouer un rôle constructif en soutenant un changement positif, et nous espérons que notre coopération pourra contribuer à un avenir plus juste et équitable pour le peuple pakistanais”, ont écrit les législateurs.

Ils ont également proposé de travailler avec le secrétaire Blinken pour promouvoir les droits de l’homme, la démocratie et la stabilité au Pakistan.

Cependant, on ne sait pas exactement comment le gouvernement américain, en particulier le Département d’État, répondra à ces préoccupations et si cela aura un impact sur la dynamique des relations américano-pakistanaises.

À Washington, l’accent mis sur les violations des droits de l’homme souligne l’équilibre délicat entre les alliances géopolitiques et la promotion des valeurs démocratiques sur la scène mondiale. Le Département d’État s’est montré extrêmement prudent dans ses commentaires sur la situation politique actuelle au Pakistan.

La question a été régulièrement soulevée lors des points de presse quotidiens du Département d’État, où le porte-parole a soigneusement évité de faire des déclarations qui pourraient être interprétées comme une expression de soutien au gouvernement ou à l’opposition.

Publié dans Dawn, le 19 novembre 2023