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Le comité d’éthique de la Chambre a publié lundi son rapport tant attendu rapport sur l’ancien représentant Matt Gaetz, R-Fla., après avoir examiné les allégations d’inconduite sexuelle portées contre lui.
Le comité a constaté qu’il y avait des « preuves substantielles » que Gaetz avait violé les règles de la Chambre, les lois étatiques et fédérales « et d’autres normes de conduite interdisant la prostitution, le viol légal, la consommation de drogues illicites, l’acceptation de cadeaux non autorisés, l’octroi de faveurs et de privilèges spéciaux et l’obstruction. du Congrès.”
Entre autres accusations, le comité a découvert que Gaetz s’était livré à une activité sexuelle avec une jeune fille de 17 ans en 2017 et avait consommé ou possédé des drogues illégales à plusieurs reprises entre 2017 et 2019, notamment de l’ecstasy et de la cocaïne.
Gaetz a toujours nié tout acte répréhensible, y compris dans une déclaration sur les réseaux sociaux la semaine dernière.
“Je n’ai JAMAIS eu de contact sexuel avec une personne de moins de 18 ans. Toute plainte que j’aurais déposée serait détruite devant le tribunal – c’est pourquoi aucune plainte de ce type n’a jamais été déposée devant le tribunal”, a-t-il écrit dans le journal. poste.
“La trentaine était une époque où je travaillais très dur – et jouais dur aussi. C’est embarrassant, même si ce n’est pas criminel, que j’ai probablement fait la fête, fait des femmes, bu et fumé plus que j’aurais dû plus tôt dans la vie”, a-t-il poursuivi.
Le panel a ouvert une enquête sur Gaetz en 2021 après une vague d’allégations contre le membre du Congrès de l’époque, notamment consommation de drogues illégales et inconduite sexuelle. Il a publié le rapport malgré les objections de certains membres du panel et de son président, le représentant Michael Guest, R-Miss., qui a déclaré que le comité n’avait aucune compétence sur les anciens membres du Congrès.
Gaetz, un fervent conservateur de Floride et fidèle défenseur du président élu Donald Trump, a démissionné de son siège avant que le panel ne vote en faveur de la publication du rapport, et insiste sur le fait qu’il n’a rien fait de mal. Mais les allégations divulguées par le panel le mois dernier ont fait dérailler la candidature de Gaetz au poste de procureur général de Trump.
Dans un ultime effort lundi, Gaetz poursuivi le comité d’éthique et son président, Guest, cherchant à bloquer la publication du rapport et arguant que le comité n’a aucune compétence sur un citoyen privé.
“Dans l’intérêt général”
Le panel dans son rapport a déclaré qu’il ne publiait généralement pas ses conclusions après avoir perdu sa compétence sur la question – ce qui s’est produit après la démission de Gaetz du Congrès le mois dernier.
“Cependant, il existe quelques cas où le Comité a déterminé qu’il était dans l’intérêt public de publier ses conclusions même après la démission d’un membre du Congrès”, a écrit le panel. “Le Comité ne le fait pas à la légère.”
Dans son rapport, le panel a également constaté que Gaetz avait utilisé son chef de cabinet pour obtenir un passeport pour une femme avec laquelle il avait eu des relations sexuelles, “indiquant faussement au Département d’État américain qu’elle était une constituante”.
Il a également accepté des cadeaux, notamment du transport et de l’hébergement, dans le cadre d’un voyage aux Bahamas en 2018, dépassant les montants autorisés aux législateurs.
“Le représentant Gaetz a sciemment et délibérément cherché à entraver et à entraver l’enquête du comité sur sa conduite”, a déclaré le comité. “Le représentant Gaetz a agi d’une manière qui a un effet discrédit sur la Chambre.”
Joel Leppard, l’avocat de deux femmes qui ont témoigné au sujet de Gaetz devant le comité d’éthique de la Chambre, a déclaré que les conclusions du panel “justifient les récits de mes clients et démontrent leur crédibilité”.
“Nous apprécions l’engagement du Comité en faveur de la transparence en publiant ce rapport complet afin que la vérité puisse être connue”, a-t-il ajouté.
Le comité change de cap
La décision de publier le rapport constitue un revirement de la part du comité d’éthique, qui était dans l’impasse sur la question en novembre, alors que Gaetz était toujours en lice pour le poste de procureur général. Un vote complet de la Chambre pour publier le rapport, présenté par un membre démocrate, a également échoué plus tôt ce mois-ci.
Guest, président du comité, a écrit lundi dans le rapport au nom des membres dissidents qui se sont opposés à la publication du rapport : « Bien que nous ne contestions pas les conclusions du comité, nous sommes profondément opposés au fait que la majorité s’est écartée des normes bien établies du comité et a voté pour publier un rapport sur une personne qui ne relève plus de la compétence du Comité, une mesure que le Comité n’a pas prise depuis 2006. “
Le DOJ de Biden/Garland a passé des années à examiner les allégations selon lesquelles j’aurais commis divers crimes.
Je n’ai été accusé de rien : ENTIÈREMENT EXONÉRÉ. Pas même une violation du financement de campagne. Et ceux qui enquêtaient sur moi me détestaient.
Ensuite, les « témoins » jugés non crédibles par le DOJ étaient…
–Matt Gaetz (@mattgaetz) 18 décembre 2024
Le FBI a enquêté sur Gaetz en 2021 sur d’éventuelles violations de trafic sexuel, mais le ministère de la Justice n’a pas porté plainte. Le comité d’éthique n’a pas non plus conclu que Gaetz avait violé la loi fédérale sur le trafic sexuel.
Alors que Gaetz a suscité la colère de ses collègues démocrates et républicains, de nombreux républicains ont fait part de leurs inquiétudes quant à la publication d’un rapport sur quelqu’un qui n’est plus membre de la Chambre, ni à la recherche de fonctions supérieures.
“La décision de publier un rapport après sa démission rompt avec la pratique de longue date du comité et constitue un départ dangereux avec des conséquences potentiellement catastrophiques”, a déclaré Guest, président du comité d’éthique, dans un communiqué.
—Avec l’aide de Barbara Sprunt et Ryan Lucas de NPR.