Les licenciements de Headspace Health laissent les thérapeutes et les patients se démener pour trouver des réponses

Lorsque Headspace Health a licencié 33 de ses thérapeutes le 29 juin, les patients ont été informés que leurs prestataires avaient quitté la plateforme.

Ce qu’ils ne savaient pas, c’est que leurs thérapeutes avaient perdu leur emploi. Et ils n’avaient soudainement aucun moyen de les contacter.

Plusieurs thérapeutes qui ont été licenciés de Headspace, l’application de méditation de Santa Monica et la société de soins de santé mentale à distance, ont sonné l’alarme sur leur traitement et celui de leurs patients après le licenciement à l’échelle de l’entreprise de 181 employés au total, soit 15 % de la main-d’œuvre.

Après que les licenciements ont été annoncés le matin sans avertissement, ces thérapeutes ont déclaré qu’ils avaient immédiatement perdu l’accès à leurs systèmes de soins aux patients. Les rendez-vous, ont-ils dit, ont été annulés sans explication, causant potentiellement un préjudice irréparable à leurs patients et les forçant à violer les directives éthiques de leur profession.

Un ancien thérapeute, spécialisé dans le travail avec la communauté LGBTQ +, a déclaré qu’un de ses clients venait de sortir lors d’une séance la veille de sa perte d’emploi. Le thérapeute a demandé l’anonymat parce qu’il attendait toujours d’être séparé de Headspace et craignait des représailles.

“Je suis la première personne à qui ils en ont parlé”, a-t-il déclaré. « Ils ne retourneront jamais en thérapie. Ils viennent de se faire abandonner par la première personne à qui elle en a parlé.

Il n’a su qu’il avait été mis à pied que 10 minutes après que son premier rendez-vous était censé commencer et il n’avait pas pu se connecter au système.

“Si l’un des cliniciens avait fait cela à nos clients, nous perdrions nos licences demain”, a-t-il déclaré. “Je suppose [Headspace] ne nous a pas permis de parler aux clients parce qu’ils ne voulaient pas que nous braconnions les clients. Ce faisant, ils ont vraiment foutu en l’air toute leur clientèle.

Dans un communiqué, Headspace a déclaré avoir “rapidement informé” les membres dont les prestataires étaient concernés et fourni des détails sur la façon de passer à un nouveau thérapeute, en donnant la priorité aux patients ayant le plus grand besoin. La société a déclaré que la plupart des personnes avaient pris rendez-vous avec de nouveaux fournisseurs dans les 10 jours suivant la notification.

“En tant que fournisseur médical agréé, la protection de la vie privée et de la sécurité de nos membres et employés est primordiale”, a déclaré Headspace. “Nous gardons cet engagement au premier plan pour nos patients et nos anciens collègues, notamment en protégeant les données confidentielles des patients et les détails personnels concernant la nature des départs des employés concernés.”

La société a déclaré qu’elle utilisait un “modèle d’équipe” qui comprend un coaching en psychiatrie et en santé comportementale pour assurer la continuité des soins au-delà des thérapeutes individuels.

Monica Blauner, dirigeante et ancienne présidente de la California Society for Clinical Social Work, a déclaré que si les licenciements coupaient effectivement immédiatement l’accès aux thérapeutes sans explication, cela constituerait un “énorme abus de confiance” avec les patients, dont beaucoup peut avoir des antécédents de traumatisme et de perte.

“Une grande partie de ce qui se passe en psychothérapie – le facteur curatif le plus important en psychothérapie est la relation avec le client”, a déclaré Blauner, qui est thérapeute depuis plus de 40 ans.

Mettre fin à la thérapie est la fin d’une relation importante, et il est crucial de donner un préavis suffisant pour que le thérapeute puisse aider son patient à traiter ses sentiments à propos du changement et discuter de la façon d’aller de l’avant, a déclaré Blauner.

“L’une des choses qui peuvent être si thérapeutiques pour les gens, surtout si vous avez subi beaucoup de pertes traumatiques, c’est d’avoir un au revoir différent et meilleur”, a-t-elle déclaré.

Jay Hodes, président de la société de conformité à la réglementation des soins de santé Colington Consulting, a déclaré que Headspace avait agi conformément à la législation fédérale concernant les dossiers médicaux électroniques des patients lors des licenciements.

Les entreprises sont tenues de mettre fin à l’accès d’un travailleur aux informations de santé protégées une fois l’emploi terminé, a déclaré Hodes. Cependant, il appartient aux entreprises de décider quand et comment elles avisent les travailleurs d’une mise à pied ou d’un licenciement.

Au-delà de la confidentialité, cependant, la résiliation brutale pourrait soulever des problèmes de faute professionnelle, a déclaré Rolf Lowe, avocat du cabinet d’avocats Wachler & Associates du Michigan.

“Si quelqu’un a une crise et se blesse ou blesse un autre, et qu’il ne voit plus ce thérapeute spécifique, il pourrait y avoir des problèmes là-bas, si quelqu’un devait déposer une plainte auprès d’un thérapeute individuel auprès du conseil”, a déclaré Lowe. Étant donné que chaque État exige sa propre licence d’exercice, cela s’appliquerait aux thérapeutes individuellement à travers le pays.

Lowe a déclaré que l’employeur devrait idéalement être en mesure de donner aux patients un moyen de contacter leurs thérapeutes, avec la permission des deux parties.

“Mais la relation est entre le thérapeute et le patient, pas l’entreprise et le patient”, a déclaré Lowe.

Une autre thérapeute licenciée de Headspace a déclaré qu’elle avait une charge de travail active de 67 patients, son client le plus ancien l’ayant vue pendant deux ans.

Elle avait huit rendez-vous prévus le 29 juin – le jour des licenciements – avec sept le 30 juin et sept autres le 1er juillet.

Dans une ancienne entreprise de thérapie en ligne pour laquelle elle travaillait, Talkspace, elle a donné à l’entreprise un préavis d’un mois avant de quitter la plateforme. Au cours de ce mois, elle a pu échanger avec ses patients et parler d’aller de l’avant.

“J’ai eu d’anciens clients qui ont eu d’autres thérapeutes qui m’ont dit que cela leur était déjà arrivé, ils se sentent abandonnés”, a-t-elle déclaré. “Il leur faut beaucoup de temps pour revenir en arrière et essayer à nouveau une thérapie.”

Le code d’éthique de l’American Psychological Assn. décrit le processus idéal pour le transfert des patients.

“Idéalement, il y aurait des discussions avant la résiliation et des transferts appropriés au nouveau thérapeute”, a déclaré Lindsay Childress-Beatty, responsable de l’éthique de l’association.

Le code stipule qu’une “attention primordiale” doit être accordée au bien-être du patient et qu’il doit y avoir “une résolution ordonnée et appropriée de la responsabilité des soins”, a déclaré Childress-Beatty.

Tout arrêt des soins doit être “planifié, discuté ouvertement pendant le traitement et constituer un aspect essentiel du processus de traitement qui aide le client à fonctionner de manière indépendante et efficace”, ont écrit Jeffrey Barnett et Caroline Coffman pour le Société pour l’avancement de la psychothérapie.

Plusieurs thérapeutes ont déclaré que d’anciens patients les avaient contactés via LinkedIn et Psychology Today, et avaient recherché les cabinets privés de thérapeutes pour leur demander où ils allaient et s’ils allaient bien. Certains patients avaient l’impression que les thérapeutes eux-mêmes avaient annulé leur rendez-vous à la dernière minute.

“C’est nous diffamer”, a déclaré un ancien thérapeute. “Cela affecte beaucoup notre réputation en tant que fournisseurs.”

Une thérapeute toujours employée par Headspace a déclaré que son superviseur lui avait demandé de s’en tenir au message selon lequel “leur ancien fournisseur ne fait plus partie de l’organisation” et qu’ils ne pouvaient pas partager les détails “pour des raisons de confidentialité”.

Elle a déjà vu sa charge de travail augmenter, avec huit nouveaux patients admis cette semaine, soit plus du double de la normale. L’un de ses collègues a reçu neuf nouveaux patients transférés d’autres prestataires, a-t-elle déclaré.

“Je vais être honnête, je cherchais déjà d’autres emplois”, a-t-elle déclaré. “Certainement pas à l’aise de rester maintenant.”