Sam Bankman-Fried a cultivé des liens avec des célébrités, des politiciens et des investisseurs de premier plan – mais un couple puissant en particulier a été la clé pour renforcer son profil dans les cercles influents et riches.
Bill Clinton a été payé au nord de 250 000 $ lorsqu’il a pris la parole lors de la conférence Crypto Bahamas du PDG de FTX en disgrâce en avril, ont déclaré des sources au Post. Lors de la fête tropicale exagérée, l’ancien président américain et l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair ont été photographiés sur scène à côté de Bankman-Fried, qui est apparu vêtu d’un short et d’un t-shirt.
Peu de temps après, Bill et Hillary Clinton ont invité Bankman-Fried, 30 ans – connu sous le nom de «SBF» dans les cercles cryptographiques – à prendre la parole lors de leur initiative annuelle Clinton Global Initiative à New York – une approbation efficace de l’ancien PDG de FTX qui a joué un rôle central dans l’élévation de sa réputation auprès des politiciens et des investisseurs aux poches profondes, ont déclaré des initiés au Post.
Sur le Site Web de la Fondation Clinton, la photo de Bankman-Fried est placée aux côtés de Matt Damon, Gavin Newson, Melinda French Gates et Larry Fink en tant que conférencier lors du shindig de septembre. Il est également mentionné comme conférencier dans un article sur le site menant à l’événement.
Au cours de l’année écoulée, Bankman-Fried – qui a vécu à plein temps aux Bahamas avant d’être extradé vers les États-Unis en décembre – a principalement pris la parole lors de conférences virtuelles.
Interrogé pour un commentaire sur l’événement, un porte-parole des Clinton a répondu: “SBF n’a jamais été sur scène à CGI – en personne ou virtuellement.”
Les proches des Clinton disent que la relation du couple puissant avec le cadre débraillé de la crypto-monnaie de 30 ans suit un scénario familier : les chefs d’entreprise animés gagnent en crédibilité en s’accrochant aux Clinton – et en retour, les Clinton reçoivent un chèque.
“L’implication des Clinton a donné à SBF une certaine couverture aérienne”, a déclaré un ancien confident au Post.
Pour ceux qui ont acheté FTX, le parcours a été douloureux, les 50 principaux créanciers du million de créanciers de l’entreprise en faillite devant 3,1 milliards de dollars, selon des documents judiciaires. Cette semaine, la nouvelle direction de FTX a déclaré qu’elle visait à récupérer des dizaines de millions de dollars en dons politiques que Bankman-Fried et d’autres dirigeants de FTX avaient faits.
En réponse, de nombreux bénéficiaires de l’argent de Bankman-Fried ont tout rendu. Comités d’action politique comme le PAC de la majorité démocrate au Sénat juré de rendre des millions. La campagne de gouverneur du Texas de Beto O’Rourke a rapporté 1 million de dollars, tandis que le sénateur Dick Durbin (D-Ill) et le nouveau président de la Chambre Hakeem Jeffries (D-NY) ont fait don de leurs dons FTX à des œuvres caritatives.
Les Clinton, en revanche, sont restés silencieux. Les experts juridiques disent qu’il est peu probable que les frais de parole de Clinton soient récupérés, mais les critiques disent qu’il est inconvenant de conserver l’argent alors que des milliers de personnes ont perdu leur retraite et leurs économies aux mains de Bankman-Fried.
“Je ne pense pas que chaque personnalité publique doive rendre chaque dollar de chaque source ternie, mais il est évidemment faux de conserver l’argent que l’orchestrateur d’un stratagème de Ponzi vous a payé pour prêter sa crédibilité”, Jeff Hauser, fondateur et directeur de le Revolving Door Project, un groupe progressiste qui examine l’argent et la corruption en politique, a déclaré au Post.
“Ils devraient simplement s’excuser et rendre l’argent maintenant”, a déclaré un autre initié au Post. “Ça va seulement devenir plus compliqué.”
Des sources ont déclaré au Post que c’était l’ancien agent d’Hollywood Michael Kives qui a servi d’aide à Bill et Hillary Clinton qui ont aidé à relier les deux. Kives – qui dirige maintenant une société de capital-risque appelée K5 Global – a récupéré 300 millions de dollars l’année dernière auprès de la branche d’investissement aujourd’hui disparue de FTX, Alameda Research, selon des rapports.
Kives a refusé de commenter. Un avocat de Bankman-Fried n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Ce n’est pas la première fois que les Clinton s’emmêlent avec des fraudeurs accusés comme Bankman-Fried. En 2015, ils se sont emmêlés avec la fondatrice de Theranos, Elizabeth Holmes, à la Clinton Global Initiative, où Bill a interviewé le fraudeur condamné sur l’avenir de l’égalité et des opportunités.
Holmes s’était même préparé à organiser une collecte de fonds pour la campagne présidentielle de Hilary en 2016 – plus de cinq mois après qu’un article à succès dans le Wall Street Journal a révélé des allégations d’actes répréhensibles. Il a été annulé quelques jours auparavant.
