Les Lions se sont rapprochés d’une toute première place dans les séries éliminatoires du Vodacom URC après avoir subi une défaite serrée face aux 14 DHL Stormers au Cap.
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Bien qu’ils aient cédé une avance de neuf points à une équipe des Stormers réduite à 14 hommes en seconde période, les Lions ont quand même réussi à prendre un point bonus vital au stade du Cap.
Ce point place les Lions à la huitième place du classement Vodacom URC, devant Édimbourg, qui a subi une lourde défaite contre Benetton, l’équipe italienne assurant sa place dans les huit derniers.
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Les Lions attendront cependant le derby gallois entre Cardiff et Ospreys. Si les Ospreys remportent une victoire avec des points bonus, ils devanceront les Lions à la dernière place en séries éliminatoires.
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“Cela signifierait tout pour nous en tant que groupe”, a déclaré l’entraîneur Ivan van Rooyen. « Nous savions il y a deux ou trois ans qu’il fallait redémarrer. Dans ce processus, il y a beaucoup de hauts et de bas.
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« Au cours des six à huit dernières semaines, nous avons joué un très bon rugby. Munster a réussi à nous sortir du rythme, mais après les matchs contre Leinster, Glasgow, Cardiff et les Stormers aujourd’hui, nous sentons que nous y sommes. Nous frappons, nous nous donnons des opportunités de gagner.
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« Ce sera énorme. Nous sommes potentiellement à quatre à six Springboks dans les 12 ou 16 prochains mois. Nous savons où nous en sommes en tant que groupe. Si nous parvenons à nous qualifier pour les séries éliminatoires, ce sera pour nous la cerise sur le gâteau de la saison.
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En regardant le match lui-même, Van Rooyen a estimé que les Lions avaient le dessus, mais ont laissé tomber leur discipline en seconde période.
“Nous avons concédé des pénalités cruciales en début de seconde période, ce qui a un peu changé la dynamique”, a-t-il déclaré.
« On a parlé de penaltys, on sentait que la façon dont on jouait les frustrait un peu. Nous pensions que si nous pouvions rester là-bas et les forcer à effectuer des déchargements risqués, nous pourrions avoir une opportunité.
“Malheureusement, nous avons concédé trop de penaltys dès le début et ils sont revenus.”
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